Игорь РАБИНЕР

АВТОМОБИЛЬ ДЛЯ ПЕРВОГО ТРЕНЕРА

11 октября 2016 года форвард Никита Кучеров подписал трехлетний контракт с "Тампой". Куда более скромный, чем ожидали (4,76 миллиона долларов в год – это разве деньги для 23-летней звезды одного из ведущих клубов НХЛ?), но первый большой в карьере. И вскоре у первого тренера Кучерова, Геннадия Курдина, зазвонил мобильник. На связи была мама хоккеиста Светлана.

"Геннадич, выбирай машину".

Сначала он не понял. Она объяснила – точнее, напомнила. В кучеровском детстве конца 90-х – начала 2000-х тренер, живший рядом с семьей будущего хоккеиста "Лайтнинг", регулярно возил его из дома на тренировки и обратно. Курдин говорил. Ребенок на заднем сиденье слушал. И запоминал.

Геннадий Курдин:

– Я тогда ездил на пятой модели "Жигулей". Ленинградка стоит, вечные пробки. Говорю – он, маленький, слушает. И, оказывается, как-то я ему сказал: "В НХЛ будешь играть – машину мне купишь?" Видимо, надоело мне на помойке этой ездить – я в сердцах и сказал. Вообще не запомнил! А ему врезалось в память. И мой вопрос, и то, что он ответил: "Куплю".

После Кубка мира Никита приехал, дней пять катался с моими мальчишками в Подольске. Потом вернулся в Америку, подписал контракт. И ближе к Новому году вдруг звонит Светлана и говорит: "Выбирай машину". Оказывается, он вспомнил то давнее обещание и деньги ей перевел. Спрашиваю: "Какую?" – "Какую выберешь". Я Land Cruiser взял...

Светлана Кучерова:

– Курдин все это говорил в шутку – кто тогда знал, что Никита будет в НХЛ играть? Он же еще совсем маленький был. Первый серьезный контракт подписал, и тут же звонит: "Я Геннадичу собираюсь машину купить. Спроси, какую он хочет".

Не каждый первый тренер будет изо дня в день подвозить туда-обратно ученика. И не каждый ученик запомнит обещание, походя данное 15, а то и больше лет назад. И уж тем более выполнит его. А, может, и не в обещании дело, а просто в человеческой благодарности.

Кучеров и Курдин нашли друг друга. Как знать – приди родители Никиты с 5-летним сыном к другому наставнику, что бы с ним дальше произошло. Тренер же входил в положение – и, когда родители работали, иной раз даже отвозил его с тренировок в детский сад, где остальные дети уже спали, а мальчику специально оставляли обед – мама договаривалась.

Но целых три года и договариваться-то было некому. Слишком далеко – десятки тысяч километров.

СЫН ПОЛКОВНИКА, РОДИВШИЙСЯ В МАЙКОПЕ

– У Никиты папа – военный, – объясняет Курдин. – Мы, наверное, пару лет занимались, когда его в Уругвай в командировку отправили. На три года. Жена должна ехать с мужем. А маленький Никита на льду уже начал немножко шевелиться. Светлана ко мне: "Что делать? Как мы его оставим?"

Говорю: "У тебя в Майкопе мама, вызывай ее сюда. А возить его я буду". Благо, жили на соседних улицах. Света маму свою привезла, иногда сестра ее приезжала, они меняли друг друга. Скучал ли Никита по родителям? А он мало тогда говорил. И потом тоже. Только недавно начал побольше разговаривать...

Светлана развивает тему:

– Никите было семь. Непростая ситуация, а что делать? Курдин не говорил: мол, у него получается, оставляйте. Он по-другому сформулировал: "Вдруг получится? А вы время потеряете". Естественно, надо было делать все, чтобы ребенок потом нам не сказал: "Если бы вы меня не забрали, из меня могло бы что-то получиться".

Вызвали бабушку, тетю из Майкопа. Мы приезжали раз в год, в отпуск. Никита не плакал. Грустный был, но не плакал. Я плакала. Конечно, ему тоскливо было без мамы. Но не зря это было. Говорила ему: "Сынок, вырастешь, будешь играть – поедешь куда захочешь".

