Gräshoppsinvasion kan skapa hungerkatastrof
Över stora delar av Östafrika fortsätter stora svärmar av gräshoppor att sprida sig och äta upp grödor i sin väg. Nu upprepar FN sin varning om att miljoner människor står inför en hungerkatastrof om inte mer görs för att stoppa insekterna.
Gräshoppor i Somalia under FN:s jordbruksorganisation FAO observation.
Lyssna: Gräshoppsinvasion kan skapa hungerkatastrof
Över stora delar av Östafrika fortsätter stora svärmar av gräshoppor att sprida sig och äta upp grödor i sin väg. Nu upprepar FN sin varning om att miljoner människor står inför en hungerkatastrof om inte mer görs för att stoppa insekterna.
– Om inte pengarna kommer in typ nu, inom de kommande dagarna, så kommer vi se enorma humanitära behov, säger Dominique Burgeon, på FN:s jordbruksorganisation FAO.
FN har beräknat att det akut behövs 76 miljoner dollar för att bekämpa invasionen av gräshoppor i östra Afrika, men ännu har bara runt 20 miljoner dollar kommit in.
Samtidigt är regionen redan hårt drabbad av matosäkerhet. Av 13 miljoner människor som redan idag lever på marginalen, bor 10 miljoner i områden där gräshopporna nu drar fram i svärm efter svärm.
Och det är många miljarder djur som nu i snabb takt ställer till stor skada. Det låter som ett rinnande vatten när de kommer, och himlen färgas svart där de drar fram. En enda medelstor svärm kan på en dag äta lika mycket grödor som hela Kenyas befolkning, berättar Keith Cressman, som är expert på gräshoppsinvasioner på FAO.
– Och det är bara en medelstor svärm, ingen särskilt stor svärm för de här gräshopporna.
Invasionen började i Somalia och Etiopien, har senaste veckorna dragit fram över Kenya - som upplever den värsta invasionen på 70 år - och i helgen noterades de första gräshopporna i Uganda.
Många tror att Tanzania och Sydsudan står på tur. Enligt Keith Cressman är det ovanligt mycket regn i vissa områden på Afrikas horn som ligger bakom, och att en andra – större – våg väntas om några veckor när ännu en generation ägg kläcks. En exponentiell utveckling som – om inget görs – kan hota betydligt större områden än bara Östafrika om några månader.
– Om inget görs hotas på sikt även Nordafrika och Sydostasien av de här svärmarna, säger Keith Cressman på FAO.