Герой Островно и Бородина Фёдор Корф
Прибалтийские губернии, включённые в состав России при Петре I и Екатерине II, подарили новому Отечеству множество славных полководцев, которые были русскими не по происхождению, но по духу. К числу этих выдающихся людей, несомненно, принадлежит Фёдор (Фридрих) Карлович Корф, герой Отечественной войны 1812 года. Вся жизнь генерала, полная военных опасностей, прошла на полях сражений с французами, долгое время являвшимися главным врагом России. К сожалению, лёгочная болезнь, с которой была бессильна справиться медицина XIX столетия, преждевременно свела Корфа в могилу, лишив русскую армию талантливого командира.
Наш герой родился в Курляндии (ныне Латвия) в семье местного предводителя дворянства. Как и большинство остзейских (прибалтийских) баронов, он являлся природным немцем и гордился древностью своего рода. Позже Корфы обрусели и даже приняли православие, однако во времена Екатерины всё ещё сохраняли свою германскую идентичность и лютеранскую веру. Это обстоятельство, однако, совершенно не мешало Фёдору Карловичу быть горячим патриотом России.
Корф с детства был записан в гвардейский полк, поэтому к моменту совершеннолетия уже имел офицерский чин. Боевое крещение молодой человек получил при штурме варшавского предместья Праги, где служил под командованием Александра Васильевича Суворова. Тот отметил юного офицера в своём рапорте и попросил представить его к награде. С окончанием боевых действий юноша оказался при дворе, где быстро сделал карьеру. Этому в немалой степени способствовали не только его таланты, но и высокое происхождение.
Во время второй войны с Наполеоном (1806 – 1807) Фёдор Карлович отлично проявил себя в качестве бригадного и дивизионного командира. Он принял участие во всех крупных сражениях и получил боевое ранение. К счастью, рана оказалась не опасной, однако генерал долго не мог полноценно владеть правой рукой. Однако он быстро вернулся в строй и вскоре прославился в новых военных кампаниях.
Вероятно, самым необычным событием в жизни Корфа стала странная война России с Австрией, вспыхнувшая в 1809 году. Дело в том, что наши страны являлись давними союзниками, и Наполеон буквально принудил Александра I начать боевые действия против Вены. Характерной особенностью кампании стало то, что мнимые противники лишь изображали войну, проводя время в манёврах. Позднее, когда необходимость притворяться отпала, русский император без всяких условий вернул Австрии Тернополь, потерянный по результатам Шёнбруннского мира 1809 года.
В годы Отечественной войны 1812 года и последовавших за нею походов в Европу Корф прошёл с русской армией от Немана до Сены. Он прикрывал отход русских армий на восток, дрался с французами при Бородино, занимался преследованием остатков наполеоновской армии осенью и зимой 1812 года. В заграничных походах ему довелось отличиться 17 августа 1813 года при Левенберге, где кавалерийские полки под командование Фёдора Карловича нанесли французам мощный удар на правом фланге. Свой боевой путь корпус Корфа закончил в Париже, где 31 марта 1814 года во время парада гордо нёс своё боевое знамя.
После окончания войн с Наполеоном наш герой прожил совсем недолго. Его последние годы пришлись на относительное затишье в истории Европы. Если бы не ранняя смерть, то для прославленного генерала нашлось бы дело на полях грядущей русско-турецкой войны. Среди тех, кто прославил русскую армию в войнах Николая I, было много участников многолетней войны с французами, которые воевали рядом с Фёдором Фёдоровичем Корфом и помнили его мужество.
Заглавное фото. Генерал Фёдор Корф на портрете Джорджа Доу