Крокодилы из Третьей псковской летописи
Но случайно попался на глаза лист Псковской третьей летописи, а именно так называемого Архивского второго списка. Признаться, я немало удивилась.
Перевод на современный русский не нашла, но, скорее всего, означает запись примерно следующее:
В году 1581-м. В Новгороде соорудили земляную крепость. В том же году вышли из реки лютые звери крокодилы и никто не мог ни подойти к реке, ни проплыть. Многих людей крокодилы съели [или покусали, не знаю]. Люди ужасались и молились богу по всей земле. Потом крокодилы спрятались, а некоторых из них убили.
Не совсем ясно, какая река имеется в виду - Волхов, так как речь поначалу шла о Новгороде, или Великая, протекающая в Пскове - летопись-то псковская. В любом случае, происшествие описано, согласитесь, нетривиальное.
Иносказание? Совсем не похоже.
Вспоминается вопрос, которым задался И.Н.Данилевский: "Когда современный исследователь берет в руки древнерусский источник, перед ним неизбежно должен встать вопрос: насколько адекватно он может воспринимать текст, созданный практически тысячелетие назад?"
В данном случае, текст написан менее 450 лет назад и всё равно совершенно не ясно, как его следует воспринимать...
Источник: Псковские летописи. Выпуск 2. М.: Издательство АН СССР, 1955. — 370 с.
P.S. Оказывается, Борис Александрович Рыбаков (1908 — 2001) — советский и российский археолог, исследователь славянской культуры и истории Древней Руси. Академик РАН (1991; действительный член АН СССР с 1958 года). Один из самых влиятельных деятелей советской историографии считал описанное в летописи происшествие абсолютно реальным, вместо того, чтоб задаваться всякими глупыми вопросами.
В своей книге "Язычество Древней Руси", вышедшей в 1987 году в издательстве "Наука" он писал следующее:
"Представляет интерес реальный прообраз священного ящера, подводного бога, которого новгородцы XVII в. называли «коркодилом». Современная зоология плохо помогает нам в поиске прообраза ящера, но если мы обратимся к «Запискам о Московии» С. Герберштейна, написанным в первой половине XVI в., то найдем там искомое в разделе о Литве:
«Там и поныне очень много идолопоклонников, которые кормят у себя дома, как бы пенатов, каких-то змей с четырьмя короткими лапами на подобие ящериц с черным и жирным телом, имеющих не более 3 пядей (60—75 см) в длину и называемых гивоитами. В положенные дни люди очищают свой дом и с каким-то страхом, со всем семейством благоговейно поклоняются им, выползающим к поставленной пище. Несчастья приписывают тому, что божество-змея было плохо накормлено».
Вот такие реальные земноводные, являвшиеся объектом домашнего культа, и могли быть исходным материалом для образа более значительного бога озера, реки или всего подземно-подводного мира.
Рассказ австрийского посланника о ящерах не является выдумкой — в том же XVI в. его подтвердил псковский летописец:
«В лета 7090 (1582) ... Того же лета изыдоша коркодили лютии зверин из реки и путь затвориша; людей много поядоша. И ужасошася людие и молиша бога по всей земли. И паки спряташася, а иних избиша».
Здесь речь идет не о прикормленных к дому обожествленных «гивоитах» («живоитах»), а о реальном нашествии речных ящеров."