Вопрос: что это?

Ответ: керамическая подушка.

Повернулись на левый бок, полежали, вернулись на правый — жестко, взбили подушку и наконец-то заснули. Радуйтесь, что можете хотя бы повертеться! В древности такая возможность была не у всех: пристроил под голову камень или полено — и спи.

Набивать ткань хлопком, соломой, пухом и другими мягкими материалами придумали древние греки, а за ними повторили римляне. В Древнем Китае тоже умели изготавливать мягкие подушки, но считалось, что отдых на них приводит к потере энергии. Потому там предпочитали твердые — в основном из керамики, фарфора, бронзы или нефрита.

В опиумных притонах керамические подушки встречались еще в XIX столетии

Пик популярности таких подушек пришелся на VII–XIV века, время господства династий Тан и Сун. Особенно они пользовались спросом на юге страны, где летом ночная температура редко опускается ниже +25 °C. Прохладная бронза в этом случае была намного приятнее ткани, набитой пухом.

Каждая подушка выполняла еще и декоративную функцию, а материал, из которого она изготавливалась, и узоры на нем были символичны. Например, считалось, что нефрит способствует повышению интеллекта, а керамика улучшает зрение. Рисунок в виде льва охранял хозяина от злых духов, драконы предназначались для высшей знати. Подушки с изображением цветка лотоса или ребенка часто дарили на свадьбу — в знак пожелания счастливого брака и многочисленного потомства.

{{slider|32360}}

На некоторых были выгравированы стихи и цитаты из философии конфуцианства, буддизма и даосизма. Так можно было отразить духовность хозяев и напомнить о необходимости вести праведную жизнь.

Иногда имелась прорезь, в которую на время сна опускались деньги, украшения, важные документы. Сохранность ценных вещей, а также легкая очистка поверхности способствовали тому, что в опиумных притонах керамические подушки встречались еще в XIX столетии.

Сейчас одна из самых больших коллекций представлена на третьем этаже Музея-гробницы короля Наньюэ в Гуанчжоу. Там собрано более 200 артефактов.

А вот такая подушка используется в наши дни. Как думаете, зачем? И для чего нужен этот предмет?