Todas las miradas se ciernen sobre el primer evento numerado de la temporada 2026 en la UFC, la mayor liga de artes marciales mixtas (MMA) del mundo. El evento UFC 324, en cuyo combate estelar estarán compitiendo el inglés Paddy Pimblett y el estadounidense Justin Gaethje, determinará el futuro del actual campeón del peso ligero de la UFC, Ilia Topuria , pero también podría influir en el horizonte del monarca del peso wélter, el daguestaní Islam Makhachev. Pimblett y Gaethje se citan con la historia, pues en juego estará el cinturón interino de la división en la que reina Topuria . La lógica señala que el ganador deberá unificar el título 'temporal' con el absoluto, por lo que la pelea toma tintes de 'súper combate'. Bien es cierto que, si gana el luchador inglés, tendrá que encerrarse en el octágono con el hispanogeorgiano en su próximo duelo, pero si lo hace estadounidense se podrían abrir otras puertas más interesantes para la UFC. Sea como fuere, el que ya ha trasladado su intención de volver próximamente, mientras resuelve sus asuntos personales, es Ilia Topuria. El campeón del ligero apuntó, a través de sus redes sociales, que su siguiente rumbo pasará por pelear contra el ganador del Gaethje vs Paddy y que lo hará entre «abril y junio». Sin embargo, teniendo en cuenta que los contendientes al título interino están peleando a finales de enero, es más que acertado pensar que abril es una fecha demasiado temprana. Así opina también Paddy Pimblett, quien ha dejado claro, durante la Fight Week del UFC 324, que en caso de triunfo, no estará disponible hasta el verano. «[Ilia Topuria] tendrá que esperar. Él me hizo esperar, puede esperar unos meses. En abril no voy a estar disponible, muchacho... que se coma una mierda. Pelearé en junio o julio» , ha apuntado en una entrevista con TMZ Sports. Por el momento, el inglés tiene un reto muy duro por delante, el mayor desafío de su carrera. Paddy Pimblett tiene que imponerse al excampeón interino del peso ligero, quien cuenta con una habilidad en el golpeo temible. Y, si logra superar este escollo, el horizonte quedará muy establecido y pasará, probablemente, por que Topuria se enfrente a Paddy en la International Fight Week , a finales de junio.
