Un conjunto excepcional de objetos de la Edad del Hierro , fechado en torno a hace 2.000 años, ha sido identificado durante una excavación arqueológica preventiva en el oeste del condado de Norfolk , en el este de Inglaterra, en el marco de los trabajos previos a una promoción residencial. El hallazgo, confirmado públicamente esta semana, fue realizado por un equipo de Pre-Construct Archaeology , una empresa que realiza excavaciones y estudios arqueológicos antes de obras de construcción, y ha sido calificado por las instituciones patrimoniales implicadas como uno de los descubrimientos más relevantes de este período. La intervención se desarrollaba conforme a los procedimientos habituales cuando los arqueólogos detectaron una concentración de objetos metálicos que, por su densidad y disposición, no respondía a un patrón doméstico ni a una dispersión accidental. Ante la constatación de la extrema fragilidad de los materiales y del valor informativo de su contexto, el equipo decidió extraer el conjunto completo dentro de un único bloque de suelo intacto , con el objetivo de preservar la relación espacial entre las piezas y evitar cualquier alteración que comprometiera su interpretación posterior. Esta metodología, cada vez más frecuente en hallazgos complejos, permite trasladar el yacimiento al laboratorio sin perder información estratigráfica esencial. El bloque fue trasladado a las instalaciones del Norfolk Museums Service, donde se inició un proceso de análisis preliminar mediante técnicas de imagen no invasivas , incluidas radiografías y tomografías computarizadas, antes de comenzar la microexcavación manual. Según explicó la institución, este procedimiento implica la retirada progresiva del sedimento milímetro a milímetro, la estabilización de materiales afectados por procesos avanzados de corrosión y una documentación exhaustiva de cada fase del trabajo. Entre los objetos identificados destaca de manera singular un carnyx de bronce prácticamente completo y fragmentos correspondientes a un segundo ejemplar. El carnyx, una trompeta de guerra con campana zoomorfa utilizada por pueblos celtas de la Europa de la Edad del Hierro, constituye uno de los instrumentos musicales más raros del registro arqueológico. Historic England ha confirmado que el ejemplar de Norfolk es uno de los tres únicos carnyces conocidos procedentes de Gran Bretaña y uno de los más completos documentados en Europa hasta la fecha. Las fuentes clásicas romanas describieron estos instrumentos como elementos intimidatorios empleados en el campo de batalla, una imagen que se consolidó en la iconografía romana, donde aparecen representados con frecuencia como trofeos de guerra. El conjunto incluye una cabeza de jabalí realizada en lámina de bronce, que formaba parte de un estandarte militar y un objeto de hierro cuya función no ha podido determinarse por el momento. La iconografía del jabalí, asociada en numerosas culturas celtas a valores de fuerza, protección e identidad guerrera, refuerza la interpretación del depósito como un conjunto de carácter marcial, aunque los investigadores subrayan que todavía es prematuro establecer si se trata de un depósito ritual, una ocultación deliberada o el resultado de un episodio concreto vinculado a un conflicto. Las piezas se encuentran en un estado de conservación muy delicado y requerirán un prolongado proceso de estabilización antes de que pueda iniciarse un estudio más detallado. Según Historic England, que coordina actualmente el proyecto de investigación y conservación junto a Pre-Construct Archaeology, Norfolk Museums Service y el National Museum of Scotland, los trabajos se prolongarán durante varios años y permitirán abordar cuestiones relacionadas con la producción, el uso y la deposición de armamento ceremonial en la Britania prerromana. Por otro lado, otro hallazgo de la Edad del Hierro, de menor escala pero de notable relevancia histórica, volvió a poner de relieve la complejidad de las relaciones entre las comunidades celtas en el territorio que hoy ocupa Inglaterra. En un campo cercano a la localidad de Lelley, en East Yorkshire, un detectorista de metales localizó una pequeña moneda de oro que podría aportar nuevas evidencias sobre los intercambios entre tribus en las décadas inmediatamente anteriores a la conquista romana. La moneda, datada entre el año 50 y el 10 antes de Cristo, corresponde a un estatero de oro atribuido a la tribu de los Corieltauvi, que ocupaba un amplio territorio centrado en la actual Lincolnshire y que se extendía hasta la ribera sur del estuario del Humber. El hallazgo se produjo, sin embargo, en un área que durante la Edad del Hierro pertenecía a los Parisi, asentados en el este de Yorkshire, un dato que ha suscitado el interés de los especialistas por lo que sugiere sobre las relaciones entre ambos pueblos. En declaraciones a la BBC, Coralie Thomson, especialista de la casa de subastas David Duggleby , con sede en Scarborough, señaló que la moneda es «increíblemente rara» y que parece ser «solo la segunda que se ha encontrado» de esta variante concreta. La singularidad del ejemplar reside en la presencia de cinco pequeños puntos, o pellets , dispuestos en la parte superior del diseño, un rasgo que rompe con la convención conocida hasta ahora para los estateros corieltavios, que tradicionalmente presentan cuatro. «Es el quinto pellet de esta moneda lo que la hace tan excepcional», explicó Thomson, quien añadió que «todo el mundo pensaba que los estateros de los Corieltauvi siempre tenían cuatro pellets, hasta que el año pasado apareció en Northamptonshire un ejemplar con cinco». El reverso de la moneda muestra una representación esquemática de un caballo, un motivo recurrente en la numismática celta, asociado al estatus y al poder. La pieza pesa 5,5 gramos y presenta una aleación compuesta aproximadamente por un 33% de oro, un 54% de cobre y un 9,5% de plata, proporciones coherentes con otras emisiones atribuidas a esta tribu, cuyo principal centro de acuñación se situaba en Sleaford. Según Thomson, «es probable que se trate de una prueba de comercio entre ambas tribus» , a las que describió como «aparentemente bastante civilizadas». La moneda saldrá a subasta con una estimación previa de entre 2.000 y 4.000 libras, aunque la propia casa de subastas reconoce que el interés suscitado por la rareza del quinto pellet podría elevar significativamente su precio final.