Тренировки раз в неделю даже в шесть утра бывали, вставать в пять надо было. Так-то он поспать любит, но когда нужно куда-то ехать, в любое время – встанет всегда. Даже когда маленький был, слово одно ему скажи, что опоздаем на тренировку – вскочит даже с закрытыми глазами. Ответственный!

***

Возможно, такая самодисциплина – от военных корней, начиная с дедушки по папиной линии. Родители Светланы, кстати, живы-здоровы, а ее мама, та самая бабушка Никиты, в 75 трудится в майкопском футбольном клубе "Дружба". Уходить на пенсию не хочет ни в какую! Кстати, минувшим летом Кучеров впервые после 11-летнего перерыва заглянул в Майкоп – пусть и всего на три дня. В детстве он проводил в столице Адыгеи, на родине своих предков, каждое лето.

Работает и отец хоккеиста. Игорь Кучеров – ни много ни мало полковник российской армии. Они со Светланой в первые годы после развала СССР жили в Ашхабаде, по месту службы мужа. Мама будущей звезды "Тампы" ездила рожать детей к маме, потом возвращалась. Так в Майкопе и появился на свет, наверное, единственный энхаэловец, рожденный в Адыгее.

Вскоре после появления на свет родители перевезли Никиту в Туркмению. Но еще после года службы вопрос встал так: если Кучеровы остаются там, то и гражданство у них будет не российское, а туркменское. В 94-м – Никите был год – Игорь поступил в московскую военную академию имени Фрунзе, семья по военной линии получила квартиру в хрущевке. С подселением: две комнаты достались ей, в третью должен был въехать кто-то еще, она долго оставалась запертой. К счастью, так никто и не въехал...

"Кухонька была такая крохотная, что даже два человека, чтобы попить чай с тортиком, там толком не умещались", – вспоминает Курдин. Интересно, вспоминает ли Кучеров, меньше года назад с женой Настей купивший новый дом и переделавший гараж в маленькую хоккейную площадку, о той квартире?

Отец был загружен по работе настолько, что выбираться ему удавалось только по воскресеньям на игры сына. Ездил он на них в штатском. И вел себя так тихо – в отличие от большинства других пап, не стеснявшихся в выражениях, – что только через какое-то время в "Белых медведях", школе, которую Кучеров закончил, поняли, что это отец тамошней хоккейной звездочки.

– Ваш муж, действующий военный, имеет возможность в Америку к сыну ездить? - спрашиваю Светлану.

– Пока нет. Но до военной пенсии ему остался совсем чуток. Уволится, придется подождать немножечко – а потом можно.

КОНЬКИ НА ТРИ РАЗМЕРА БОЛЬШЕ И ТРУСЫ НИЖЕ КОЛЕН

Спрашиваю маму:

– Был момент, когда вы себе сказали: у Никиты точно получится?

– Не было. Все было понятно с самого рождения.

– ?!!

– Он был очень подвижный, игручий (хорошее слово, а? – Прим. И.Р.). Играл во все. Когда ему был год, у нас появился старенький самокат – Денис на три года старше. Никита дождался до двух лет – и потом так на нем гонял, что не остановить. Этот самокат еще так дребезжал – просто ужас. В два года сын с такой горки на нем съезжал, что у меня дух захватывало. Но я молчала, не запрещала. А потом смотрю – координация у него неплохая...

***

Все это было не случайно. Светлана Кучерова – мастер спорта по спортивной гимнастике. Занималась ею с 7 лет до 14, когда получила травму. Потом работала тренером, одновременно обучаясь на физмате пединститута. Правда, Никита тренироваться под маминым руководством – растяжку делать, еще что-то – не желал ни в какую. Тренер для него был один – Курдин. А мама – просто мама. С тренерством она закончила после того, как вышла за Игоря, который, в свою очередь, сам много лет занимался футболом.

В один прекрасный день отец Кучерова шел с работы и увидел объявление, что по соседству открылся муниципальный каток – "Серебряные акулы". Решили повести туда записываться обоих сыновей.

Денис к тому времени неподалеку занимался футболом, попробовали пристроить туда и Никиту. Но местный тренер и слышать не хотел о 4-летнем ребенке, хотя тот с мячиком обращался поинтереснее его семилеток. И по сей день Кучерову в отпуске только кинь мяч – футбольный, баскетбольный, волейбольный! А тогда мама обиделась и сказала: "В футбол – ни ногой".

