El título eterno de campeón del mundo no merma la ambición de España, su fútbol punzante, su visión siempre ofensiva, su naturaleza de tocar y jugar al pie. La selección sufre en el templo de Wembley, Inglaterra falla un penalti con 2-1 a favor, atisba en el horizonte el final de sus 38 partidos sin perder. Pero no. Hay garra, fútbol e ideas en el campo y en el banquillo para evitarlo. En una reacción plena de personalidad, rehabilita su juego y da la vuelta a la noche. Victoria de España ante Inglaterra (2-3) en el estreno de la fase de grupos de la Liga de Naciones. El partido amanece con un serial de intenciones por parte de Luis de la Fuente. Aporta otra visión respecto a las alineaciones del Mundial con una renovación del ataque: Nico Williams por Baena y Ferrán por Oyarzábal en busca de vértigo, electricidad y otra marcha más respecto al juego de posición y combinación fácil. Marc Pubill es el otro elemento sorpresa por una cadena de averías. La lesión de Eric García en el calentamiento otorga paso al jugador del Atlético, un portento físico que aprovecha su suerte. Durante un tercio de la primera mitad es la España de siempre, la que hechiza y enamora al personal con su voluntad ofensiva, siempre un paso adelante. Nunca un pie atrás, ni para coger impulso. Empuja la selección, presiona y ahoga a los ingleses, se planta en el campo con la autoridad de sus conquistas y ese pedigrí que la convierte en el rival a batir. Somos el enemigo. El viento sopla de cara porque los adversarios flaquean, la tensión con el balón se nota en el primer gol español. El central Guehi se da la vuelta en busca de protección, no tiene una línea para pasar la bola y Lamine, que va sobrado de calle, adivina la intención, se gira sobre su espalda y roba para marcar con tiro preciso el 0-1. Ya esté el duelo donde siempre, para solaz de los aficionados españoles. La selección toma ventaja, como en todos los partidos del Mundial, como en la Eurocopa, como siempre al mando. El choque se transforma en una cacería de la selección, que sigue robando balones y generando ocasiones. Pero a Ferran le abandona su aureola de tiburón desbocado que caza a dentelladas todo lo que se le pone por delante. Dos apariciones en solitario frente al portero británico resueltas de manera deficiente. Un tiro al cuerpo y un suave picado que no se dirige a la cazuela. Con esos fallos Inglaterra vuelve a la vida. Discute el balón a España, porfía por la propiedad y durante muchos tramos es el eje de la posesión. Ejerce, como los españoles, ese influjo tan irritante que consiste en esconder la pelota entre botas amigas, sin otra alternativa para el rival que correr, perseguir y sudar. Asoma Unai Simón en Wembley más veces que en el Mundial. Inglaterra acosa, tira saques de esquina, sujeta la bola, se asocia a Bellingham, Kane y Gordon. El gol llega por la inercia del juego. Inglaterra lo está mereciendo y fabrica el empate a partir de un resbalón de Nico Williams en el área británica. El arranque de la transición, el taconazo de Gordon, la conducción y el pase de Bellingham y la definición con propiedad de Gordon ante Unai. Inglaterra se ha subido al partido y a la espalda de España, que está atribulada como pocas veces se la ha visto en los últimos tiempos. La tropa de Tuchel huele sangre y muerde el hueso. Un remate suave de Harry Kane al que tal vez llegaba Unai lo desvía Cucurella a gol. Es la consecuencia de las ocasiones falladas y del impulso y el brío que aporta Inglaterra a su fútbol. España sin balón es un equipo que sufre, replegado para defender. Inglaterra tiene la sentencia en un penalti que fabrica Bellingham y se traga el árbitro italiano previo paso por el VAR. El inglés arrastró la pierna ante la entrada de Rodri y el colegiado pita penalti. El tiro macizo de Kane impacta contra el larguero y España se salva en un partido divertido, lleno de alternativas y que no ha terminado. La reacción de Luis de la Fuente es fulgurante. Regresa al origen del éxito. Se van Ferrán y Nico Williams y entran Oyarzábal y Álex Baena. Con la presencia de la pareja la selección regresa a la efervescencia del Mundial 2026, al juego combinativo, sociedades que surgen de un ladrillo o de la nada, visión de juego y talento para entender el fútbol y construir ataques potentes. Un taconazo de Baena deja solo a Lamine, que la falla con todo a favor. El jugador del Atlético proyecta la reactivación con su fútbol de toque. Otro robo cerca del área inglesa acaba en los pies de Baena, a quien el Mundial lo ha colocado en órbita. Se hace hueco y dispara al cajón, inútil la estirada de Trafford. Inglaterra ya no tiene el balón. España se ha apoderado del principal elemento de fútbol. Otro pase de Baena, preciso y delicioso, lo pica con la misma suavidad Oyarzábal a gol. La selección aguanta el impacto final de los british y anota otra victoria en la hoja de servicios.
