Eliminar o manipular las células envejecidas. Así es como ha logrado tratar en animales la epilepsia del lóbulo temporal, una enfermedad provoca convulsiones recurrentes y disfunción cognitiva y que se asocia con el envejecimiento prematuro de las células cerebrales un equipo de la Universidad de Georgetown . El estudio, publicado en la revista ' Annals of Neurology ', demuestra que este tipo de epilepsia puede tratarse en ratones mediante la erradicación genética o farmacéutica de las células envejecidas, lo que mejora la memoria y reduce las convulsiones , además de proteger a algunos animales del desarrollo de la epilepsia. La nueva alternativa se llama senoterapia . Las convulsiones de este tipo de epilepsia se originan en el lóbulo temporal, área del cerebro que maneja emociones, memoria y lenguaje , causando síntomas como sensaciones extrañas (déjà vu, olores), movimientos repetitivos (labios, manos) y pérdida de conciencia. Son diversos factores los que puedan causar este tipo de epilepsia: lesiones cerebrales por traumatismos o accidentes cerebrovasculares, infecciones como la meningitis, tumores cerebrales, malformaciones vasculares y síndromes genéticos. Se trata el tipo más común de epilepsia farmacorresistente y afecta a aproximadamente el 40 % de los pacientes con esta afección. «Un tercio de las personas que viven con epilepsia no logran liberarse de las convulsiones con los medicamentos actuales», afirma el autor principal, Patrick A. Forcelli. «Esperamos que la senoterapia, que consiste en el uso de medicamentos para eliminar las células senescentes o envejecidas, pueda minimizar la necesidad de cirugía o mejorar los resultados tras la misma», añade. En una parte de su estudio, se analizaron en el laboratorio tejido cerebral donado, extraído quirúrgicamente de los lóbulos temporales de personas. Encontraron un aumento de cinco veces en el número de células gliales senescentes en casos humanos de epilepsia, en comparación con el tejido de autopsia de personas sin la enfermedad. Las células gliales sostienen y protegen a las neuronas, pero no producen impulsos eléctricos neuronales. En el estudio se ha hallado una acumulación de células senescentes en un modelo murino de epilepsia del lóbulo temporal pocas semanas después de la lesión inicial. Al aplicar un tratamiento para eliminar estas células, lograron reducirlas en un 50%, mejorar el desempeño cognitivo de los ratones, disminuir las convulsiones y prevenir completamente la epilepsia en un tercio de los animales. La senescencia de las células gliales se ha relacionado recientemente con el envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer El tratamiento consistió en una combinación de dasatinib , un fármaco aprobado para la leucemia, y quercetina, un compuesto vegetal con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, ya utilizada en estudios preclínicos y en ensayos clínicos tempranos para otras enfermedades, lo que abre la posibilidad de una rápida traslación a estudios en humanos.
