Νίκολιτς: «Να αντέξουμε…»
Μεγάλη συνέντευξη στη Σερβία παραχώρησε ο Μάρκο Νίκολιτς. Ο προπονητής της ΑΕΚ εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για το κιτρινόμαυρο πρότζεκτ, τόνισε πως θέλει να ανταποδώσει την εμπιστοσύνη που του έδειξαν Ηλιόπουλος και Ριμπάλτα, ενώ αναφέρθηκε και στις ευρωπαϊκές μαχες επισημαίνοντας πως η Ένωση πρέπει να ανταπεξέλθει στην πίεση αυτού του ενάμιση μήνα για να πετύχει το σκοπό της.
Αναλυτικά όσα είπε στη Mozzart:
Για το νέο του κεφάλαιο έχοντας προπονήσει σε διαφορετικές χώρες στο παρελθόν: «Μαζί με τα μέλη του τεχνικού επιτελείου γνώρισα διαφορετικούς πολιτισμούς, τρόπους ζωής και ποδοσφαιρικές φιλοσοφίες, αντιμετώπισα διαφορετικές απαιτήσεις, όμως παντού βρισκόμουν σε έναν από τους μεγαλύτερους συλλόγους των συγκεκριμένων χωρών χωρών. Συνεπώς ήταν λογική ανάγκη να διεκδικούμε πάντα τίτλους σε εγχώριο επίπεδο και την καλύτερη δυνατή απόδοση στο διεθνές στερέωμα. Έχω συμμετάσχει στο Champions League, το Europa League, το Asian Champions League. Τώρα έχω την ευκαιρία να δοκιμαστώ πρώτα στα προκριματικά, και – θεού θέλοντος – να φτάσω μέχρι τους ομίλους του Conference League. Μέχρι στιγμής, έχω πετύχει μαζί με τους συνεργάτες μου από το προπονητικό επιτελείο σε όλες τις χώρες, κερδίζοντας πρωταθλήματα ή κύπελλα – μερικές φορές και τα δύο. Γι’ αυτό ήρθα στην ΑΕΚ. Ο σύλλογος έχει ένα νέο σχέδιο, έναν φιλόδοξο πρόεδρο, νέο αθλητικό διευθυντή – ο Μάριος Ηλιόπουλος και ο Χαβιέ Ριμπάλτα βρίσκονται σε αυτές τις θέσεις από πέρυσι – και πριν από δύο χρόνια χτίστηκε νέο γήπεδο στη θέση του παλιού. Είναι εντυπωσιακό. Οι συνθήκες είναι εξαιρετικές, αλλά δεν θα είναι καθόλου εύκολο, γιατί έχουμε συλλόγους όπως ο Ολυμπιακός, ο ΠΑΟΚ και ο Παναθηναϊκός. Να σημειωθεί ότι από φέτος και ο Άρης επενδύει εκατομμύρια σε ενίσχυση και στους μισθούς».
Για το ξεκίνημα του στην ΑΕΚ: «Βρισκόμαστε στην αρχή της διαδικασίας και είναι ξεκάθαρο πως χρειαζόμαστε χρόνο, γιατί οι τρεις σύλλογοι μπροστά μας έχουν προχωρήσει ήδη στην υλοποίηση των σχεδίων τους. Διαθέτουν ελαφρώς πιο προετοιμασμένες ομάδες και, βάσει όσων κυκλοφορούν στο διαδίκτυο, και πιο ακριβές. Έχουμε δει πως αυτό δεν παίζει αποφασιστικό ρόλο στο σύγχρονο ποδόσφαιρο. Έχουμε ξεκινήσει τη διαδικασία της ήπιας ανανέωσης της ομάδας, γιατί υπάρχουν παίκτες που βρίσκονται στον σύλλογο χρόνια – κάποιοι είναι πραγματικά φανταστικοί, κάποιοι όμως έχουν χάσει την πείνα, το πάθος για τίτλους και τη μάχη. Άρα θα πρέπει να προχωρήσουμε προς την ανανέωση. Όχι απότομα, ώστε η πιο παλιά ομάδα του πρωταθλήματος να μην μετασχηματιστεί άμεσα σε νεανική, αλλά να γίνει βήμα-βήμα».