Светлана Кучерова:

– Помню, мы надели на Никиту ролики и пошли записываться на хоккей. А перед школой – площадка заасфальтированная. И он как начал! Ролики – брата, намного больше. Но ему было все равно. И он так хорошо на них катался, что одна женщина, проходя мимо, сказала: "Он у вас будет знаменитым спортсменом". Мы с отцом повернулись и сказали: "Мы знаем". И пошли дальше.

У меня никогда не было сомнений, что он станет хорошим спортсменом. Он во всем хотел быть лучшим! В любую игру начинал играть – пока всех в поле зрения не обыграет, не отстанет. Оказывается, он и в шахматы умеет, а я и не знала. Дедушка научил. И мяч не бросит, пока все отлично не сделает. Я его однажды снимала на видео, когда он в футбол играл. Как заводной! Говорю уже: "Господи, когда у него батарейка кончится?" Он все бьет и бьет. Наш друг даже сказал: бросайте уже этот хоккей – у нас хороших хоккеистов много, а футболистов нет. Но это было уже невозможно.

Тут Светлана объяснила мне, почему она не достигла больших высот в спорте, а Никита – смог. Не только в травме было дело. "Мне иногда было себя жалко. Пока тренер смотрит – делаю, только отвернется – отдыхаю. Стыдно – но себя пересилить не могу. А Никите себя вообще не жалко. Никогда. Поставил себе цель – и к ней идет. Не может быть никакого шага влево или вправо, только – прямо. Я бы так не смогла. Как он себя мотивирует – просто ужас! И всегда, как ни позвони, недоволен собой. После любого матча".

А в первый день в "Серебряных акулах" Кучеровым сразу сказали: "Приходите, когда будет на чем кататься. Покупайте коньки". А покупать было не на что. Каток открылся 5 сентября 1998 года. Менее чем месяцем ранее в стране грянул дефолт, зарплаты не платили полгода. И тогда, поняв, что просто так ребенка не возьмут, Светлана решилась на нестандартный шаг.

– Спрашиваю: "Рабочие места есть?" – "Уборщица". И я устроилась. Там уже познакомилась с Курдиным, другими людьми. Думала, работникам катка коньки выдают – но ничего не было. Проработала неделю. Дождалась, пока кто-то принес подержанные коньки, и в долг купила их. Когда смогла – деньги отдала. Уборщицей работала месяц или два.

Зачем дальше? Я же своей цели достигла, а тут и зарплаты платить начали. Коньки, правда, были на три размера больше, чем у Никиты, но какая разница? Мы три года в них катались. Вообще, спасибо людям, рядом с нами тогда находившимся. Тяжело было. Но выжили. Кто-то одно дал, кто-то другое. Вошли в положение. Ждать-то, когда деньги появятся, было некогда.

***

Лишь один факт, чтобы понять, каким тогда было материальное положение семьи Кучеровых. Когда Никите настало время первый раз идти в первый класс, и он, и Денис отправились в школу не с букетами. У каждого было лишь по одному цветку.

Курдин добавляет:

– Света пришла, работы не было, уборщицей на катке устроилась. И привела в хоккей обоих. Денис, правда, быстро расхотел заниматься. Жили они не особо, денег было мало. Что у нас было – в то их и одели. Никита же был совсем маленький. Трусы хоккейные – ниже колен. Шлем "Сальва". Такой смешной! А стал лучшим бомбардиром НХЛ.

Честно говоря, если бы он при нашей системе попал не на меня... Пришла бы мама в ЦСКА – ее бы никто и слушать не стал. А тут устроилась на работу, свой человек, помочь надо. Парень встал на коньки с нуля – и покатил. И каждый день – видно было – получал от этого удовольствие.

– Да, Никита сразу поехал, – подтверждает Светлана. – Я тогда с камерой пришла, зафиксировать первые шаги на льду для истории. Думала, он падать будет – нет, поехал. Координация! Никиту можно было в любой вид спорта – и все равно бы пошло. От природы.

