Эскалация в Персидском заливе достигла критической отметки, за которой начинаются не только авиаудары, но и прямое столкновение на суше. Как сообщает The Wall Street Journal, Пентагон рассматривает возможность доведения численности наземной группировки у границ Ирана до 17 тысяч человек. К уже развернутым 5 тысячам морпехов и 2 тысячам десантников планируется добавить еще 10 тысяч военнослужащих. По мнению аналитиков издания, этого кулака недостаточно для похода на Тегеран, но вполне хватит для захвата ключевых стратегических объектов, таких как остров Харг — главные нефтяные ворота Ирана. Параллельно с этим The Washington Post, ссылаясь на источники в оборонном ведомстве, сообщает о подготовке детального плана наземной операции. Речь идет о миссиях, которые могут затянуться на «пару месяцев». Основная цель — нейтрализация иранских ракетных позиций и дроновых заводов, которые продолжают угрожать судоходству в Ормузском проливе. Иронично, что администрация Трампа, которая всегда выступала против «бесконечных войн», теперь вынуждена прорабатывать сценарий «сапог на земле», чтобы принудить Тегеран к сделке на своих условиях. В Белом доме, однако, подчеркивают: наличие плана не означает его немедленного исполнения. Пресс-секретарь Каролин Ливитт отметила, что президент стремится дать военным «максимум опций», но окончательное решение об одобрении наземного вторжения еще не принято. Как пишет The Guardian, Трамп продолжает балансировать между воинственной риторикой и попытками договориться о «тотальном разрешении» конфликта. Видимо, 17 тысяч солдат — это скорее аргумент в дипломатической игре, чем реальная армия вторжения, хотя иранская сторона уже пообещала «поджечь землю» под любым американским ботинком. Ситуация осложняется тем, что любые наземные действия США на иранской территории неизбежно приведут к росту жертв с обеих сторон. Как сообщает Reuters, иранское командование уже начало мобилизацию резервистов, готовясь к отражению возможной высадки. Пока мир замер в ожидании 6 апреля — даты, на которую Трамп отложил свой ультиматум по уничтожению энергосистемы Ирана, — Пентагон продолжает подтягивать резервы, превращая регион в пороховую бочку с очень коротким фитилем.
