Подземный гигант: как гриб опенок темный стал самым большим организмом на Земле

Вы когда-нибудь задумывались, какой живой организм на Земле самый крупный? Это не гигантский синий кит, не древняя секвойя, а... гриб. Точнее, вид Armillaria ostoyae, который в России называют опенком темным. 

Как выглядит опенок темный Фото: Sergey Rusakov/Shutterstock/FOTODOM Главная отличительная черта — заметное кольцо, которое есть на ножке у молодых грибов

Тем, кто привык собирать в лесу опята на тонких ножках с золотистыми шляпками, опенок темный может показаться не слишком приметным родственником. Его плодовые тела — те самые грибы, которые мы видим на поверхности, — выглядят скромно. Шляпка у них выпуклая, с возрастом расправляется до плоской, окрашена в желтовато-коричневые или медовые тона с более темным центром. Отсюда и название: «темный» — за характерный буроватый оттенок, отличающий его от более светлых собратьев.

Ножка у опенка темного длинная, волокнистая, у основания часто темнеет до черно-бурого. Главная отличительная черта — заметное кольцо, которое есть на ножке у молодых грибов. 

Когда собирают опенок темный Фото: Fotorina/Shutterstock/FOTODOM Весной гриб не собирают: в это время года опенок темный не плодоносит, а если и встречаются единичные экземпляры после зимовки, то они, как правило, перезревшие, жесткие

Опенок темный относится к условно-съедобным грибам. В пищу употребляют только шляпки молодых плодовых тел, предварительно отваривая их (отвар сливают). Старые экземпляры становятся жесткими и горькими. В северных регионах Европы и в Северной Америке гриб собирают редко, предпочитая более ценные виды опят, но в Сибири и на Дальнем Востоке опенок темный — обычный объект тихой охоты. 

Период сбора совпадает с сезоном популярных у нас опят (например, опенка осеннего). Плодовые тела появляются с конца августа до октября, с пиком в сентябре. Весной гриб не собирают: в это время года опенок темный не плодоносит, а если и встречаются единичные экземпляры после зимовки, то они, как правило, перезревшие, жесткие. Весенний мицелий направляет ресурсы на рост и захват новой территории, а не на формирование плодовых тел.

Впрочем, опята вообще считаются осенними грибами. Весной и летом некоторые разновидности встречаются, но съедобные грибы легко перепутать с несъедобными. Поэтому микологи рекомендуют не собирать их.

Где растет опенок темный Фото: DSR Nature Photography/Shutterstock/FOTODOM Национальный лес Малер в Голубых горах штата Орегон (США)

Самый знаменитый представитель вида обосновался в Национальном лесу Малер в Голубых горах штата Орегон (США). Его подземная сеть раскинулась более чем на 9,6 км² — представьте себе примерно 1665 футбольных полей. Ученые подсчитали, что возраст этого организма достигает 8000 лет. Еще одна колоссальная колония опенка темного занимает внушительную площадь в Национальном лесу Фишлейк в штате Юта.

Однако ареал вида не ограничивается Северной Америкой. Опенок темный широко распространен в хвойных и смешанных лесах Европы, на севере Азии, включая Сибирь и Дальний Восток России, а также встречается в Японии. В российских лесах он тоже растет, но не достигает таких чудовищных размеров, как в Орегоне: климат и состав древесных пород сдерживают экспансию. 

Почему опенок темный такой большой

Фото: Natalia Schuchardt/Shutterstock/FOTODOM Его мицелий — сеть тонких черных нитей (ризоморф) — пронизывает почву и кору деревьев, выделяя ферменты, которые расщепляют древесину

Опенок темный, в отличие от большинства грибов, делает ставку не на одиночные плодовые тела, а на захват территории под землей. Его мицелий — сеть тонких черных нитей (ризоморф) — пронизывает почву и кору деревьев, выделяя ферменты, которые расщепляют древесину. В поисках новой пищи эти нити разрастаются в среднем на 30–100 см в год. Кажется, немного, но за тысячи лет даже такой медленный темп приводит к площади в тысячи футбольных полей.

Почему же другие грибы не образуют столь гигантских колоний? У большинства видов мицелий относительно компактен и живет недолго. Но опенок темный убивает ослабленные деревья, а затем питается мертвой древесиной, подолгу оставаясь на одном месте. Его ризоморфы, похожие на черные шнурки, устойчивы к неблагоприятным условиям и легко преодолевают препятствия, проникая через корни деревьев. Кроме того, генетические механизмы гриба подавляют развитие других видов в захваченной зоне, поэтому конкурентов у него почти не остается.

Опенок темный можно сравнить с другими природными гигантами. Например, в штате Юта растет Пандо, клональная колония осинообразного тополя (ранее мы писали про самые большие леса на Земле). Оба организма представляют собой единую генетическую особь, которая разрастается с помощью подземных структур (ризоморф у гриба и корневых отпрысков у дерева), оставаясь при этом одним целым. А недавно ученые обнаружили, что бурая водоросль фукус пузырчатый, которая образует огромные подводные леса в Балтийском море, также является клоном. Так что настоящие гиганты планеты часто скрыты от наших глаз.

По материалам science.howstuffworks.com.

Весенний гриб саркосома шаровидная: что о нем нужно знать

Весенние грибы: строчки и сморчки — правда и мифы о съедобности

Где растут сморчки, когда их собирать и как готовить