Δημήτρης Καρούσης στα ΝΕΑ: «Ο Ιωνάς θα συγχωρούσε τους δολοφόνους του»

^«Χτύπησε το κουδούνι γύρω στα μεσάνυχτα κι είδαμε πως ήταν ένα όχημα της στρατιωτικής αστυνομίας. Δεν θέλαμε να ανοίξουμε. Δεν θέλαμε να ακούσουμε αυτό που ξέραμε ότι θα μας έλεγαν». Ανοιξαν όμως την πόρτα και το άκουσαν: ο Ιωνάς, το μοναχοπαίδι τους, ήταν μεταξύ των θυμάτων της τρομοκρατικής επίθεσης μελών της Χαμάς στις 2 Οκτωβρίου 2024 στον σταθμό του μετρό Σντερότ, στη συνοικία της Γιάφας, στην Ιερουσαλήμ.

Ο πατέρας του Δημήτρης Καρούσης, καθηγητής Νευρολογίας στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο Hadassah στην Ιερουσαλήμ – ο πρώτος μη εβραίος καθηγητής – και επί 12 χρόνια πρόεδρος της Ισραηλινής Εταιρείας Νευροανοσολογίας, μιλάει για εκείνη τη μέρα που οι τρομοκράτες της Χαμάς σκότωσαν τον Ιωνά και στέλνει το μήνυμα πως «είναι τρελή και παράλογη η καθοδήγηση από τον θρησκευτικό παραλογισμό. Ο μεγαλύτερος εχθρός μας σήμερα είναι το κλίμα απίστευτης θρησκευτικής προπαγάνδας».

Ο Δημήτρης Καρούσης γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Θεσσαλονίκη, στο κέντρο και στην περιοχή Χαριλάου. Σπούδασε στην Ιατρική Σχολή του ΑΠΘ και το 1988 μέσα από μια διακρατική συμφωνία που υπέγραψε ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης με το Ισραήλ και περιελάμβανε, μεταξύ άλλων, πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών, βρέθηκε με τη σύζυγό του Ράνια Βούρκα, επίσης γιατρό, στην Ιερουσαλήμ. Ο Καρούσης ασχολήθηκε με την έρευνα για νέα φάρμακα στη μάχη για τη σκλήρυνση κατά πλάκας και η Βούρκα, ως παιδίατρος, εξειδικεύτηκε στην παιδική ογκολογία και τη μεταμόσχευση μυελού των οστών.

«Ηρθαμε στο Ισραήλ δύο εβδομάδες μετά τον γάμο μας και ενθουσιαστήκαμε με τη χώρα και τους ανθρώπους της. Η έρευνά μας πήγε πολύ καλά, μείναμε για διδακτορικό και μετά για δουλειά. Φέτος συμπληρώνουμε 38 χρόνια», λέει ο Δημήτρης Καρούσης στα «ΝΕΑ Σαββατοκύριακο».

Δέκα χρόνια μετά, την 11η Σεπτεμβρίου – «πόσο σημαδιακό!» – του 1998, γεννήθηκε ο γιος τους, που πήρε το όνομα Ιωνάς. «Το όνομα Γιόνα, γιατί έτσι προφέρεται στα εβραϊκά, σημαίνει περιστέρι. Ο Ιωνάς ήταν ο πρώτος (και μόνος) προφήτης που πήγε στους “εθνικούς” της Νινευής και μετέδωσε το μήνυμα του Θεού στην παγκοσμιότητα. Επίσης, συμβολίζει την τριήμερη παραμονή στην κοιλιά του κήτους και την Ανάσταση του Χριστού. Κι ένας ακόμη συμβολισμός είναι πως Ιωνάς σημαίνει αυτός που προέρχεται από την Ιωνία της αρχαίας Ελλάδας. Ευλογημένο παιδί», αναφέρει ο Δ. Καρούσης.

Ο Ιωνάς Καρούσης φοίτησε στα καλύτερα σχολεία της Ιερουσαλήμ και, παρότι σκεφτόταν σοβαρά να σπουδάσει Ιατρική, η αγάπη του για τις τέχνες και η κλίση του στη ζωγραφική – έπαιζε επίσης πιάνο – τον οδήγησαν στην Αρχιτεκτονική. Για τις ανάγκες μιας έρευνας που έκανε πάνω στη βελτίωση των σταθμών του μετρό, για το Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ, βρέθηκε εκείνο το απόγευμα της 2ας Οκτωβρίου 2024 στο Σντερότ, στη Γιάφα. Κατέγραφε την κίνηση και κρατούσε σημειώσεις, όταν δύο ένοπλοι δράστες, μέλη της Χαμάς, άνοιξαν πυρ στον σταθμό χτυπώντας αδιακρίτως όποιον έβρισκαν μπροστά τους. Επτά άτομα έχασαν τη ζωή τους, όπως και ο ένας από τους ενόπλους. Ο Ιωνάς Καρούσης ήταν μεταξύ των θυμάτων και ο θάνατός του ήταν ακαριαίος.

«Στόχος ήταν ο αγώνας»

«Στόχος των δραστών ήταν ο ποδοσφαιρικός αγώνας που γινόταν σε διπλανό γήπεδο, ήθελαν να σπείρουν τον θάνατο σε ένα μαζικό χτύπημα, αλλά εκείνο το απόγευμα το Ιράν επιτέθηκε στο Ισραήλ και ο αγώνας αναβλήθηκε. Ετσι βγήκαν στον δρόμο, άρχισαν να περιφέρονται και αναζητούσαν συγκεντρωμένο πλήθος για να χτυπήσουν, και όποιον πάρει ο χάρος», λέει ο Δημήτρης Καρούσης.