***

С братом у них были одни коньки на двоих, и одному из них тренировку приходилось пропускать. Посмотрев на обоих, мама сделала вывод: "Денис, не твой вид спорта". Он потом занимался пятиборьем, лыжами, в музыкальной школе выучился играть на альте. Получил экономическое и юридическое образование, закончил аспирантуру, стал начальником онлайн-продаж в интернет-магазине. В общем, пошел по стандартному для современного молодого человека пути.

– Часто вам приходилось на Никиту голос повышать? – спрашиваю маму.

– Нет. Никита был очень "удобным" ребенком. Он всегда наблюдал, за что мы старшего ругаем, – и никогда этого не повторял. И мы его никогда не ругали, потому что не за что было.

– То есть о ремне не было и речи?

– Да вы что?! Нормальный парень. Какой ремень... Найти Никиту можно было только на спортивной площадке. Школа и тренировка закончились – он все равно бежал во что-нибудь играть рядом со школой. И я точно знала, где он.

***

Если в "Серебряных акулах" тренировались в чем попало, то в "Белых медведях" выдали форму. И Никита, по словам мамы, так в перчатки влюбился, что спать какое-то время ложился исключительно в них. А в свободное время вставал во вратарскую позу и заставлял отца часами бросать ему мячик. Подумали даже, что быть ему вратарем. Но продолжалось это недолго.

Тогда, в самом начале, случился и единственный эпизод, когда мама помнит Никиту плачущим. На пороге катка споткнулся и выбил себе четыре зуба. Слава богу, молочных.

ДВОЕ МАЛЕНЬКИХ НИКИТ

Светлана – по натуре человек дотошный. Шла в книжный магазин, выискивала хоккейную энциклопедию – где упоминания о Курдине есть. Обнаружила, что он выиграл молодежный чемпионат мира в Швеции – обрадовалась. "Вы же и в первой сборной играли!" – "Во второй". Но для мамы это тоже стало показателем – не с улицы человек пришел. А Курдин, между прочим, сезон-80/81 в одном звене с Владимиром Петровым начал. Но однажды, как рассказал мне Алексей Касатонов (Курдин полностью подтвердил достоверность истории), во время матча в великого центрфорварда случайно врезался, и тот ударился головой о лед. Курдин над ним склонился, Петров открыл глаза, выговорил: "Был, Гена, у тебя шанс, а больше его нет" – и опять отключился. И правда – в ЦСКА у него не задалось...

Зато задалось с двумя учениками, двумя Никитами – Кучеровым и Гусевым. Да и Игорь Ожиганов от них недалеко отстал. Это они от него отстали в детстве, по росту. Лет до 15 оба были крохотными шпендиками – взгляните на фото. Представьте, как непросто им пришлось бы, не поддерживай и не защищай их от больших Курдин.

Для Никиты хоккей быстро стал делом жизни. Он обклеил всю свою комнату постерами – "Детройта" и Русской Пятерки, Буре, Яшина, Сундина. Но как много зависит не от тебя, а от обстоятельств. И если бы Курдин не смог быстро устроиться на новую работу...

Это была типичная история из 90-х. В "Серебряных акулах" первый тренер Кучерова проработал год. Дважды чемпион СССР в составе ЦСКА начала 80-х, выигрывавший также медали как игрок "Спартака", он заканчивал карьеру в Финляндии. Вернулся в Москву, увидел – близ дома в Серебряном Бору каток строят. Разговорился с директором. "У тебя диплом есть?" – "Есть". – "Я в этом деле ничего не понимаю, давай работай".

Директор был из бывших комсомольских работников и сотрудников префектуры. Поначалу все было хорошо. Но через полгода босс вошел во вкус, сдавая весь лед кому ни попадя – бандитам, бизнесменам. Курдин обнаруживал, что в 9 утра заниматься уже невозможно. Потом – в 8. Потом – в 7. Тренер начал ругаться – и услышал от директора: "Да надоели твои халявщики". Он имел в виду детей, для которых каток, собственно, и был построен. "Ты соображаешь, что говоришь?!" – взвился Курдин. Он – по-моему, не без доли гордости – утверждает, что в тот момент начал завоевывать репутацию скандального тренера.

Доскандалились до увольнения – причем по статье. Курдин подал на директора в суд. Проиграл бы – детским тренером работать больше не смог. Но в Москомспорте, где поначалу поддержали директора, тому сказали: "Если ты суд проигрываешь – убираем". Так и выйдет.