Για την υποδοχή του στην ΑΕΚ: «Είμαι ικανοποιημένος από τη θερμή υποδοχή, κυριολεκτικά σε κάθε βήμα: από τη διοίκηση, το υπόλοιπο προπονητικό team, τους παίκτες, τους φιλάθλους, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης… Μπορείς πραγματικά να νιώσεις πόσο αγαπούν οι Έλληνες το ποδόσφαιρο, είναι απίστευτα αφοσιωμένοι, κάτι που μας δημιουργεί επιπλέον υποχρέωση. Δεν θα είναι καθόλου εύκολο, χρειαζόμαστε υπομονή, χρόνο και λίγη τύχη. Δεν ανησυχώ ούτε για το πως θα δείχνουμε τον Οκτώβριο, ούτε λιγότερο τον Απρίλιο ή τον Μάιο, όταν όλα κριθούν. Ωστόσο, πρέπει πρώτα να αντέξουμε αυτόν τον πρώτο ενάμιση μήνα του καλοκαιριού. Μετά τον Νοέμβριο, τα πάντα θα είναι πιο εύκολα».
Για τις προσδοκίες του: «Οι προσδοκίες είναι να δουλέψουμε, να προπονηθούμε και να εξελιχθούμε ως ομάδα. Έχουμε σαφείς στόχους, αλλά μην ξεχνάτε πως τα τελευταία τρία χρόνια η ΑΕΚ υπέστη δύο τραυματικούς αποκλεισμούς στα προκριματικά, από την αρμενική Νόα και τη Βελέζ του Μόσταρ. Έχουμε μεγάλη επιθυμία να φτάσουμε στους ομίλους του Conference League – αυτό είναι ο βραχυπρόθεσμος στόχος – αν και πρόβλημα είναι πως δεν ξεκινάμε με μεγάλο συντελεστή. Δεν θα αναζητήσουμε δικαιολογίες, θα επικεντρωθούμε στο γήπεδο. Το πρωτάθλημα και το κύπελλο δεν είναι σπριντ, αλλά μαραθώνιος. Το τέλος της σεζόν είναι μόνο τον Μάιο, και είμαι αρκετά αισιόδοξος, γιατί έχουμε τον χρόνο να υλοποιήσουμε όσα έχουμε σχεδιάσει, να εφαρμόσουμε τις διαδικασίες και να μπει η ομάδα στα πλέι-οφ με καλή θέση. Οι Έλληνες θα έχουν δύο εκπροσώπους στο Champions League του χρόνου και θα βελτιώσουν τις θέσεις τους στα προκριματικά, αφού τώρα βρίσκονται 15οι στη λίστα κατάταξης UEFA και το ερχόμενο καλοκαίρι θα είναι 12οι. Το σχέδιο είναι να δουλεύουμε καθημερινά και να μένουμε ταπεινοί, αν και είμαι πολύ ικανοποιημένος από όσα είδα κατά τη 17ήμερη προετοιμασία στην Ολλανδία».
Για τις φιλοδοξίες που υπάρχουν: «Ποτέ δεν φοβήθηκα τις φιλοδοξίες, γι’ αυτό κατακτήσαμε τίτλους στις προηγούμενες ομάδες, γιατί παντού υπήρχε σαφής καθορισμός μεγάλων στόχων. Φυσικά, δεν θέλουμε να περιαυτολογούμε με φανφαρόνικες δηλώσεις στα ΜΜΕ, αλλά αν πω πως στοχεύουμε τα υψηλότερα επίπεδα, καταλαβαίνετε τι εννοώ. Οι ανταγωνιστές είναι καλοί, περισσότερο προετοιμασμένοι από εμάς, αλλά η αποστολή μας είναι να ανταποκριθούμε σε όλες τις προκλήσεις».