Foreign Policy: республиканцы назвали решение Байдена по экспорту СПГ подарком Путину
«Пауза» администрации Байдена в отношении будущих разрешений на экспорт сжиженного природного газа из США привела в ярость республиканцев, напугала зарубежных союзников, которые все больше полагаются на доступную американскую энергию, и подняла вопросы о долгосрочном будущем мировых энергетических ресурсов.
В конце прошлого месяца администрация Байдена объявила, что приостановит получение разрешений регулирующих органов для проектов по экспорту СПГ, которые все еще находятся в стадии планирования, хотя эта мера не повлияет на уже строящиеся терминалы. Для крупнейшего в мире экспортера СПГ изменение регулирования было резким: раньше по закону все проекты одобрялись, если не было веских причин для их блокировки.
Администрация выделила две основные причины этого шага. Во-первых, сохранялись опасения, что доставка огромных объемов дешевого американского газа за границу может подорвать конкурентное преимущество Америки в виде дешевой энергии, которая особенно полезна для энергоемких отраслей, таких как сталелитейная и нефтехимическая промышленность. Во-вторых, что более важно, администрация прислушивалась к активистам-экологам, которые пришли к убеждению, опираясь на весьма спорные доказательства, что, хотя природный газ горит чище, чем уголь, весь процесс добычи, его транспортировка по трубопроводам по всей стране, сжижение и погрузка в танкеры для отправки по всему миру на самом деле оказывают общее воздействие на изменение климата, и в итоге это не намного чище, чем уголь. Этот шаг был широко расценен как политическая игра, направленная на активизацию молодых избирателей-демократов, многие из которых считают изменение климата главным вопросом голосования в преддверии президентских выборов в США 2024 года.
«Приостановка а процедуры одобрения новых контрактовй на СПГ представляет собой климатический кризис таким, какой он есть: экзистенциальной угрозой нашего времени», — заявил Байден.
Спустя немногим более десяти лет после начала экспорта газа Соединенные Штаты стали крупнейшим источником этого вида топлива в мире. В течение многих лет экспорт природного газа из США помогал странам Азии и Европы отказаться от угля и диверсифицировать свои энергопоставки; это стало особенно важно в последние два года в Европе, заставив континент считаться с внезапной потерей своего крупнейшего источника импортируемой энергии - России.
И хотя запрет на экспорт СПГ не повлияет ни на какие проекты в краткосрочной перспективе – и может даже быть отменен при новой администрации в следующем году – он вызвал ужас во всем мире, пишет FP. Лидеры бизнеса в Азии и Европе протестовали против приостановки, заявив, что она может поставить под угрозу их способность находить альтернативные источники энергии. Покупатели в этих регионах особенно обеспокоены; Япония, которая почти полностью зависит от импорта энергоносителей, включая СПГ, уже объявила, что начнет искать новых поставщиков, учитывая неопределенность в отношении будущей экспортной роли США.
Назвав это «подарком [президенту России Владимиру] Путину», республиканцы в комитете по энергетике Палаты представителей выступили против этого шага, который, по их мнению, угрожает безопасности союзников США. «Пауза Байдена в экспорте СПГ ослабляет глобальную энергетическую безопасность и подрывает наши усилия, направленные на то, чтобы помочь Европе уменьшить ее зависимость от российской энергии», — заявил комитет. На следующей неделе он планирует провести слушания, чтобы проанализировать последствия паузы для экономики и безопасности. (Даже некоторые законодатели-демократы заявили, что планируют подтолкнуть Байдена к отмене паузы, ссылаясь на опасения по поводу воздействия на рабочие места в энергопроизводящих штатах, таких как Пенсильвания.)
«Каждому лидеру приходится играть в политику, но есть определенные вещи, которые слишком важны, чтобы их трогать, — сказала Бренда Шаффер, эксперт по энергетике из Школы последипломного образования ВМС США. — Это очень важно для экономической жизнеспособности Азии и Европы, а также для национальной безопасности Европы».
В центре внимания Конгресса США – то, как решение Байдена может повлиять на способность Европы заменить свою историческую зависимость от российских энергоносителей. На протяжении десятилетий Москва была крупнейшим источником газа для Европы. Европа вдвое сократила импорт трубопроводного российского газа в 2022 году и снова вдвое в 2023 году. Большая часть разницы была компенсирована импортом СПГ из США, в результате чего Европа стала крупнейшим импортером американского сжиженного газа в прошлом году.
«В краткосрочной и среднесрочной перспективе я не вижу никакого влияния на рынок СПГ или, более конкретно, на энергетическую безопасность Европы», — сказал Лукас Тракимавичюс, специалист по энергетической геополитике в Институте исследований безопасности Европейского Союза.
Обеспокоенность по поводу энергетической безопасности Европы и исторические воспоминания о сильном вмешательстве России упускают из виду драматические преобразования, произошедшие в европейском энергетическом секторе за последние два года. Сократился не только импорт из России, но и потребление природного газа в целом также резко сократилось, примерно на 13 процентов только в прошлом году. В то же время энергетический кризис заставил Европу после многих лет колебаний ускорить переход к чистым и возобновляемым технологиям, с огромным ростом солнечной и ветровой энергии.