Ряд решений AT&T оказался несвоевременным
В 2018 году AT&T купила Time Warner Inc., получив во владение киностудии Warner Bros., а также ряд телеканалов, включая CNN и HBO. В 2015 году компания приобрела DirecTV и стала крупнейшим оператором платного телевидения в США. Тем не менее, как отмечает Film Take, сделки могут превратиться в серьезный просчет. На момент покупки Time Warner и DirecTV были на пике по всем параметрам, а сейчас обе компании сдают позиции.
После покупки DirecTV AT&T контролировала 25% рынка платного телевидения в США, но с начала 2017 года DirecTV активно теряет подписчиков. Есть даже опасения, что популярность HBO, жемчужины WarnerMedia, начнет падать после завершения «Игры престолов» и ухода генерального директора.
Финал «Игры престолов» на HBO установил абсолютный рекорд для 47-летней сети. Последний эпизод восьмилетнего сериала охватил 19,3 млн. зрителей в США. Когда проект был запущен в 2010 году, в среднем каждую серию смотрели 9,3 млн. подписчиков.
Финал сериала показал рекордные по числу просмотров результаты во всем мире, кроме Китая. Правительство принудило сервис Tencent Video отказаться от трансляции в качестве ответного удара за торговые разногласия с США, а центральное телевидения Китая за неделю до финала прекратило свое регулярное вещание и начало транслировать в прайм-тайм антиамериканские фильмов о войне.
В дополнение к растущим финансовым проблемам Warner Bros. только что уволил главу студии за сексуальные домогательства. Это случилось после того, как AT&T вынудила уйти двух топ-менеджеров. Компанию покинули Ричард Плеплер, председатель и главный исполнительный директор HBO, и Дэвид Леви, президент Turner, в состав которого входят CNN, TNT, TBS и Cartoon Network. Такие смелые шаги со стороны новых владельцев могут оказаться катастрофическим просчетом, особенно если учесть, что Netflix стремится занять место HBO как производителя премиального контента.
HBO являлся лидером в области платного телевизионного контента премиум-класса в течение последних 30 лет, но руководство AT&T считает, что ресурсы HBO используются не в полную силу, и надеется извлечь из него прибыль любым возможным способом. Эта стратегия противоречит идее Плеплера о поддержании качества, а не количества.
В настоящее время у HBO 140 млн. абонентов по всему миру, а в прошлом году доход сети составил $6,6 млрд. Операционная прибыль выросла с $1,4 млрд. в 2011 году до $2,4 млрд. в 2018 году.
HBO Now - автономный потоковый сервис - набрал более 7 млн. подписчиков с момента запуска четыре года назад. Сервис был создан в преддверии четвертого сезона «Игры престолов».
Растут опасения, что в ближайшее время, после окончания «Игры престолов», многие подписчики, особенно абоненты HBO Go и HBO Now, откажутся от использования ресурсов.
AT&T считает, что может изменить ситуацию, запустив новый потоковый сервис, где будет представлен в том числе контент недавно приобретенной WarnerMedia. Однако к моменту запуска сервиса в 2020 году у Netflix будет более 62 млн. абонентов в США, у Hulu - около 30 млн., а также собственныеВ сервисы запустят Apple, Disney и NBCUniversal. Film Take считает, что доход AT&T продолжит падать и компания может быть вынуждена продать еще больше своих активов.