И боль, и радость Журналисты Наталья Гребенькова и Ирина Щербакова работали над сборником около 15 лет. В него вошли публикации из газет «Казачий Терек» и «Казачье Ставрополье» за 2009–2017 годы. Часто героями материалов были пожилые казаки, ветераны Великой Отечественной войны. Их воспоминания о попытках возродить казачье самоуправление в станицах, о чеченской войне, убийствах атаманов и вытеснении казаков из республик легли в основу книги. «Мы старались передать их боль о страшных преступлениях, о погибших людях. Но одновременно показать и гордость за постройку новых храмов, восстановление порядка в станицах, радость за богатый урожай в полях, возрождение старинных обрядов и открытие казачьих классов», — рассказала Ирина Щербакова. Журналисты описали смелость и дерзость казаков в 1990-е годы, когда они ещё не было ни реестра, ни госслужбы. Припомнили встречу атамана Терского казачьего войска Владимира Шевцова, который занимал этот пост с 1995 по 2000 год, с членом совета директоров ОРТ, олигархом Борисом Березовским. «В 1997 году Березовский был очень важной персоной, влиятельным политическим деятелем. Однако атаман Шевцов на личной встрече не побоялся задать ему вопрос: почему на его канале показывают бандитов, а казаков и русских людей представляют только в карикатурном виде», — привела эпизод из книги Ирина Щербакова. Подзаголовком «Штрихи к эпохе возрождения казачества» авторы хотели сказать, что это не всеобъемлющее исследование, а лишь малая часть того, что происходило с казачьим движением. Обложка с цветком лазориком, выполненная ставропольским художником Василием Поляковым, символизирует воскрешение казачьего духа. «Души павших в степи воинов, по казачьим поверьям, возрождаются и прорастают лазориками весной. Мы увидели в этом аналогию с казачьим движением, которое, несмотря ни на что, вновь пробилось к жизни», — рассказала Наталья Гребенькова. Сборник «Благодаря и вопреки» стал лауреатом премии «Культурный империум: книги и проекты» в 2025 году. Для журналистов это важное признание их труда, так как в разные годы в список номинантов входили Никита Михалков, Валентин Распутин, патриархи Московские и всея Руси Алексий II и Кирилл. Коллекция — на целый зал Авторы записали 14 интервью с участниками эпохи возрождения казачества. Эти ролики находятся в открытом доступе, и каждый, кто интересуется историей, может их посмотреть. «Мы счастливы, что смогли записать воспоминания и голоса ветеранов движения. Таким образом они остаются с нами, а молодёжь может послушать и понять, с какими трудностями им пришлось столкнуться», — уточнила Наталья Гребенькова. Кроме того, авторы собрали большую базу исторических фотографий, видеозаписей и свидетельств. В коллекцию также вошли физические носители информации: календари казачьих праздников, награды, тексты песен и сказок. Последние, кстати, ранее были опубликованы в книге «Сказки седого Терека». Для того, чтобы сохранить всю эту информацию, создан сайт «Казаки-Возрождение». Там можно почитать хронику из газеты «Казачий Терек», личные архивы участников движения. Саму книгу и её аудиоверсию также выложили на портале. Отдельный раздел посвятили находкам, которые передали в Центральный музей российского казачества в Москве. Активисты просили у родственников личные вещи, награды и одежду участников движения, находили архивные номера газет и другой периодики, фотографии, календари, афиши праздников. «Нашу коллекцию признали уникальной. С помощью этих предметов можно создать целую выставку или даже зал, посвящённый эпохе возрождения казачества. Теперь предстоит чистка и оценка экспонатов», — сообщила Наталья Гребенькова. Усилия авторов проекта оценили и земляки. По словам атамана Ставропольского окружного казачьего общества Александра Куликова, в прошлом году в крае утвердили новую награду — «Слава женщинам-казачкам». Первыми обладателями этой медали стали Наталья Гребенькова и Ирина Щербакова. Напомним, ранее управление пресс-службы и информполитики губернатора и правительства Ставропольского края сообщило, что на концерты казачьего ансамбля «Ставрополье» теперь можно ходить по Пушкинской карте.
