Привычный для нас сценарий сексуального поведения сложился в земледельческом обществе. Но его продолжительность — всего 5% истории человечества. В предшествующий период — на протяжении 95% человеческой истории! — никакой моногамии не существовало. Сексуальные связи между членами первобытных общин были более гибкими и свободными.

Зная об этом и понимая нашу истинную природу, полагает Райан, мы должны стать терпимее к себе и другим, проникнуться уважением к нетрадиционным союзам — однополым или полигамным — и избавиться наконец от идеи, что мужчина имеет право контролировать сексуальное поведение женщины.

Традиционный взгляд на сексуальное поведение предписывал мужчине защищать женщину и обеспечивать ее всем необходимым в обмен на ее верность. Но времена меняются, и психолог Кристофер Райан, один из авторов книги «Секс на заре цивилизации», призывает нас взглянуть на вопрос шире.

Вот несколько неожиданных выводов о сексуальности, к которым пришли исследователи в последнее время.

Что первично — желание или возбуждение?

Элен Лаан (Ellen Laan), Стефани Бот (Stephanie Both) и Марк Шпиринг (Mark Spiering) из Университета Амстердама (Нидерланды) изучили физиологическую реакцию участников эксперимента на эротические картинки. Оказалось, что наше тело реагирует на откровенные изображения раньше сознания. Другими словами, возбуждение предшествует желанию, а не наоборот.

Отличается ли реакция мужчин и женщин на эротические образы?

Ученые из Университета Эмори (США) отследили траекторию взгляда и мозговую активность участников, рассматривавших откровенные снимки. Ожидалось, что женщины в первую очередь будут смотреть на лицо, а мужчины на гениталии. Реакция мужчин и женщин оказалась действительно разной — но другой. Мужчины дольше фиксировали взгляд на лице, чем женщины. Затем и те, и другие быстро скользили глазами вниз.

Различаются ли сексуальные предпочтения у жителей разных частей света?

Принято считать, что наши представления о привлекательности обусловлены культурой и влиянием масс-медиа. В рамках первого Международного проекта по изучению телесной привлекательности был проведен опрос 7343 человек по всему миру с целью выяснить, что еще влияет на наши предпочтения.

Оказалось, что в регионах с низким уровнем социально-экономического развития более привлекательными считаются женщины с пышными формами, а в высокоразвитых — стройные. Возможно, причина в том, что в обществах, где ресурсы ограниченны, жировые отложения воспринимаются как показатель статуса.

Однако и влияние стандартов, насаждаемых медиа, нельзя не заметить: в высокоразвитых регионах ярко выражено недовольство женщин своей фигурой и желание стать стройнее.

Отличается ли сила влечения у женщин и мужчин?

Такое утверждение по меньшей мере спорно, заключили ученые из Университета штата Висконсин (США), проанализировав примерно 800 исследований о сексуальности. С их точки зрения приводимые некоторыми психологами доказательства врожденных отличий — такие, как число сексуальных партнеров или частота мастурбации, — неубедительны, поскольку такое сексуальное поведение в значительной степени культурно обусловлено.

Авторы признают, что в длительных отношениях влечение у женщин снижается — но объясняется это, скорее всего, моногамией.

Бисексуальность — это сексуальная ориентация, переходное состояние или проявление сексуальной гибкости?

Лиза Даймонд (Lisa M. Diamond) из Университета Юты (США) изучила поведение около 70 женщин, которые идентифицировали себя как лесбиянок, бисексуальных или не определившихся с предпочтениями. На протяжении 10 лет их 5 раз опрашивали об их ориентации, изменении сексуального поведения, социальных и семейных отношений, новых увлечениях.

Эти данные позволили сделать вывод, что бисексуальность не является ни промежуточным этапом на пути к лесбийской позиции, ни стадией эксперимента для гетеросексуальных женщин.