El Gobierno de Australia ha acusado a Meta, TikTok, Snapchat y Google de permitir el acceso de usuarios menores de 16 años a sus plataformas a pesar de que el país cuenta con una ley que lo prohíbe . Asimismo, ha iniciado una investigación para determinar si están posible incumpliendo las normas del país, lo que puede derivar en la imposición de multas que ascenderían hasta los 30 millones de euros. Recientemente, el gobierno publicó su primer informe sobre el cumplimiento de la ley, que entró en funcionamiento el pasado mes de diciembre. De acuerdo con los datos compartido, actualmente el 70% de los menores de 16 años que ya tenían cuenta en sitios como TikTok o Instagram han logrado mantenerlas y seguir utilizándolas con normalidad. «Hemos notificado a las plataformas sobre problemas específicos y expectativas de mejora, y les hemos advertido que actualmente estamos investigando posibles incumplimientos», ha avisado en un comunicado Julie Inman Grant, principal responsable de eSafety, que es el regulador australiano de seguridad en internet. Grant ha destacado que el gobierno tiene «diversas facultades para hacer cumplir la ley», como las multas económicas; pero antes de llegar a esto debe finalizar la investigación. También ha dejado claro que el desafío al que hace frente el estado es grande. No tiene mucha fe en las buenas intenciones de las empresas de redes sociales: «Cualquier cambio cultural de este tipo, que desafíe los poderosos intereses y el potencial de ingresos de los actores consolidados de la industria -ya sean fabricantes de automóviles, grandes tabacaleras o grandes empresas tecnológicas-, encontrará resistencia. Estos actores se opondrán mientras nosotros seguimos avanzando». eSafety también destaca que la tecnología utilizada por las empresas para detectar a menores de 16 años, como la estimación de la edad mediante el reconocimiento facial, no está resultando suficientemente eficaz, y alegó que las empresas tenían medidas de seguridad laxas que permitían a los adolescentes forzar el sistema para conseguir entrar en sus cuentas. El estudio se realizó tras entrevistar a 900 familias australianas. Según se recoge en su interior, de aquellos padres que informaron que su hijo tenía una cuenta en cada plataforma antes de entrase en funcionamiento la ley, «aproximadamente 7 de cada 10 indicaron que su hijo aún tenía una en Facebook (63,6 %), Instagram (69,1 %), Snapchat (69,4 %) y TikTok (69,3 %)». Asimismo, casi la mitad de los padres (48,5 %) indicó que su hijo aún tenía acceso a la de YouTube.
