Cuando pisó de casualidad una pista de tenis con seis años, Aryna Sabalenka se dio cuenta al instante de que este deporte iba a ser su obsesión, su hobby y su vida. Su padre, Sergey, fue el artífice de ello. Él era jugador de hockey, pero nunca había cogido una raqueta. «Me llevó a un centro de tenis y me hizo probarlo. Pensé, '¿por qué no?' y me encantó». A partir de entonces, el ascenso ha sido meteórico para la jugadora de Minsk (2 del mundo y 25 años). En su antebrazo izquierdo lleva tatuada la cara de un tigre rugiendo, algo que define a la perfección su fiereza sobre las pistas . No es una característica innata, a la bielorrusa le ha costado sudor y lágrimas alcanzar la agresividad y potencia de su juego. Incluso, para lograr su característico saque, tuvo que practicar con un especialista biomecánico para dar con aquellas claves que solo la ciencia puede discernir. Entre sus objetivos en el tenis siempre ha estado ser la número 1 , por encima de ganar incluso un Grand Slam. Su padre quería que fuera la mejor tenista del mundo, y ya casi lo es. Antes de ganar el Abierto de Australia a principios de este año, no se veía como una de las grandes, a pesar que forma parte del 'top ten' desde hace cuatro temporadas. «No comprendía por qué la gente me pedía autógrafos si no era nadie y no tenía ningún Grand Slam. Pero empecé a respetarme a mí misma y a convencerme de que estaba aquí por trabajar duro. Me di cuenta de que sí era una buena jugadora y que podía manejar las emociones en muchas situaciones». Noticia Relacionada Mutua Madrid Open estandar No Sabalenka culmina un torneo perfecto, campeona en Madrid Laura Marta La bielorrusa supera a Swiatek, número 1 del mundo, para coronarse por segunda vez en la Caja Mágica tras un partidazo de dos horas y 25 minutos Mente fría en la pista Al igual que su amiga Paula Badosa , sintió la presión de las expectativas , una carga que le costó mucho tiempo asimilar e hizo la función de una rival de las más peligrosas. «Antes perdía un partido y me volvía loca. O si ganaba algo, lo celebraba dos días. Ahora me lo tomo todo con más calma». Volvió a repetirlo ayer, ya con su segunda corona de Madrid en las manos: «Estoy muy contenta de cómo he manejado las sensaciones para seguir luchando cada punto y no descontrolarme». Con el paso del tiempo, Sabalenka ha descubierto el secreto de no verse afectada por lo que esperan de ella, ni por las críticas ni los elogios de los aficionados, lo cual suele ser un desafío difícil de manejar para cualquier deportista profesional. «Es parte de la vida. A veces te apoyan, otras están en contra y es algo que no depende de mí. A mí me encanta, aunque se pongan en contra, yo amo a los seguidores». «Empecé a respetarme a mí misma y a convencerme de que estaba aquí por trabajar duro» Bielorrusia tiene bien garantizado el futuro en el tenis femenino con una deportista que quiere seguir alargando la estela que en su día comenzó Victoria Azarenka . Y ese futuro se llama Aryna Sabalenka. Ya se lo cree, del todo: ante una número 1, su mejor actuación, bicampeona en Madrid .
