Новгородские исторические записки от Виктора Смирнова. Записка сто шестьдесят третья: «Метаморфозы Олисея Гречина»

Мы продолжаем серию публикаций на тему истории Великого Новгорода и Новгородской земли авторства историка и писателя Виктора Смирнова. Материалы публикуются с разрешения автора.

Метаморфозы Олисея Гречина

Имя Олисея Гречина не раз упоминается в новгородских летописях и берестяных грамотах. Судя по прозвищу, этот человек мог быть греком, однако академик Янин выдвинул свою версию, согласно которой Гречин был сыном новгородского боярина Петра Михалковича, а прозвище Гречин у него появилось после того, как в юности он побывал в изгнании в Византии. Вернувшись в Новгород, Олисей занял высокую должность бирюча, то есть представителя князя в так называемом "сместном" суде -- который был в Новгороде высшей судебной инстанцией.

Затем Гречин принял монашеский постриг в Юрьевом монастыре под именем Саввы, и вскоре братия избрала его своим игуменом. Юрьев монастырь всегда считался главной обителью Новгородской епархии, а его игумен возглавлял новгородское черное духовенство. Имя Гречина фигурирует в числе трех главных претендентов на кафедру новгородского архиепископа. Случись это, и бывший изгнанник стал бы в Новгороде человеком "номер 1", так как архиепископ обладал в Новгороде поистине президентскими полномочиями.

Выбирало владыку городское вече, собравшееся у Софийского собора. Голоса разделились, и судьбу претендентов решил жребий, который по традиции должен был вытащить слепой старец. Жребий выпал Мартирию, тому самому, имя которого носит паперть Софийского собора, где хоронили самых именитых новгородцев.

Казалось бы, можно говорить о закате карьеры Олисея Гречина, тем более что вскоре по неизвестной причине он лишился и игуменства Юрьева монастыря. Однако случается, что, потерпев поражение на одном поприще, человек вдруг обретает свое истинное призвание. Для Олисея Гречина таким призванием стало художественное творчество. В принципе ничего исключительного в этом нет, история церкви знает немало примеров, когда высокие духовные особы вполне профессионально занимались иконописью. Достаточно вспомнить митрополита Макария или настоятеля Псково-Печерского монастыря Алипия. Но дело в том, что Олисей Гречин был не просто художником, он был выдающимся мастером!

Валентин Лаврентьевич Янин считает, что именно Олисей Гречин возглавлял артель, которая создавала росписи всемирно известной церкви Спаса на Нередице. Согласно другой гипотезе кисти Олисея Гречина принадлежит одна из самых замечательных русских икон -- икона "Спас Нерукотворный", ныне хранящаяся в Третьяковской галерее.

Остается только строить догадки о том, какими путями пришел этот человек к своему истинному призванию. Вполне вероятно, что любовь к живописи, к иконам он унаследовал от отца и матери. Известно, что боярин Петр Михалкович и его жена Мария были заказчиками главной новгородской иконы "Богоматерь Знамения", заступничеству которой новгородцы приписывали победу на суздальцами в 1170 году. Можно предположить, что еще одним поворотным моментом в судьбе Олисея стали ранние годы, проведенные им в Византии, которая славилась своим изобразительным искусством. То есть покидал Новгород одаренный отрок, а вернулся сюда зрелый мастер, много повидавший и многому научившийся. По версии Алексея Алексеевича Гиппиуса Олисей побывал не только в Византии, но и в Палестине, что подтверждается множеством предметов палестинского происхождения, найденных на территории его усадьбы.

Легко себе представить чувства археологов, когда они обнаружили в Новгороде художественную мастерскую, некогда принадлежавшую Олисею Гречину! Случилось это в семидесятых годах прошлого века на территории Троицкого раскопа. Мастерская представляла собой большую постройку на мощных столбах с открытой галереей. Здесь было обнаружено множество предметов, которыми пользовался древний художник: краски и минералы для их изготовления, всевозможные тигли и керамические чашечки для растирания красок, заготовки будущих икон, а также несколько берестяных грамот, адресованных Гречину. И хотя Троицкий раскоп успел подарить науке десятки тысяч уникальных находок, это открытие поразило даже самых избалованных археологическими сенсациями ученых.

...Древнерусское искусство, как правило, безымянно. Из огромного количества художников-иконописцев мы знаем всего нескольких. Это Андрей Рублев, Феофан Грек, Даниил Черный, Дионисий. И вот теперь благодаря нашим ученым этот список пополнился еще одним именем -- именем нашего выдающегося земляка Олисея Гречина.