Livligt på kontroversiellt AKP-möte i Stockholm
En högt uppsatt turkisk AKP-politiker kampanjar i dag i Sverige. Tumult uppstod under ett möte med runt 300 deltagare när flera personer fördes bort. Efter mötet hölls en protest mot Turkiets president utanför möteslokalen.
AKP:s internationelle sekreterare Mehmet Mehdi Eker vid söndagens möte i Fittja i södra Stockholm.
En högt uppsatt turkisk AKP-politiker kampanjar i dag i Sverige. Tumult uppstod under ett möte med runt 300 deltagare när flera personer fördes bort. Efter mötet hölls en protest mot Turkiets president utanför möteslokalen.
Turkiet och flera EU-länder har råkat i luven på varandra när höga företrädare för det styrande turkiska partiet AKP förvägras att värva röster genom tal och möten bland utvandrade turkar. I dag besöker partiets internationelle sekreterare Mehmet Mehdi Eker Stockholmsområdet.
Besöket är en del av den turkiska valkampanjen inför folkomröstningen den 16 april där den omstridde presidenten Recep Tayyip Erdogan söker mandat för att göra presidentämbetet mäktigare.
Efter ett späckat program med ständig polisnärvaro under dagen anlände Eker till Fittjaskolan i Botkyrka utanför Stockholm för ett möte där runt 300 deltagare hade samlats i skolans aula. Arrangörerna hade delat ut turkiska flaggor och AKP-politikern möttes av viftanden, applåder och välkomstrop.
Efter en stund uppstod tumult när en kvinna började skrika i lokalen. Hon fördes snabbt bort av civilklädd säkerhetspersonal och togs om hand av poliser utanför. Kort därpå fördes också en man i rullstol ut ur lokalen.
Det är oklart vilka budskap de protesterande hade. Ingen blev fysiskt skadad vid incidenten.
När Mehmet Mehdi Eker hade avslutat sitt tal hade en samling demonstranter samlats utanför Fittjaskolan i protest mot Recep Tayyip Erdogan. En stor mängd poliser övervakade området och höll isär demonstranterna och de som lämnade mötet.
Mötet på Fittjaskolan skulle från början ha hållits på en annan plats i området, men flyttades efter att ägaren till lokalen backat ur.
– Ägaren till lokalen backade ur när han hade fått 100 hotfulla samtal på en timme, hävdar arrangören UETD:s ordförande Özer Eken.
Hoten mot ägaren har dock inte kunnat gå att bekräfta.
Turkiska valmöten har stoppats i bland annat Nederländerna och Tyskland den senaste veckan. I Rotterdam blev det oroligt under lördagskvällen.
Att höga företrädare för den turkiska regeringen driver valkampanj utomlands är inte alls ovanligt. Exempelvis kampanjade president Erdogan själv i Tyskland inför parlamentsvalet 2015.
– Den turkiska regeringen har de senaste åren fått upp ögonen för den turkiska diasporan och mer aktivt börjat söka upp dem inför turkiska val.
De turkar som lever i Tyskland utgör det fjärde största valdistriktet i Turkiet. Diasporan är viktig just nu, eftersom opinionsundersökningarna i Turkiet visar att folkomröstningen kan gå åt endera hållet, säger Paul Levin, direktör vid institutet för Turkietstudier vid Stockholms universitet.
Mehmet Mehdi Eker själv kallar sina möten i Sverige för en del i en demokratisk process.
– Våra medborgare som bor utomlands har rätt att rösta, säger han till TT och fortsätter:
– När de har rätt att rösta måste de få information om processen och de måste få förklaringar, eftersom de inte är särskilt välinformerade om de ändringar som föreslås i konstitutionen.
Men Paul Levin förutsätter att Eker i första hand är i Sverige för att kampanja för ja-sidan i folkomröstningen, vilket i sig kan vara kontroversiellt för många.
– Tonläget i Turkiet är redan så pass uppskruvat på grund av den väpnade konflikten. Och kritikerna mot grundlagsändringsförslaget menar att det här går mot diktatur. Då är det mycket som står på spel och starka känslor, säger han.