В США назвали самые позорные военные поражения Великобритании

Американский военный эксперт Майкл Пек опубликовал статью, в которой перечислили самые позорные поражения Великобритании в военных столкновениях.

Битва при Саратоге (19.09.1777 – 7.10.1777)

Британские войска численностью 7000 человек сложили оружие перед армией, которую европейские эксперты считали колониальным сбродом.

Саратога была битвой, которую никогда не следовало вести. Британия всегда располагала небольшой армией для крупной европейской державы и особенно маленькой армией для подчинения территории размером с восточную часть Северной Америки. Тем не менее у Британии был Королевский флот, который обеспечивал стратегическую мобильность, позволявшую британцам концентрировать или эвакуировать свои силы со скоростью, с которой не могли сравниться континентальные войска Джорджа Вашингтона.

Поэтому в лучших британских традициях презрения к врагу осенью 1777 года англичане решили организовать сухопутную экспедицию в глубь североамериканской пустыни. Генерал «джентльмен Джонни» Бергойн поведет 7000 человек из Канады в северную часть штата Нью-Йорк, где он встретится около Олбани с другими силами под командованием генерала Уильяма Хоу, двигающимися на север от Нью-Йорка. Теоретически это изолировало бы это беспокойное гнездо революционеров в Новой Англии от остальных мятежных колоний.

К сожалению, британское командование было так же разобщено, как и их войска. Вместо того чтобы помогать Бергойну, Хоу решил занять Филадельфию. Бургойну удалось отбить Форт Тикондерога, но теперь, с приближением зимы, у него не хватало припасов. Вместо того чтобы вернуться в Канаду, он предпочел отправиться в Олбани. Тем временем американцы в конце концов собрали 15 000 ополченцев, усиленных солдатами, присланными генералом Вашингтоном, включая стрелков Дэниела Моргана и Бенедикта Арнольда (фактически компетентного американского командира до его дезертирства).

Не только англичане страдали от раздробленности командования; Арнольд поссорился с Горацио Гейтсом, якобы командующим американскими войсками. Но после двух небольших сражений на ферме Фримена и Бемис-Хайтс армия Бергойна оказалась в меньшинстве, окруженной и изолированной в Саратоге, вдали от каких-либо подкреплений или помощи.

«Джентльмен Джонни» сдался 17 октября 1777 года, тем самым спасая жизнь своих людей от безнадежной битвы. Но тот факт, что революционеры уничтожили британскую армию на поле боя, помог убедить Францию вступить в союз с молодыми американскими революционерами и объявить войну Англии, а затем и Испании. Это окажет огромное влияние на мировую историю.

Битва при Изандлване (22.01.1879)

Как и в Саратоге, англичане безрассудно маневрировали, оказавшись в смертельно опасном положении. Британский командующий Лорд Челмсфорд разделил свои 15 000 человек на три отдельные колонны, полагая, что это позволит британцам окружить зулусскую армию. Челмсфорд командовал главной колонной из 5000 человек, которая разбила лагерь в Изандлване всего в пяти милях от зулусской армии, которую британские разведчики не обнаружили. Он не только не укрепил свои позиции, но и снова разделил свои силы, послав большую часть колонны в погоню за тем, что он считал главной армией зулусов, оставив только 1700 человек для охраны лагеря.

Но основная зулусская армия численностью в 20 000 человек была спрятана недалеко от лагеря. Когда британские разведчики наконец обнаружили их, зулусы атаковали. Они владели копьями и щитами железного века в индустриальный век пароходов и пулеметов, но зулусы доказали, что высокоорганизованные, мотивированные и тактически мобильные войска могут добиться успеха, несмотря на технологическую неполноценность. Их любимой тактикой были «рога буйвола», где старшие воины зулусского войска атаковали врага с фронта, в то время как младшие воины кружили вокруг обоих флангов и атаковали. Такая тактика принесла зулусам славу свирепых воинов и завоевала африканскую империю.

Сражение в Датском проливе (24.05.1941)

Нельзя винить Королевский флот в отсутствии агрессивности. Когда в мае 1941 года пришло известие, что линкор «Бисмарк» направляется из Германии в Северную Атлантику, англичане отреагировали быстро. Немецкий корабль, выпущенный на свободу среди морских путей, снабжавших Британию продовольствием и оружием, был подобен тигру в курятнике.

«Бисмарк» был грозным линкором, более новым и более совершенным, чем большинство его британских и американских аналогов в 1941 году. В сопровождении тяжелого крейсера «Принц Ойген» это был бы тяжелый поединок в любом бою. Когда немецкие рейдеры прошли через Датский пролив, к несчастью Королевского флота, два корабля, которые перехватили их 24 мая, были линкором «Принц Уэльский» и линейным крейсером «Худ».

«Принц Уэльский» построили в 1918 году, когда еще бушевала Первая Мировая война. Будучи линейным крейсером, более быстрым, но менее хорошо бронированным, чем линкор, он не должен был противостоять современному линкору, такому как «Бисмарк». Даже для линейного крейсера у него была слабая палубная броня, что делало его уязвимым для огня сверху, а не с боков.

Вместо того чтобы ждать подкреплений, британцы бросились в бой, где шансы были в лучшем случае равны. Это было классическое столкновение капитальных кораблей, и ни один из этих надоедливых самолетов или авианосцев не мог испортить процесс. Однако у «Принца Уэльского» были неполадки с пушкой, которые снижали ее скорострельность. И все же именно капюшон сделал этот день мрачным для Королевского флота. После нескольких немецких залпов линейный крейсер взорвался, потеряв более 1300 моряков. Причиной, вероятно, был — хотя и не окончательно — взрыв магазина, вызванный немецким снарядом, пробившим его палубную броню.

«Принц Уэльский» нанес три удара по «Бисмарку», включая удар по носу, вызвавший некоторое затопление и лишивший врага драгоценного мазута в носовых баках. Но факт оставался фактом, один из самых гордых кораблей Королевского флота был потоплен, и немцы выжили, чтобы уплыть.

Оборона Сингапура (8.02.1942 – 15.02.1942)

Кого еще британцы недооценили бы после того, как их избили наглые американские колонисты и свирепые туземцы? К 1940-м годам настала очередь Японии.

Сингапур считался неприступным бастионом британской азиатской империи. Это было в значительной степени мифическим утверждением. Бюджетное фиаско сделало остров-город обычной крепостью, далеко не неуязвимой. Тем не менее, с гарнизоном в 80 000 человек Сингапур должен был продержаться некоторое время, возможно, до прибытия помощи.

Но она не пришла. Тихоокеанский флот США был в основном уничтожен в Перл-Харборе. Линкор «Принц Уэльский» и линейный крейсер «Отпор» были потоплены японскими торпедоносцами у Малайи 8 декабря, лишив Сингапур его военно-морского щита.

Пилоты Королевских ВВС, самоуверенные после победы над Люфтваффе в битве за Британию, обнаружили, что их превосходят более подготовленные японские пилоты и их смертоносные истребители «Зеро». Японские силы, высадившиеся на Малайском полуострове к северу от Сингапура 8 декабря, были меньше, чем у оборонявшихся, но они перехитрили и перехитрили плохо обученные британские, австралийские и индийские войска.

Японцами командовал генерал Ямасита, одержавший победу над американцами на Филиппинах и впоследствии получивший прозвище «Малайский тигр». Британцами командовал вялый генерал Персиваль и его сварливые подчиненные.

Армия Ямаситы превосходила их численностью почти в три раза и вынуждена была провести водную атаку через пролив, отделяющий Сингапур от материка. Крепость пала в течение недели, в результате чего сдались 80 000 пленных, многие из которых не пережили жестокого японского плена. Уинстон Черчилль назвал капитуляцию 80 000 человек самой страшной катастрофой в британской истории.