Τελικά υπάρχει ασφαλής ποσότητα αλκοόλ; Νέα μελέτη ανατρέπει όσα γνωρίζαμε
Νέα επιστημονική μελέτη βάζει τέλος στον διαδεδομένο μύθο ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να ωφελήσει την υγεία. Σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Journal of Studies on Alcohol and Drugs, οι κίνδυνοι για τον οργανισμό αυξάνονται σταθερά όσο αυξάνεται η κατανάλωση, χωρίς να προκύπτει κανένα θετικό αποτέλεσμα σε οποιοδήποτε επίπεδο.
Η έρευνα στηρίχθηκε στις επίσημες οδηγίες που θέτουν ως όριο ένα ποτό ημερησίως για τις γυναίκες και δύο για τους άνδρες. Οι επιστήμονες επιχείρησαν να αποτυπώσουν με ακρίβεια πώς μεταβάλλεται ο κίνδυνος για την υγεία καθώς αυξάνεται η ποσότητα αλκοόλ που καταναλώνεται.
Για τον σκοπό αυτό, πραγματοποιήθηκε εκτεταμένη ανασκόπηση περισσότερων από 7.000 δημοσιεύσεων, από τις οποίες επιλέχθηκαν 16 μελέτες που πληρούσαν τα απαραίτητα επιστημονικά κριτήρια. Στην ανάλυση συμπεριλήφθηκαν δεδομένα για ασθένειες που σχετίζονται με την κατανάλωση αλκοόλ, όπως διάφορες μορφές καρκίνου, καρδιαγγειακές και ηπατικές παθήσεις.
Αύξηση του κινδύνου θανάτου με κάθε επιπλέον ποτό
Η ανάλυση αποκάλυψε ένα σαφές μοτίβο: όσο αυξάνεται η εβδομαδιαία κατανάλωση αλκοόλ, τόσο μεγαλώνει και ο κίνδυνος θανάτου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση περίπου επτά ποτών την εβδομάδα συνδέεται με δια βίου κίνδυνο θανάτου τουλάχιστον 1 στις 1.000 περιπτώσεις, ενώ πάνω από αυτό το όριο ο κίνδυνος αυξάνεται σημαντικά.
Όταν η κατανάλωση ξεπερνά τα 8,5 ποτά την εβδομάδα, ο κίνδυνος φθάνει το 1 στις 100 περιπτώσεις, ενώ στα 14 ποτά εκτιμάται στο 1 στις 25. Οι ερευνητές κατέγραψαν αυξημένους κινδύνους για παθήσεις όπως κίρρωση του ήπατος, καρκίνο του οισοφάγου και καρκίνο της στοματικής κοιλότητας. Στις γυναίκες, παρατηρήθηκε επίσης αύξηση στα ποσοστά καρκίνου του μαστού ανάλογα με τον αριθμό των ποτών.
Η «προστασία της καρδιάς» δεν επιβεβαιώνεται
Παλιότερες μελέτες είχαν υποστηρίξει ότι η μέτρια κατανάλωση κρασιού ίσως προστατεύει από ισχαιμική καρδιοπάθεια ή εγκεφαλικό. Ωστόσο, η νέα ανάλυση δείχνει ότι ακόμη και αν υπάρχουν ορισμένα πιθανά καρδιαγγειακά οφέλη, αυτά εξουδετερώνονται από την αύξηση άλλων ασθενειών και τραυματισμών που σχετίζονται με το αλκοόλ.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα αφορούν τον γενικό πληθυσμό και δεν προβλέπουν το ατομικό ρίσκο κάθε ανθρώπου, καθώς παράγοντες όπως η γενετική προδιάθεση και οι προσωπικές συνήθειες μπορούν να διαφοροποιήσουν τον κίνδυνο.
Πώς το αλκοόλ επιβαρύνει τον οργανισμό
Όπως εξηγούν ειδικοί στο Medical News Today, όταν το σώμα διασπά το αλκοόλ παράγει ουσίες όπως η ακεταλδεΰδη και οι ελεύθερες ρίζες, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στο DNA και να αυξήσουν την πιθανότητα καρκινικών μεταλλάξεων.
Το αλκοόλ έχει συνδεθεί με πολλές μορφές καρκίνου, όπως του ήπατος και του μαστού. Επιπλέον, μπορεί να διαταράξει τη λειτουργία του ήπατος, να επηρεάσει τα επίπεδα ορμονών και να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σύστημα – παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη σοβαρών ασθενειών.
«Όσο λιγότερο, τόσο καλύτερα»
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι τα νέα ευρήματα ενισχύουν τη θέση πως ακόμη και μικρές ποσότητες αλκοόλ μπορούν να προκαλέσουν βλάβες. Η μακροχρόνια κατανάλωση σχετίζεται με αυξημένα περιστατικά καρδιαγγειακών προβλημάτων, καρκίνου και ηπατικών νόσων.
Η σύσταση των επιστημόνων παραμένει ξεκάθαρη: η κατανάλωση αλκοόλ πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο περιορισμένη και, ιδανικά, να αποφεύγεται πλήρως.