Έφοδος της αστυνομίας στα γραφεία της ομοσπονδίας της Νότιας Κορέας μετά το «ναυάγιο» στο Μουντιάλ
Οι αρχές της Νότιας Κορέας πραγματοποίησαν έρευνα στα γραφεία της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της χώρας, στο πλαίσιο της υπόθεσης που αφορά τον τρόπο με τον οποίο επιλέχθηκε ο Χονγκ Μιουνγκ-μπο για τη θέση του ομοσπονδιακού τεχνικού.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, αστυνομικοί πραγματοποίησαν επιχείρηση έρευνας και κατάσχεσης στοιχείων, εξετάζοντας καταγγελίες για πιθανή παρακώλυση υπηρεσιακής διαδικασίας κατά τον διορισμό του 57χρονου προπονητή το 2024. Παράλληλα, ερευνάται εάν υψηλόβαθμα στελέχη της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας παρενέβησαν στη διαδικασία, παραβιάζοντας τους εσωτερικούς κανονισμούς.
Οι πιέσεις προς την ομοσπονδία εντάθηκαν μετά την αποτυχημένη πορεία της εθνικής ομάδας στο Μουντιάλ, όπου αποκλείστηκε από τη φάση των ομίλων, γνωρίζοντας μάλιστα σοκαριστική ήττα με 1-0 από τη Νότια Αφρική. Ο Χονγκ υπέβαλε την παραίτησή του τον Ιούνιο, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για τον πρόωρο αποκλεισμό.
Η ομάδα της Νότιας Κορέας είχε παρουσιαστεί πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο ως μία από τις πιο υποσχόμενες γενιές στην ιστορία της χώρας, με παίκτες όπως οι Σον Χέουνγκ-μιν, Κιμ Μιν-τζάε και Λι Κανγκ-ιν να δημιουργούν μεγάλες προσδοκίες.
Σε πρόσφατη ακρόασή του ενώπιον κοινοβουλευτικής επιτροπής, ο Χονγκ δήλωσε ότι αναλαμβάνει πλήρως την ευθύνη για την αποτυχία της ομάδας. Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος της χώρας, Λι Τζε-μιουνγκ, άσκησε έντονη κριτική στη διοίκηση του ποδοσφαίρου, αφήνοντας αιχμές για επιλογές που βασίστηκαν σε προσωπικές σχέσεις και εσωτερικές ισορροπίες αντί για αξιοκρατικά κριτήρια.
Έντονες αντιδράσεις είχαν προκληθεί και από την απόφαση του Χονγκ να αφήσει στον πάγκο τον Σον Χέουνγκ-μιν στο πρώτο ημίχρονο του καθοριστικού αγώνα με τη Νότια Αφρική, επιλογή που εξόργισε μεγάλο μέρος των φιλάθλων. Κατά την επιστροφή της αποστολής από το Μουντιάλ, ο πρώην πλέον ομοσπονδιακός τεχνικός αποδοκιμάστηκε έντονα από τους οπαδούς.
Παράλληλα, στο μικροσκόπιο βρέθηκαν και δημοσιεύματα για τις οικονομικές απολαβές του Χονγκ, με βουλευτές να κάνουν λόγο για ετήσιο συμβόλαιο ύψους 3,8 δισεκατομμυρίων γουόν. Ο ίδιος διέψευσε το συγκεκριμένο ποσό, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψει τις πραγματικές απολαβές του.