La teoría de que civilizaciones extraterrestres han visitado la Tierra pero que los grupos de poder lo ocultan es una hipótesis conspiranoica que lleva décadas circulando entre nosotros. Reforzada tras el 'boom alienígena' de los años 70, en el que el cine, la radio y los medios en general se hicieron eco de distintos avistamientos e incluso supuestos encuentros, la idea caló hondo en la sociedad. Tanto que casi medio siglo después hay quien está convencido de ello, incluidos españoles. En concreto, el 28% de las personas de nuestro país cree seguro o de forma probable que esta tesis es cierta, según revela una nueva edición del Estudio sobre Cultura Científica en España creado por la Fundación BBVA y que se acaba de hacer público. No es el único punto polémico de este informe que, además de analizar el interés y la cercanía de los ciudadanos con la ciencia y el nivel de conocimiento científico, también se centra en el grado de aceptación de diferentes teorías conspiranoicas ampliamente difundidas. Así, del trabajo también se desprende que el 22% de los encuestados, más de 2.000 personas de diferentes edades a partir de 18 años, con distinta formación y tipos de empleo, cree que el hombre no llegó a la Luna , seguro o probablemente. En lo que la mayoría de españoles está de acuerdo es que la Tierra no es plana (un 94%), igual que rechaza que «las vacunas causen autismo», un postulado cada vez más desmentido por diferentes estudios científicos a pesar de la insistencia de gobiernos como el de Donald Trump. «En el periodo más reciente, a pesar de un contexto saturado de ciencia, tecnología y canales múltiples para informarse de manera objetiva, ha habido una explosión de «teorías» y creencias conspirativas o patentemente contrarias a la ciencia promovidas por algunas élites globales, grupos de interés y algunos movimientos sociales de signo populista», señalan en un comunicado desde la Fundación BBVA. «La gran mayoría de la sociedad española no se acoge a un prisma anticientífico y conspiracional, pero algunas creencias de esa naturaleza están presentes, con distinto grado de convencimiento, en segmentos significativos de la población, reflejando el impacto de las fuerzas que promueven esas teorías principalmente a través de canales como las redes sociales y, en algunos casos, mediante declaraciones o pronunciamientos por influyentes figuras globales a través del conjunto de los medios de comunicación». Los datos se han obtenido a partir de dos encuestas telefónicas realizadas en noviembre de 2025 a dos grupos de 2.014 y 2.042 personas en cada caso, todos mayores de 18 años, representativas de la población española. Cada cuestionario incluye un bloque común de preguntas y otro específico, profundizando en el conocimiento científico y en las actitudes ante la ciencia. El estudio de la Fundación BBVA sobre la cultura científica en España muestra una sociedad a la que la ciencia le interesa mucho, pero que tiene un nivel de conocimientos científicos medio, con importantes lagunas en cuestiones básicas. En general, la mayoría de la población valora la ciencia y confía en ella, aunque no siempre comprende bien algunos conceptos fundamentales. Según el estudio, alrededor del 80% de los españoles afirma tener interés por la ciencia. La principal razón no es tanto su utilidad práctica como el placer de aprender cosas nuevas. Sin embargo, este interés no siempre se traduce en información o conocimiento real: solo una parte de la población se considera bien informada sobre temas científicos, y muchas personas señalan la dificultad para entenderlos como una barrera importante. Además, señalan las redes sociales -sobre todo YouTube- e internet como la fuente principal, seguida de la televisión, redes sociales y los periódicos en papel o digital. Cuando se analizan los conocimientos concretos, los resultados muestran luces y sombras. La mayoría de la población sabe, por ejemplo, que la Tierra no está en el centro del universo o que la personalidad de las personas se forma por una combinación de factores biológicos y sociales. Sin embargo, en cuestiones muy básicas aparecen errores llamativos. Solo alrededor del 40% de los encuestados sabe sin género de duda que el universo comenzó con una gran explosión, el Big Bang. Además, únicamente un 34% identifica correctamente que los antibióticos no sirven para combatir los virus, un dato especialmente relevante para la salud pública. En relación con el cambio climático, el estudio detecta un nivel de conocimiento insuficiente. Solo una minoría sabe que no está causado por el agujero en la capa de ozono, y menos de la mitad reconoce correctamente que el cambio climático actual se debe principalmente a la actividad humana y no a ciclos naturales de la Tierra. Estos datos muestran que, aunque el tema está muy presente en los medios, persisten confusiones importantes sobre sus causas reales. A pesar de estas carencias, la cultura científica española tiene puntos fuertes. Una amplia mayoría de la población comprende cómo funciona la ciencia: el 93% considera fundamental la comprobación experimental y la repetición de resultados, y el 72% entiende que el conocimiento científico se valida mediante su publicación en revistas especializadas. También es mayoritaria la idea de que las teorías científicas no son verdades absolutas, sino que pueden revisarse con nuevas evidencias. En conjunto, el estudio dibuja una sociedad interesada y cercana a la ciencia, pero que necesita mejorar su comprensión de conceptos científicos básicos, especialmente en áreas clave como la salud y el cambio climático.
