Cuándo se creó el pádel: origen e historia de este deporte en auge

Conocer cuándo se creó el pádel es fundamental para entender el origen de esta práctica que sigue creciendo en distintos ámbitos de la sociedad, tanto a nivel amateur como profesional.

En este post, nos centramos en los inicios de esta disciplina, tan parecida y, a la vez, tan diferente al tenis.

Origen del pádel

El origen etimológico del nombre que recibe este deporte responde a la traducción en inglés de “paleta” (paddle), motivo por el cual se ha relacionado a este juego con el concepto de “tenis con paleta”.

Aunque el nombre tiene un origen anglosajón, el nacimiento de este deporte se produjo en países de habla hispana: México, España y Argentina.

Existe cierta controversia sobre cuál de estos países fue el verdadero precursor del pádel, aunque nos vamos a basar en la versión de la Federación Española de Pádel, respaldada por la Federación Internacional.

Años 60

En los 60 es cuando se da los primeros pasos en esta práctica, cuando, en la ciudad mexicana de Acapulco, Enrique Corcuera, un reconocido hombre de negocios de este país, adaptó una superficie de su propiedad de unos 20 x 10 metros levantando paredes en sus fondos y laterales, pretendiendo así que la vegetación colindante no afectara al juego.

En aquel momento, se empezó a jugar con palas de madera, por lo cual se conocía este deporte como Paddle-Tenis.

Recurriendo a una pelota de tenis, una red en el medio similar a la de este deporte y creando así una pista improvisada para divertirse con un modo de juego que acabaría extendiéndose por el mundo de forma más significativa de la que Corcuera podía esperar en un primer momento.

Años 70

En el año 1974, Corcuera recibió la visita del príncipe Alfonso de Hohenlohe, un noble con muchas propiedades en destinos turísticos y fundador de la marca Marbella de hoteles, siendo uno de los principales precursores del crecimiento turístico de España.

Maravillado por esta actividad que le mostró su anfitrión mexicano, a su vuelta a España ordenó instalar las dos primeras pistas en el Marbella Club, con medidas similares a las que vio, que son inferiores a las del tenis. Los huéspedes de sus hoteles comenzaron a practicar este novedoso juego y pronto comenzó a correrse la voz.

Tal fue el éxito de estos primeros momentos del pádel en España que el propio Manolo Santana, tenista español de renombre y ganador de Grand Slam, comenzó a organizar torneos que acabaron sirviendo para extender este deporte por la Costa del Sol.

En 1975, un amigo argentino de Alfonso de Hohenlohe que presenció y practicó el pádel en sus instalaciones, decidió importar en su país esta práctica. 

Su penetración fue tal que, en la actualidad, es el segundo deporte más practicado e importante en ese territorio.

Esta es la explicación de por qué México, España y Argentina son tres países que han sido vitales para su conocimiento y expansión por todo el planeta.

Eso sí, en estos primeros coletazos del pádel, esta práctica parecía aún exclusiva de las clases sociales más elitistas, por el entorno en el que comenzó a darse a conocer.

El origen del pádel en España

Como hemos dicho anteriormente, el pádel comenzó a distribuirse por el panorama nacional desde el sur de Andalucía, llegando pronto a otros puntos clave del país, como Madrid, Barcelona, Galicia, País Vasco… lugares de donde procedían los huéspedes de los complejos hoteleros de Marbella más exclusivos.

Años 90

Aunque tardó en instaurarse con fuerza, fue en 1991 cuando se funda la Federación Internacional de Pádel en Madrid, cuyo presidente fue un español, Julio Alegría Artiach, quien se encargó de conformar un circuito internacional y crear un reglamento a nivel mundial.

Dos años más tarde, en 1993, el Consejo Superior de Deportes reconoció esta práctica, al mismo tiempo que comienza a conquistar otros países de Sudamérica y Europa, sucediéndose la creación de las respectivas federaciones nacionales.

En este sentido, sí se puede decir que España es el embrión del pádel en Europa.

Desde entonces, esta modalidad deportiva se ha convertido en una de las más practicadas en nuestro país, con la apertura de numerosas pistas que acogen clases de pádel y partidos tanto amateur como del circuito internacional.

El desempeño físico, la liberación de endorfinas y la práctica de un juego que permite socializar con amigos, compañeros, familiares o rivales de torneos son algunas de las claves que explica su auge en todo el mundo.

Además, la mejora de las palas y la adopción de unas pelotas diferentes a las del tenis han logrado un desarrollo del juego optimizado, consiguiendo así grandes resultados en cada partido.

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