На Руси существовала вера в то, что в этот день из теплых стран прилетают жаворонки, а вместе сними сорок других разных птиц. Россельхознадзор по Тверской и Ярославской областям напоминает, откуда пошло название праздника и его приметы, по которым можно предсказать лето. В связи с тем, что жаворонки, по сути, вели за собой всех остальных птиц, праздник Жаворонки назывался еще и «Сороками». В народе даже говорили: «Жаворонок за собой сорок птиц привел». На Жаворонки день с ночью меряется, зима кончается, весна начинается, а с ней приходят крестьянские заботы: посевная, полевые и другие хозяйственные работы. Люди связывали прилет жаворонков с началом пахоты, говоря: «Жаворонок небо пашет». Причина в особенном полете жаворонков – сначала взмывание вверх, а потом падение вниз. На праздник обычно пекли птичек из теста — «жаворонков», в большинстве случаев с распростертыми крылышками, как бы летящих, и с хохолками. Птичек раздавали детям, и те с криком и звонким смехом бежали закликать жаворонков, а с ними и весну. В праздник «Жаворонки» также выбирали мужчину, который первым мог бросить горсть зерна во время посевной. Такая должность называлась «семейный засевальщик». Этим счастливчиком был тот мужчина, кому в печеном жаворонке попадалась монетка или камушек. Праздник «Жаворонки» сопровождался и различными погодными приметами. Была такая примета на лето: если после праздника еще 40 дней по утрам будет морозно – можно ждать жаркого лета. Другая примета на лето призывала обращать внимание на гнездование птиц. Если гнезда вились на солнечной стороне – лето будет холодным. Интересное уточнение: название «Сороки» дано, как ни странно, не в честь птиц сорОк, а в честь сорока мучеников севастийских, чья память празднуется как раз 22 марта. И, хотя прилет жаворонков никакого отношения к смерти севастийских мучеников не имел, цифра «сорок» прочно закрепилась за праздником Жаворонки.
