Вопрос: что это?

Ответ: варган, или хомус.

Республика Саха — край уникальный. Здесь находится одно из самых суровых мест на Земле — Оймякон, где наблюдалась самая низкая температура на Земле. Здесь вдоль реки Лены на 40 км тянутся Ленские Столбы — каменные изваяния, напоминающие то руины замка, то клыки дракона, то другие фигуры. Здесь же можно услышать один из самых древних музыкальных инструментов — варган, или хомус, он же один из самых распространенных. В настоящее время насчитывается более 160 его разновидностей, но принцип их работы схож: устройство прижимают к губам, и ротовая полость служит резонатором звука.

Шаманы подверглись репрессиям, а варган запретили

Считается, что родиной варгана является Азия, откуда он в разное время попал в другие части света. В России самый старый инструмент датируется XIII веком. Он был найден на территории Великого Новгорода. А вот описания якутского хомуса путешественники и исследователи начали оставлять в XVIII столетии. Республика Саха (Якутия), Республика Тыва и Алтайский край — топ мест на территории нашей страны, где варган стал особенно популярным. Причем именно в Якутске расположен Музей и центр хомуса народов мира.

Издавна этот инструмент являлся обязательным атрибутом шаманов. Народы Севера верили, что бубен открывает путь в иные миры, а варган оберегает и служит средством общения с духами. Неудивительно, что изготовлявшие его кузнецы зачастую являлись родственниками шаманов.

Во времена правления Сталина это чуть было не обернулось утратой музыкальной традиции. Шаманы подверглись репрессиям, а варган запретили. Играли на нем за закрытыми дверьми — так, чтобы соседи не услышали и не донесли властям. В конце 1960-х — начале 1970-х годов этнические культуры начали возрождать, и интерес к варганной музыке вернулся.

Знаменательным для якутского хомуса стал 2011 год. Во-первых, вместе с экипажем корабля «Союз» инструмент провел на космической орбите более 190 суток (что еще космонавты берут с собой в полет, рассказал космонавт-испытатель Сергей Рязанский). Во-вторых, музыканты Якутии установили мировой рекорд по массовой игре. На арене якутского цирка на варгане одновременно сыграли 1344 человека, и выступление попало в Книгу рекордов Гиннесса.

В 2013 году мастера Иван Христофоров и Валерий Федоров получили патент на электронный хомус. Они приспособили к инструменту электромагнитный резонатор, заставляющий язычок устройства постоянно колебаться. Все, что оставалось делать музыканту, — подносить варган ко рту. Играй сколько захочешь! Правда, как синтезатор не смог заменить фортепиано, так и электронный хомус не вытеснил традиционный.