Trump, las zapatillas y las multas de más de $500 millones: ¿tiene dinero para pagar?

Los juzgados han puesto a Donald Trump en una situación financiera delicada.

Lo esencial. Los juzgados han puesto a Donald Trump en una situación financiera delicada. Las multas contra el expresidente ascienden a más de 500 millones de dólares y se desconoce si tendría dinero para pagarlas sin renunciar a una parte importante de su patrimonio —o de vender muchas zapatillas doradas.

• Trump y sus abogados siguen inmersos en los procesos apelatorios con tal de reducir esas sentencias, así que es posible que termine pagando menos.
• Pero incluso con penas menos abultadas, