Technik: Virtual Reality im Auto : Eine andere Welt
Der Alltag wird zunehmend digital, spielt sich auf Handydisplays und Metaebenen ab. Da macht das Auto längst keine Ausnahme mehr. Gerade die virtuelle Realität bahnt sich ihren Weg in eine gleißend helle Zukunft.
Für viele Autofahrer sind jene Pfeile, Linien und Verkehrszeichen, die aus den verschiedenen Displays auf sie zukommen, noch recht befremdlich. Volkswagen setzte bei seiner aktuell ID-Familie wohl etwas voreilig auf eine betont kleine Instrumenteneinheit und wollte die wichtigsten Informationen über ein Head-Up-Display ins Blickfeld des Fahrers spielen. Audi und Skoda mussten mit ihren MEB-Modellen folgen. Damit nicht genug, denn die Projektionen in die Windschutzscheibe werden auf Wunsch um eine virtuelle Realität erweitert. Heißt, der Fahrer hat durch das Zusammenspiel von Augen, Projektion und Umfeld das Gefühl, sich mitten im Geschehen zu befinden. Statt eines drögen Pfeils auf dem Navigationsbildschirm oder in der Instrumenteneinheit, dass es in 200 Metern rechts in die nächste Straße geht, führt der Pfeil Fahrer und Auto visuell in die Straße. Der Pilot muss gar nicht mehr auf die Displays hinter dem Lenkrad und in der Mitte der Armaturentafel schauen, sondern lässt sich wie von Geisterhand leiten.
Hört sich einfach an und funktioniert in der Realität kaum komplizierter – wenn man sich darauf einlässt. Denn viele Nutzer sind über Jahre und Jahrzehnte an die normalen Pfeildarstellungen gewohnt und so verlassen die eigenen Augen die bekannten Formate mitunter nur recht widerwillig. Da stört es, wenn die Cockpitanzeigen wie beim Audi Q4 Etron, VW ID4 oder dem frisch überarbeiteten Skoda Enyaq allzu klein dimensioniert sind, denn es werden allzu viele Informationen auf einem viel zu kleinen Display widergespiegelt.
Das technische Herzstück des Augmented Reality Head-Up-Displays ist eine sogenannte Picture Generation Unit, die im Inneren der Instrumententafel verborgen liegt. Ein lichtstarkes LCD-Display schickt die Strahlenbündel auf zwei Spiegel, wobei spezielle Optiken Nah- und Fernebene voneinander trennen. Die Spiegel lenken die Strahlen auf einen konkaven Spiegel mit elektrischer Verstellung weiter. Von ihm aus gelangen die Informationen auf die Windschutzscheibe und in den Sichtbereich des Fahrers. Als Bildgeber dient der so genannte AR Creator, der die Platzierung der Symbole passend zur Umgebung justiert. Die nötigen Rahmendaten für das technische Gesamtgebilde liefern Frontkamera, Radarsensoren und Navigationskarte.
Große Displays im eigenen Wohnzimmer oder am heimischen Schreibtisch haben die Nutzer über die Jahre konditioniert – je größer – je besser. Kein Wunder, dass zeitgemäße Displays mittlerweile Größen zwischen 13 und 17 Zoll haben oder bei Luxusmodellen wie einem Cadillac Escalade auf eine Gesamtgröße von mehr als 30 Zoll miteinander verwoben sind. Wohin die Reise geht, zeigen nicht nur die Fahrzeugneuheiten aus China und speziell Asien, sondern auch eine Zukunftsstudie wie der Mercedes EQXX, dessen Großdisplay von der linken A-Säule bis zur rechten ragt und nahezu beliebig mit Inhalten jedweder Art bespielt werden kann. Einen konkreten Ausblick gibt der MBUX Virtual Assistent, den die Stuttgarter aus der CES Anfang 2024 in Las Vegas vorstellen. Das Displays selbst gibt KI-unterstützt einen Ausblick auf die Bedieneinheit der neuen Elektrobaureihe, die ab Ende 2024 die A-Klasse-Familie ersetzt – rein elektrisch.
BMW bereitet sich bei seinem neuen 3er und der 2025 folgenden Produktfamilie der „neuen Klasse“ ebenfalls auf eine neue Displaytechnik vor. Erstmals wird es ein Head-Up-Display geben, dass nicht nur den Fahrer, sondern auf der einer Höhe von zunächst rund 15 Zentimetern die gesamte Breite der Frontscheibe bespielt. „Das ist mehr als eine Vision. Wir bringen diese Innovation in die neue Klasse. Schon 2025 wird diese völlig neue Technologie für unsere Kunden im Fahrzeug erlebbar sein“, erläutert BMW-CEO Oliver Zipse. Die Bedienung der einzelnen Funktionen erfolgt per Sprache, Lenkrad und Touchfunktion auf Displays. Anzunehmen, dass selbst Textilflächen in den Türen bald eine Rolle in der Bedienung von Komfortfunktionen spielen könnten. In diesem Technikzentrum an Mountainview im kalifornischen Silicon Valley gehen die Ideen noch einige Jahre weiter. Während sich die Gestensteuerung kaum durchsetzen dürfte, wird hier unter anderem an dreidimensionalen Digitaldisplays gearbeitet, auf denen sich der Fahrer auch ohne Augenkontakt besonders einfach zurechtfindet.
Doch bei der virtuellen Realität geht es nicht allein um den Fahrer und seinen Copiloten. Was in der ersten Reihe eines Fahrzeugs nicht möglich ist, lässt Möglichkeiten für den Fond. Seit einiger Zeit bietet beispielsweise Audi in der zweiten Reihe vieler Modelle ein Fond-Entertainmentsystem mit einer VR-Brille. So lassen sich über die Virtual-Reality-Brille in unterschiedliche Medienformate wie Spiele oder Filme eintauchen. Im Unterschied zu anderen Fondunterhaltungen, die über Bildschirmsysteme bespielt werden, passen sich die verschiedenen Inhalte in Echtzeit an die Fahrbewegungen des Autos an. Zur Nutzung des Holoride-Systems muss ein dafür entsprechendes Headset via Bluetooth mit dem Fahrzeug gekoppelt werden. BMW unterhält seine Fondinsassen bei 5er oder 7er ohne VR-Brille, sondern einen Großbildschirm, der sich aus dem Dach nach unten klappt.
Hinter dem Holoride-System von Audi verbirgt sich eine Technologie, die virtuelle Inhalte in Echtzeit an die Fahrbewegungen des Fahrzeugs anpasst: Fährt das Auto durch eine Rechtskurve, so fliegt beispielsweise auch das Raumschiff in der imaginären Welt nach rechts. Wird beschleunigt, beschleunigt auch das Raumschiff. Die Entwicklung dieser innovativen VR- bzw. XR-Technologie (XR: Extended Reality) wurde von Audi und dem Tech-Start-Up Holoride entwickelt und kommt nunmehr in Großserie. Zu bekommen ist das Unterhaltungsprogramm der Zukunft durch die neueste Ausbaustufe des modularen Infotainmentbaukastens bei nahezu dem kompletten Modellprogramm der Ingolstädter auf den Hauptmärkten in Europa, Nordamerika, Japan und China.