Cada vez hay más miopes y, aunque lo fácil es echarle la culpa solo a las pantallas, existe otro fenómeno, relacionado con éstas, que pasa más desapercibido: el poco tiempo que los niños están al aire libre. Ya lo vienen advirtiendo los expertos en visión . Ahora, un estudio del Departamento de Oftalmología de la Clínica Universidad de Navarra ha concluido que pasar al menos 7 horas a la semana al aire libre se asocia con una disminución del 50% del riesgo de desarrollar miopía en infancia. La investigación, publicada en 'Frontiers in Medicine', ha examinado a 2.262 escolares de la Comunidad de Madrid en colaboración con la asociación AMIRES (Asociación de Miopía Magna con Retinopatías de España) y ha demostrado que el CUVAF —huella solar de la superficie ocular que sirve para determinar el tiempo de exposición al sol— es un biomarcador objetivo, rápido, no invasivo y útil para estimar la incidencia de la luz exterior en la infancia y, por lo tanto, es una herramienta fiable para contextos de prevención ocular. Los autores han comparado los datos de los niños que pasaron más y menos de 7 horas a la semana al aire libre y han descubierto que el porcentaje de los que padecían miopía era significativamente menor entre los que realizan más actividades al aire libre. «Hemos detectado que un 18% de los participantes del estudio que pasan más tiempo en el interior tienen miopía. El porcentaje de los que han estado más expuestos al sol ha sido del 9%, por lo que podemos concluir que pasar más horas al aire libre se asocia con una reducción del 50 % del riesgo de sufrir esta enfermedad», señala el doctor Sergio Recalde, investigador del Laboratorio de Oftalmología Experimental de la Clínica Universidad de Navarra. Los pequeños se sometieron a un examen oftalmológico para medir el error refractivo y cumplimentaron un cuestionario sobre antecedentes familiares y hábitos de vida. Asimismo, a una submuestra de 1.129 participantes se le realizó una medición del CUVAF. «Este biomarcador apareció con más frecuencia en los niños que pasaban más tiempo al sol. Hemos comprobado que se asocia inversamente a la miopía, es decir, cuanto mayor sea esta huella, menor es el riesgo de padecer la enfermedad», apunta la doctora Miriam de la Puente, especialista en Oftalmología de la Clínica, quien añade: «el CUVAF nos puede ayudar a identificar el riesgo de desarrollar este problema de la vista en programas de cribado y a monitorizar si se cumplen las recomendaciones preventivas». El CUVAF podría ser además un buen biomarcador de salud en diferentes patologías. «No descartamos que pueda tener otras aplicaciones más allá de la miopía. De momento, hemos detectado que hay personas con un CUVAF mayor que tienen menos índice de grasa y mejores valores en aspectos como las horas de sueño o la capacidad de memoria. Esto reafirma que toda la población debería apostar por las actividades al aire libre como prevención frente a diferentes enfermedades», concluye el doctor Recalde. Visión borrosa, entrecerrar los ojos para ver de lejos, acercarse mucho a objetos, parpadear excesivamente o tener dolores de cabeza. Son algunos de los signos de aparición de la miopía en niños a los que tienen que estar atentos los padres. Los pequeños, a diferencia de los adultos, tienen más dificultades para expresar qué problema presentan o si ven bien o no. También suelen detectarlo los profesores en clase si no siguen las instrucciones marcadas o miran al compañero cuando se les dice algo. Cuando la miopía aparece en niños más pequeños, su progresión es más rápida. A menor edad de inicio, mayor es el riesgo de desarrollar miopías más altas . Y por eso es importante detectarla y tratarla a tiempo. La prevalencia de la miopía en niños de entre 5 y 7 años en España en 2023 fue del 20,3%, según el 'Barómetro de la Miopía en España', elaborado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Fundación Alain Afflelou. Mientras que entre los universitarios de entre 17 y 27 años, coincidiendo con la etapa donde se pasa más tiempo estudiando, se reducen las actividades al aire libre y aumenta el tiempo dedicado frente a pantallas de dispositivos electrónicos, la cifra de miopes se eleva hasta el 62%, según el informe 'Prevalencia de la miopía en los jóvenes en España' de la organización Visión y Vida.
