Ökad tjuvjakt under pandemin slår hårt mot gorillorna
Tjuvjakten har ökat i Östafrikas regnskogar under coronapandemin. Det hotar de redan utrotningshotade bergsgorillorna, som riskerar att fastna i tjuvjägarnas snaror, enligt WWF:s Allan Carlsson.
Bergsgorillor i Rwanda. Idag finns bara drygt 1 000 individer kvar i det vilda.
Lyssna: Ökad tjuvjakt under pandemin slår hårt mot gorillorna
Tjuvjakten har ökat i Östafrikas regnskogar under coronapandemin. Det hotar de redan utrotningshotade bergsgorillorna, som riskerar att fastna i tjuvjägarnas snaror, enligt WWF:s Allan Carlsson.
– De vuxna djuren ser det, man ser ju snarorna när man går runt i skogen. Men de små gorillorna, de är som barn, de springer runt och leker och tar i allting och så fastnar de, säger Carlsson.
De flesta av de stora, skygga bergsgorillorna lever i den lummiga nationalparken Virunga mellan Kongo-Kinshasa, Rwanda och Uganda. Parken patrulleras av vakter, som till stor del finansieras av djurturismen.
Men på grund av coronapandemin har turismen helt stannat av, och parkvakterna blivit färre, säger Allan Carlsson vid WWF. Och antalet snaror som påträffats i Virungaparken har mer än fördubblats.
– Snaror sätter man inte primärt upp för att fånga gorillor, utan små antiloper för mat. Väldigt mycket av lokalbefolkningen som bor runt omkring har ju också haft sin inkomst från att ha jobbat som guider och bärare inom turismsektorn. De tappade också sin inkomst. De har fallit tillbaka på att använda skogen som skafferi. Då går man ut i skogen och sätter snaror.
Dessutom tvingas parkvakterna anpassa sitt arbete efter nya smittskyddsregler. Att människan kan smitta stora primater med virus är känt sedan länge. Utbrotten kan bli förödande, och nu gör man allt för att coronaviruset inte ska ta sig in i gorillagrupperna.
– Så parkvakterna måste vara i karantän, garanterat inte bärare av coronaviruset. Därför är det ju färre parkvakter ute.
I veckan dömdes en man i Uganda till 11 års fängelse för att ha dödat den stora bergsgorillehanen Rafiki. Och förra veckan fick veterinärer rycka ut för att rädda gorillaungen Theodor, som fastnat i en snara. Varje sådant fall är mycket allvarligt, säger Allan Carlsson, eftersom bara drygt 1 000 bergsgorillor finns kvar i det vilda.
– Med så få individer är varje individ oerhört värdefull. Generna de bär på är oerhört viktiga för artens fortlevnad.