Но Курдин к тому времени уже устроится на другой муниципальный каток – "Белые медведи". Вначале – неофициально: директор Михаил Авачов скажет ему, что принять его он сможет только в случае выигрыша суда. Но главное, что время для детей потерянным не оказалось: Кучеров, Никита Гусев (они тогда уже были вместе) и Ко перебрались с Курдиным на новый лед с первого же дня нового сезона.

Правда, 93-й год рождения Авачов Курдину не дал. А дал 92-й, гусевский. Светлана спросила: "А можно мы к вам?" Тренер ответил: "Можно. Но если он не потянет – не обижайтесь". В той команде было пять человек кучеровского года, но удержался в команде из них он один. Хоть по большей части в коллективе и помалкивал: пошутишь над кем-то – от больших по шее получишь.

Они с Гусевым еще долго не росли – лет до 15. Даже Сергей Гимаев, в те годы директор школы ЦСКА, убеждал своего бывшего партнера по армейскому клубу в купе поезда Москва-Нижний Новгород (они ездили в составе цеэсковской команды ветеранов на родину Курдина открывать памятник Виктору Коноваленко): "Ген, да они у тебя маленькие!" Тот отвечал: "И что? Вот ты здоровый был, а Харламов – маленький. Вырастут! Маленького ждать надо..."

Курдин дождется. И одного Никиту, и другого. Один сейчас поедет на Олимпиаду в роли одной из главных звезд сборной России. А второму уже нет равных в НХЛ...

Тренер пресекал попытки более крупных ребят на тренировках бить маленьких клюшкой по рукам, когда те их "делают" – так ведь всю готовность к творчеству вмиг отбить можно. Более того, в матчах он приставил к Кучерову собственного... тафгая – Александра Фроленкова. "Подраться любил – только повод дай! – смеется Курдин. – Тафгаи тогда во всем мире были – и у меня в команде тоже".

– Прямой скорости у Кучерова не было, – вспоминает Курдин. – Не мог убегать, потому что младше, его догоняли все равно. Но они с Гусем за счет паса всех раздевали. Последний год в школе играли – так мужики, обычные болельщики, ездили конкретно на них. Даже на другие катки. Им нравилось смотреть хоккей, настоящий хоккей!

Силенок для бросков у Кучерова и в 15 лет особо не было, но я на это и не напирал: учил, что бросок – это продолжение передачи. Когда человек на одном броске сосредоточен – он не видит, куда швыряет. А Никита видит всегда. Потому что мы делали акцент на точности передач. Ясно было, что вырастет, окрепнет – и будет бросать...

***

Теперь он остается после каждой тренировки, чтобы бросить по 200 раз. И едва купил прошлым летом дом – переделал в нем гараж под хоккейную площадку. С пластиковым льдом, 20 клюшками с разными загибами крюка (на чемпионате мира он подсмотрел у известных коллег еще два и попросил приобрести), воротами, специальными стенами, смягчающими силу броска, множеством шайб различного веса вплоть до особых утяжеленных.

Потому знаменитый снайпер недавнего прошлого Кит Ткачак и восхищается: "Я забивал голы с близкого расстояния, с пятака. А такие парни, как Кучеров или Тарасенко, способны делать это с любой точки площадки. Так, что шайбу невозможно увидеть! Мои дети, глядя на них, бросают с самых разных точек, потому что хотят забивать голы так, как эти ребята".

И это – невзирая на концентрацию Кучерова на передачах.

– Не напоминает вам Никита кого-то из ваших партнеров по великому ЦСКА? - спрашиваю Курдина.

– Чтобы прямо напоминал – нет, наверное. Я же и Харламова застал, и Макарова – два поколения. Но у Никиты со многими общее есть, в том числе и с ними обоими. Он по сути своей – советский хоккеист, ориентированный на пас. Я и воспитывал его десять лет как советского. Саша Овечкин – тот чисто энхаэловский. Тут, считаю, сыграло роль то, что он рос в 90-е годы. Тогда хоккеистов так воспитывали, чтобы они играли больше на себя. Овечкин, Ковальчук... Большие мастера, но скорее индивидуалисты.

