Юрий Валентинович Жирков — российский футболист, который играет за «Зенит Санкт-Петербург», родился в 1983 году. Жирков начал свою карьеру в местном «Спартаке» в Тамбове, прежде чем вступить в «ЦСКА» в 2004 году. Последовали внутренние и европейские успехи, а в 2009 году он перешел в клуб английской премьер-лиги «Челси» за 18 миллионов фунтов стерлингов. После двух сезонов он вернулся в Россию в «Анжи» (Махачкала), который продал его в «Динамо» в Москве в 2013 году. Затем он подписал контракт с «Зенитом» в январе 2016 года. 6 июля 2009 года Жирков присоединился к «Челси» на четырехлетнем контракте за сообщенный трансферный сбор в размере 18 миллионов фунтов стерлингов. 14 августа 2011 года «Челси» объявил об уходе Жиркова в российскую премьер-лигу в «Анжи» за нераскрытую плату, по слухам, около 13,2 млн. фунтов стерлингов. Жирков подписал четырехлетний контракт с российской командой. Первый гол Жиркова в «Анжи» вошел в игру со счетом 2: 1 против «Амкара» в Перми 29 октября 2011 года, ударив с угла в заднюю часть сетки. 6 августа 2013 года «Анжи» выставил всю свою команду на продажу, объявив о планах по реструктуризации бизнеса, уделяя особое внимание развитию молодежи. Первыми игроками вышли Игорь Денисов , Александр Кокорин и Жирков 15 августа 2013 года, которые присоединились к московскому «Динамо» за нераскрытые сборы. Жирков сыграл 14 матчей лиги в свой первый сезон, забив три мяча: один в матче со счетом 2: 0 против «Крыльев Советов» в Самаре 29 сентября, и два в победном матче над бывшим клубом «ЦСКА» 9 марта. 26 января 2016 года « Зенит Санкт-Петербург» объявил о подписании двухлетнего контракта с Жирковым. Если «Зенит» и «Динамо» не смогли бы договориться о переводе в зимнее трансферное окно 2015-16 годов, он присоединился бы к «Зениту» в июле 2016 года в качестве бесплатного агента после истечения срока его контракта с «Динамо». Однако оба клуба согласились на трансферную плату, и он присоединился к «Зениту» 30 января. Почему Жирков решил уйти Жирков не был включен в состав сборной России на Евро-2016, но вернулся на Кубок Конфедераций ФИФА 2017 года, где он был в стартовом составе во всех трех матчей команды. 24 июня 2017 года его отправили в финальный групповой матч России, поскольку они были повержены со счетом 1-2 Мексикой в Казани. 11 мая 2018 года он был включен в состав расширенной сборной России по футболу 2018 года. 3 июня 2018 года он был включен в сборную Кубка мира. После ЧМ по футболу 2018 Жирков объявил о своем уходе из состава национальной команды. Он это объяснил полным отсутствием сил играть на таком уровне, о нехватке времени на семью, да и травма (воспаление сухожилий голени) тоже не оставляет выбора. Стоит отметить, что футболист хотел покинуть сборную еще до ЧМ, но его семья его уговорила сыграть эти решающие для страны матчи.
