27 января 2026 г. исполняется ровно два века со дня рождения одного из «столпов» российской литературы XIX в. – Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина, причем мартовским 2025 г. Указом Президента России Владимира Путина этому событию придан общенациональный характер. Продолжатель традиций российской сатиры появился на свет на юге тогдашней Тверской губернии. Его отец, Евграф Васильевич, представлял одну из ветвей заметного дворянского рода, а мать, Ольга Михайловна, имела купеческие корни. Несмотря на наличие в семье 9-ти детей, родители сумели дать своему отпрыску основательное образование и уже к 7-ми годам Михаил хорошо знал латынь, немецкий и французский языки. Последующее постижение наук проходило для юного Салтыкова в стенах Московского дворянского института и знаменитого Царскосельского лицея, и в эти же годы он всерьёз увлекается поэзией, пытаясь равняться на своего кумира А. С. Пушкина. После завершения обучения начинающий литератор в 1844 г. поступает на службу в канцелярию Военного министерства, а его творческие искания «разрываются» между модным тогда «западничеством» и революционно-демократическими идеями. Поиск своего места в жизни приводит к тому, что Михаил Евграфович окончательно останавливает свой выбор на прозе, и его первые повести на злобу дня появляются на страницах «Отечественных записок», встречая, с одной стороны, благожелательные отклики критиков, но с другой – негативную реакцию властей. Итогом его опытов по написанию острой социальной прозы становится ссылка в Вятскую губернию и запрет на занятие литературой, хотя собственная чиновничья карьера при этом не страдает. Возвращение в обе столицы состоялась уже спустя год после смерти Николая I, и с конца 50-х гг. происходит окончательное формирование Салтыкова-Щедрина как писателя-сатирика, чьи произведения современники оценивают не ниже уровня творений самого Николая Гоголя. На свет появляется знаменитая «История одного города», целый ряд повестей и романов, где в подтекстах и иносказаниях без труда просматривалась критика многих недостатков тогдашней помещичье-бюрократической системы. «Судьба отвела Михаилу Евграфовичу всего лишь 63 года земной жизни, но и этого срока оказалось достаточно, чтобы автор по праву пополнил сокровищницу отечественной литературы XIX в. своими узнаваемыми, замечательными произведениями, не теряющими актуальности и по сей день», – отметил доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колесников.