Οι ώρες περνούσαν και ο Ιωνάς δεν επέστρεφε σπίτι, στις απανωτές κλήσεις των γονιών του δεν απαντούσε, οι τηλεοράσεις είχαν συνεχή ροή από το μακελειό στη Γιάφα. Κάποιοι φίλοι του, βλέποντας τα πλάνα, σαν να αναγνώρισαν τον 26χρονο Καρούση, αλλά κανείς τους δεν τόλμησε να επικοινωνήσει με την οικογένεια… Δεν το πίστευαν άλλωστε.

«Ο Ιωνάς θα συγχωρούσε τους δολοφόνους του, ήταν βαθιά χριστιανός κι αυτό είχε μεταφέρει στους φίλους του. Ηταν μια στενή παρέα 12 φίλων – όσοι και οι μαθητές του Χριστού –, που λένε σήμερα πώς τους επηρέασε ο τρόπος σκέψης του, της αγάπης, της ταπεινοφροσύνης, η στάση ζωής του που ήταν εμπνευσμένη από τη ζωή του Χριστού. Ο πρύτανης του πανεπιστημίου είπε πως τον είχε συγκινήσει η συγχώρεση που πάντα έδινε ο Ιωνάς», τονίζει ο πατέρας του και συνεχίζει: «Συμμετέχουμε σε ένα φόρουμ με φίλους μας Εβραίους, φιλοσοφικό, πνευματικό, κι ερχόταν κι ο Ιωνάς. Συζητάμε και προσπαθούμε να αναδείξουμε τον συμπληρωματικό ρόλο που έχουν οι δύο λαοί στην ιστορία της ανθρωπότητας. Ο σύγχρονος δυτικός πολιτισμός στηρίζεται στην αφοσίωση της πίστης που έχουν οι Εβραίοι και στον βαθιά φιλοσοφικό χαρακτήρα του ελληνικού πολιτισμού. Αυτοί είναι οι δύο πυλώνες και αποτελούν τη βάση του δυτικού πολιτισμού. Ο πρόεδρος του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτζογκ μού έλεγε πως ο παππούς του έκανε τη διδακτορική του διατριβή πάνω στην ιστορία και τη συνύπαρξη Ελλάδας – Ισραήλ και η εργασία του μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες, φυσικά και στα ελληνικά».

Ο Δημήτρης Καρούσης δεν θέλησε να συναντήσει τον τρομοκράτη που σκότωσε τον γιο του. Εμαθε πως λίγες μέρες μετά την επίθεση τα σπίτια τους στη Δυτική Οχθη ανατινάχτηκαν ως αντίποινα. «Οχι, δεν με ευχαρίστησε αυτό. Ούτε τον Ιωνά θα τον ικανοποιούσε. Αν σταματήσουμε αυτή την αντίληψη του “οφθαλμόν αντί οφθαλμού”, θα απελευθερωθούμε από την αντίληψη της ανταποδοτικότητας», λέει.

Θεωρεί πως η Χαμάς «ακολουθεί μια τρελή και παράλογη καθοδήγηση θρησκευτικού φανατισμού» και πως «ο μεγαλύτερος εχθρός μας σήμερα είναι αυτό το κλίμα απίστευτης θρησκευτικής προπαγάνδας. Στην ιατρική λέμε πως όταν αλλάξεις το περιβάλλον ενός κυττάρου, αλλάζεις τη συμπεριφορά του, το ίδιο συμβαίνει και στη ζωή. Πρέπει να πρυτανεύσουν η λογική, η συμπόνια, η αγάπη και η αλληλοκατανόηση. Να δεχτούμε τον άλλον όπως είναι και να σεβαστούμε την πίστη του. Να μας σεβαστεί και αυτός για να προχωρήσουμε».

Η αγάπη για την Ελλάδα

Ο Ιωνάς Καρούσης αγαπούσε την Ελλάδα, μιλούσε άπταιστα ελληνικά και περνούσε τα καλοκαίρια του στη γενέτειρα των γονιών του, τη Θεσσαλονίκη, και στο εξοχικό της οικογένειας στην Ποτίδαια Χαλκιδικής. Η απώλειά του τσάκισε τους έλληνες και τους ισραηλινούς φίλους του. Στην Ιερουσαλήμ, ένα αθλητικό κέντρο τένις όπως και το γήπεδο μπάσκετ της γειτονιάς του έχουν πάρει το όνομά του, ενώ η μονάδα νευροανοσολογίας και σκλήρυνσης κατά πλάκας, όπου εργάζεται ο πατέρας του στο νοσοκομείο Hadassah, πιθανόν να πάρει επίσης το όνομά του. Την Παρασκευή, 2 Οκτωβρίου 2026, στο ελληνορθόδοξο κοιμητήριο στην Πύλη της Σιών, όπου έχει ταφεί, τελέστηκε μνημόσυνο και αρκετοί συγγενείς και φίλοι από τη Θεσσαλονίκη βρέθηκαν εκεί.

«Μερικές φορές ο Θεός στέλνει στη ζωή μας έναν Γολιάθ ώστε να ανακαλύψουμε τον Δαβίδ που κρύβουμε μέσα μας», είπε ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου στην κηδεία του 26χρονου κι ο Δημήτρης Καρούσης χαρακτήρισε τον γιο του ως «πρεσβευτή της ειρήνης, που θυσιάστηκε ως μάρτυρας της αγάπης για όλο τον κόσμο».

Σήμερα, αν μπορούσε να του πει κάτι, θα τον παρακαλούσε «γύρνα πίσω να ολοκληρώσεις το έργο σου» και θα ήθελε να ακούσει από τον Ιωνά «πατέρα, μην ανησυχείς, θα έρθω»…