Cuarenta y cinco años de servicio público sostienen la trayectoria de José Martín Méndez, 'Pepe Villares', el alcalde que marcó el devenir de Villares de la Reina durante más de cuatro décadas y cuya figura fue este sábado reconocida en un acto de homenaje que reunió a vecinos , representantes institucionales y compañeros de camino en un auditorio precisamente construido bajo su mandato. Una historia ligada al crecimiento del municipio, a la cercanía con sus habitantes y a una forma de hacer política desde lo local, constante y discreta. Uno de los políticos que no quiso perderse el acto fue el presidente de la Junta de Castilla y León y yerno de José Martín, Alfonso Fernández Mañueco, quién destacó la figura de Pepe Villares. «Se ha ensalzado tu trabajo que ha dejado una huella profunda en este municipio y también una huella profunda en la historia personal de muchos de los que aquí estamos», dijo, para subrayar que su legado va más allá de las infraestructuras o los datos de crecimiento. «Villares de la Reina es hoy tu mayor legado; es haber construido confianza un tejido de confianza entre el Ayuntamiento y los vecinos, un puente entre las esperanzas y el futuro de la gente », gracias a una gestión basada en el diálogo y la planificación a largo plazo, precisó. Mañueco recordó que cuando Martín Méndez accedió a la Alcaldía, el municipio contaba con menos de un millar de habitantes y carecía de muchas de las dotaciones actuales. En este sentido, valoró el proceso de transformación vivido por la localidad, que ha pasado a consolidarse como uno de los núcleos con mayor desarrollo del alfoz salmantino , con tejido empresarial, servicios y empleo. El presidente autonómico puso el acento en la dimensión humana del homenajeado, afirmando que «Siempre has entendido la gestión pública como una tarea humana , desde la cercanía, desde la escucha, desde el compromiso con tu comunidad», algo que, según dijo, «Pepe Villares» ha cosechado a lo largo de su trayectoria. «Muy pocas personas pueden decir que a lo largo de su vida, de su trayectoria, un municipio puede transformarse de esta manera », añadió. Por su parte, Pepe Villares agradeció el respaldo recibido durante más de cuatro décadas y tuvo un recuerdo especial para los vecinos, los concejales de las distintas corporaciones y los trabajadores municipales. «Nada de lo conseguido habría sido posible sin la confianza de la gente», afirmó, destacando que su labor siempre estuvo guiada por la idea de «sembrar para el futuro». El exalcalde repasó algunos de los principales hitos de su mandato, como el impulso al polígono industrial, la llegada de nuevas empresas, la creación de empleo o la estabilidad económica del Ayuntamiento, además de su etapa como diputado provincial durante 28 años. «Siempre he puesto a este municipio y a sus vecinos en el centro de cada decisión para conseguir lo mejor», subrayó. Antes, el presidente de la Diputación de Salamanca, Javier Iglesias, puso el acento en la dimensión provincial de la trayectoria de Villares, recordando que fue también diputado durante 28 años. «Vio que el futuro del municipio pasaba por tener unas instalaciones industriales de primera. De hecho, fue el primer polígono industrial de casi toda la provincia salamanca cuando nadie creía que esto podría ser el futuro, él lo vio» y destacó su « liderazgo y una inteligencia natural para ejercer la política». «Pepe ha hecho política de razón, pero también de corazón», afirmó.