***

Курдин развил тему, изложив свой взгляд на то, почему в плей-офф у Кучерова получается даже лучше, чем в регулярках (22 гола и 42 очка в 45 матчах, финал и полуфинал Кубка Стэнли – и это за два полных розыгрыша), тогда как у Овечкина там складывается далеко не так гладко:

– Все время своим ребятам говорю: ты должен быть непредсказуемым. Игрок не должен делать одно и то же, потому что защитники его изучают. В НХЛ так просматривают! Овечкин приедет, встанет в левом круге вбрасывания, до него шайбу доведут, он шлепнет. И все это знают.

Почему, когда плей-офф начинается, он сразу перестает забивать? Потому что на эту точку приходит человек, его специально ставят рядом с Овечкиным и говорят: "Лови шайбу на себя". В регулярке этого не происходит, потому что игроки думают, что он их своим щелчком поломает. А в плей-офф себя уже не берегут, ложатся. Поэтому и результат сразу другой.

А Кучеров всегда играл с ребятами на год старше, и ему это помогло. Везде говорю, что в хоккее научил его выживать. Если бы он таскал шайбу, его бы смяли, убили. А они с Гусем научились вовремя от шайбы избавляться, видеть партнера и поляну. Отдал – открылся. Другое дело, что Кучеров всегда был в тени Гусева, который на год старше его, подыгрывал ему. Какой-то незаметный: вроде и не видно в игре, а гол, пас – получите. Такая манера игры – вроде невидимый, а все делает. Настолько привык к такой роли, что я ему даже прошлым летом сказал: пора тебе больше игру на себя брать, у тебя уже другая роль...

***

О характере спортсмена всегда говорят штрихи. Вспоминаю Матч звезд НХЛ-2017 в Лос-Андежелесе. Имея на счету "2+1", Кучеров вышел один на один – и, имея возможность сделать хет-трик (такое из россиян удавалось в All-Star Game только Павлу Буре), он отпасовал партнеру на пустые ворота. Стоит ли этому после всего услышанного удивляться – и тем более реакции Курдина: "Это их с Гусем игра"? Как и тому, что, по словам знающих людей, перед началом этого сезона Кучеров со Стэмкосом, две главные звезды "Тампы", пошли к главному тренеру Джону Куперу с просьбой – играть вместе? И ведь сработало!

А еще, послушав Курдина, сразу вспоминаю слова Никиты Нестерова, сказанные мне о Кучерове в позапрошлом сезоне: "Я не знаю стиль Кучерова. Потому что он его все время меняет. Делает то одно, то другое. В какой-то момент ловишь себя на ощущении, что вообще не знаешь этого игрока. Он может сделать с тобой что угодно. Подпустить под коньки, затормозить, объехать, бросить из-под тебя. Он очень умно играет и быстро принимает решения".

Перейдя из "Белых медведей" в ЦСКА и играя за "Красную армию", Кучеров с Гусевым на двоих сняли квартиру поближе к дворцу. Они и по сей день не разлей вода – только через океан. Увидим ли мы их все-таки когда-нибудь в одном клубе – желательно в "Тампе"?..

КОЛЕСНЫЙ ЦЕХ, ВОДИЧКА В ОТПУСКЕ И "ЧЕГО ПРИПЕРЛИСЬ?" В "ДИНАМО"

А еще успехи Кучерова – от того, что в Северной Америке принято называть рабочей этикой. Игорь Ларионов мне говорил: "Стив Айзерман очень хвалил мне Никиту. Говорил, что он профессионал и в жизни, и в быту. Хорошие отзывы о наших игроках всегда радуют. Может не получаться, но когда стараешься – получится. Кучеров – такого плана".

Все это тоже берет корни в детстве. Курдин вспоминает историю. Лет в 15 Кучеровы переехали в Кожухово, где наконец-то получили приличную трешку. Но до катка "Умка", где тренировались "Белые медведи", пилить пол-Москвы. У кучеровской команды был выходной, и Курдин возился с 97-м годом рождения. И вдруг видит: на футбольную площадку выходят Кучеров с Гусевым. Ладно последний – он жил неподалеку.

