Νιγηρία: Nεκροί 37 ύποπτοι παράνομοι μεταλλωρύχοι ενώ ήταν υπό κράτηση
Σοβαρό περιστατικό με τον θάνατο 37 ανθρώπων σημειώθηκε στην κεντρική Νιγηρία, καθώς σύμφωνα με ανακοίνωση της κυβέρνησης της πολιτείας του Νίγηρα, οι άνθρωποι αυτοί, που θεωρούνταν ύποπτοι για παράνομη μεταλλευτική δραστηριότητα, έχασαν τη ζωή τους ενώ τελούσαν υπό κράτηση από τη λεγόμενη πολιτική Άμυνα.
«Πληροφορηθήκαμε όταν ξυπνήσαμε ότι κάπου 37 άνθρωποι πέθαναν ενώ κρατούνταν από την πολιτική άμυνα εδώ, στη Μίνα», δήλωσε ο κυβερνήτης της πολιτείας, Μοχάμαντ Ουμάρου Μπάγκο, σε έκτακτη συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε στην πρωτεύουσα της περιοχής.
Ο κυβερνήτης χαρακτήρισε το γεγονός «τόσο λυπηρό, τόσο τραγικό» και ανακοίνωσε τη σύσταση επιτροπής έρευνας για τις συνθήκες των θανάτων. Σύμφωνα με έκθεση της υπηρεσίας πληροφοριών που επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο, οι θάνατοι αποδίδονται σε «υπερπληθυσμό και ανεπαρκή εξαερισμό του κέντρου κράτησης».
Η αστυνομία είχε ήδη ξεκινήσει έρευνα για τον θάνατο «δεκάδων» φερόμενων ως παράνομων μεταλλωρύχων κατά τη διάρκεια της κράτησής τους σε εγκατάσταση του σώματος πολιτικής ασφάλειας και άμυνας της Νιγηρίας (NSCDC).
Η πολιτική άμυνα λειτουργεί ως βοηθητικό σώμα της αστυνομίας, με αρμοδιότητα τη διασφάλιση της δημόσιας ασφάλειας και τη φύλαξη ευαίσθητων περιοχών και υποδομών.
Με αφορμή το περιστατικό, ο κυβερνήτης κήρυξε τριήμερο πένθος στην πολιτεία, ενώ ανακοίνωσε και την αναβολή της έναρξης της προεκλογικής εκστρατείας ενόψει των προεδρικών και βουλευτικών εκλογών που έχουν προγραμματιστεί για τον Ιανουάριο.
Η πολιτεία του Νίγηρα, με έκταση διπλάσια από αυτή του Βελγίου, διαθέτει υπέδαφος πλούσιο σε ορυκτούς πόρους και προσελκύει χιλιάδες μεταλλωρύχους, με κύρια δραστηριότητα την εξόρυξη χρυσού.
Διαδηλώσεις και κοινωνικές αντιδράσεις
Η πολιτική άμυνα ανέφερε ότι είχε προσαγάγει «δεκάδες φερόμενους ως παράνομους μεταλλωρύχους» την Τρίτη και την Τετάρτη. «Τη νύχτα της 17ης Σεπτεμβρίου, δεκάδες ύποπτοι βρέθηκαν νεκροί, έπειτα από φερόμενη έξαρση ασθένειας», προστίθεται στην ίδια ανακοίνωση.
Βίντεο διάρκειας 40 δευτερολέπτων εμφανίζει δεκάδες πτώματα νέων παρατεταγμένα στο έδαφος σε εξωτερικό χώρο. Στην πλειονότητά τους, τα θύματα φαίνεται να ήταν έφηβοι.
Στο βίντεο διακρίνονται εθελοντές με ιατρικά γάντια να εξετάζουν τα πτώματα, ενώ γυναίκες αναζητούν συγγενείς τους και ακούγονται φωνές που κατηγορούν τις αρχές.
Το περιστατικό προκάλεσε διαδηλώσεις «ομάδων μεταλλωρύχων και συμπαθούντων» στη Μίνα, όπου προκλήθηκαν ζημιές σε αυτοκίνητα, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Παράνομη εξόρυξη και εγκληματικότητα
Ο αγώνας για τα κέρδη της παράνομης εξόρυξης χρυσού τροφοδοτεί τη βία συμμοριών στην πολιτεία του Νίγηρα, όπως σημειώνουν τοπικοί αξιωματούχοι και ειδικοί. Οι κακοποιοί εκβιάζουν μεταλλωρύχους, απαιτώντας μέρος του χρυσού για να τους επιτρέπουν την πρόσβαση σε κοιτάσματα.
Το μεγαλύτερο μέρος του παράνομα εξορυσσόμενου χρυσού μεταφέρεται στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και από εκεί διοχετεύεται στην παγκόσμια αγορά, φτάνοντας στην Ευρώπη, τις ΗΠΑ, την Ασία και τη Νότια Αφρική, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιοποιήθηκε το 2024 από τη ΜΚΟ SwissAid.
Επιπλέον, το υπέδαφος της πολιτείας περιλαμβάνει πλούσια κοιτάσματα χαλκού και λιθίου, με το τελευταίο να αποκτά ολοένα μεγαλύτερη σημασία λόγω της χρήσης του στην κατασκευή μπαταριών ηλεκτρικών αυτοκινήτων και εφαρμογών καθαρής ενέργειας.