Пятно контакта шин с дорогой можно назвать одним из важнейших аспектов безопасности и производительности. Надёжное сцепление с дорогой не даёт автомобилю соскользнуть с пути и стать частью пейзажа, а на хорошую управляемость влияет огромный список всевозможных факторов, которые в совокупности диктуют поведение автомобиля и использование сцепления с дорогой. В том числе на управляемость влияет высота стенок шин, поэтому промышленность придумала низкопрофильные шины. Профилем шины называют высоту боковин. Если она узкая, её называют низкопрофильной шиной. На сленге их прозвали «изолентой». Одними из самых тонких шин, которые устанавливают автопроизводители на заводах, достались Honda Civic Type R поколения FK8, — 245/30 R20. Толщина стенки шины составляет всего 7,3 см. Существуют и более тонкие, но обычно это лишь эффектный манёвр для привлечения внимания, например, на автомобильных выставках. Преимущества низкопрофильных шин Низкопрофильные шины, как правило, устанавливаются на спортивных автомобилях и имеют одно огромное преимущество. Более короткие боковые стенки означают, что меньше резины может деформироваться. Низкопрофильные шины обладают более жёсткой боковиной. Это позволяет добиться улучшенного сцепления с дорогой при прохождении поворотов. Как правило, шины на автомобиле прогибаются и изгибаются под нагрузкой, позволяя шине скатываться на боковину, где она обеспечивает меньшее сцепление. Усиливая жесткость, удаётся сохранять контакт нужных частей шины (протектора) с дорогой и избавиться от ощущения «резинового» руля, вызванного изгибом шины, когда смесь сжимается и смещается под весом автомобиля в середине поворота. Таким образом, улучшается реакция рулевого управления, а также чувство руля, позволяющее определить, когда шины находятся на пределе сцепления с дорогой. Чем больше сцепление и лучше чувство при прохождении поворотов, тем короче прохождения гоночного круга. Недостатки низкопрофильных шин Несмотря на их популярность, у низкопрофильных шин есть много минусов. Прежде всего, они жёсткие и неудобные. И если для трека это плюс, то для обычных городских улиц — минус. Это связано с тем, что при меньшей гибкости боковины шина не может поглощать неровности дороги, передавая их прямо через колесо в подвеску. Это может к повреждению колёс при попадании даже в небольшие выбоины, не говоря уже о комфорте и ощущениях от каждой даже мелкой выбоины на дороге. К тому же они дорогие. Это связано с тем, что низкопрофильные шины обычно предназначены для большого радиуса колёс и, как правило, являются производительными шинами, что означает, что используемые составы более сложные и, как следствие, более дорогие. Большинство водителей не ожидают, что низкопрофильные шины удлиняют время разгона. Хотя это не всегда так, но при равных условиях низкопрофильная шина с тем же составом, что и более высокая, при одинаковом давлении, будет разгоняться немного медленнее. Это связано с тем, что при сходе с трассы, на обычных дорогах, низкопрофильная шина не обладает достаточной гибкостью боковины, поэтому она не может поглощать вращательное усилие, и вместо этого разрывается и сгорает. По этой причине на драг-карах используются высокопрофильные шины. Если посмотреть замедленные кадры старта автомобилей на драгрейсинге, можно заметить, как вся шина скручивается, когда автомобиль срывается с места. Какие шины ставить на автомобиль При принятии решения о том, что поставить на автомобиль, необходимо учитывать назначение автомобиля и то, с какими колёсами производитель поставляет машину с завода. Например, если взять Ford F-150 и поставить на него низкопрофильные шины с большими дисками, это может выглядеть красиво, но огромный пикап не предназначен для спортивной резины. Его подвеска точно не разрабатывалась с учетом низкопрофильных шин. В итоге водителя ожидает плохое качество езды, нестабильная управляемость и целый ряд неприятностей. В этом случае резина с более высоким профилем является частью системы подвески, она поглощает удары, помогает выдерживать большие нагрузки и позволяет двигаться по бездорожью без повреждения колёс. Если же автомобиль поставляется с низкопрофильными шинами с завода, то можно смело выбирать более низкий или более высокий профиль, в зависимости от потребностей. Если спортивный автомобиль используется только на улицах, а дороги не слишком хорошо обслуживаются, то уменьшение размера колеса на дюйм и небольшое увеличение профиля , сделают поездки намного комфортнее. Но в случае езды по треку низкопрофильные шины могут принести больше пользы.