"Никита, тебе же столько тащиться на метро! В выходной", – поразился тренер. – "А чего, я вышел во двор – там все знакомые ребята курят и пьют".

Собрался и поехал. Играть в футбол. Просто так. Через половину огромной Москвы. А ведь легче было "на районе" остаться, пивка со знакомыми ребятами пригубить...

После позапрошлого сезона дружная тройка Кучеров – Гусев – Ожиганов летом встретилась в ресторане торгового центра "Щука". Позвали первого тренера. Курдин получил удовольствие, обнаружив, что ребята его уже не стесняются, как к строгому тренеру не относятся и охотно говорят, тогда как раньше только слушали. Но что больше всего его потрясло – если Гусев с Ожигановым заказали по кружке пива (что для лета вполне естественно), то Кучеров и в отпуске пил исключительно воду без газа.

– А он вообще не пьет, – подтверждает Светлана. – Самое большое – бокал шампанского. На фотографии, по крайней мере, его держит (смеется). И дома в отпуске – ни-ни. Только вода без газа. И по еде строгие ограничения. В отпуске может позволить себе борщ и оливье, но очень нечасто. Никаких гарниров, только овощи – пареные, вареные. Все жестко.

Это началось, когда его "Тампа" выбрала на драфте, и он начал приезжать туда в тренинг-кемп. Видимо, обнаружили у него какие-то излишества – и с тех пор он начал с ними бороться. Летом высушивается так, чтобы процент жира стал минимальный. Как какие-нибудь бодибилдеры. Вообще, в плане режима они в "Тампе" нашли друг друга с Владом Наместниковым – тот такой же, лишнего не съест и не выпьет.

Агент хоккеиста Дэн Мильштейн поясняет, что Кучеров активно пользуется услугами диетолога. Эта дама много лет контролировала питание Павла Дацюка, и предмет ее гордости – то, что в результате этой работы тестостерон в 36 лет у Волшебника был выше, чем у его 20-летних одноклубников по "Ред Уингз".

Что же касается равнодушия Никиты к алкоголю, то о нем я вспомнил, когда мама показала мне фото маленького тогда еще сына с Яромиром Ягром – известным как раз тем, что вообще не употребляет. Однажды он в рамках какой-то акции со сломанным пальцем приехал на фотосессию в "Белые медведи" – и вот вы можете видеть это фото. Так напоминающее мне классический снимок Горди Хоу, держащего клюшку на шее подростка по имени Уэйн Гретцки...

Рабочая этика касается не только режима, но и собственно хоккея. Светлана вспоминает:

– У Геннадича было, например, такое правило. Заболел, пропустил, приходишь на тренировку – не факт, что он, на прежнее место тебя поставит? Нет, ты докажи, что достоин его. С последней пятерки начинаешь – даже если играл в первой. И Никита через это не раз проходил. Потому что болели мы два раза в год стабильно, осенью и весной. А еще у него рефлекс – 1 июля всегда начинать работать. Потому что тренер нас 1 июня распускал, а месяц спустя – собирал.

Курдин рассказывает:

– Часто как бывает: набросали шайбы на льду для упражнения, игрок делает его, теряет шайбу и возвращается уже за следующей. А у меня обязательно – если ты потерял шайбу, ее и должен подобрать, доработать. В следующий раз будешь более ответственно к приему шайбы относиться. Кучеров это усвоил.

Нам в свое время в Горьком говорили: "Вот видишь, трубы дымят. Завод! Вот твой выбор – или в хоккей играть – или на завод". Вы ни разу не были в колесном цехе? Вам повезло. Гарь, дымища, колеса падают. У рабочих башмаки вот с такими железками, иначе колесо упадет – палец отрубит. Я это знаю, потому что в свое время за колесный цех в хоккей играл. На первенство ГАЗа нас из молодежки подключали – 120 рублей платили, деньги хорошие. Зато кое-что увидели.

И я Кучерову с Гусевым про колесный цех тоже рассказывал. Они все поняли. Вот Саша Атаев у меня был в 13 лет капитаном сборной Москвы, но потом работать перестал. Но у него папа в строительной компании, он к нему пошел работать. "А вы, чтобы вылезти из нищеты, должны трудиться". Он и трудится до сих пор. Вот он играл в звене "тройняшек" с Джонсоном и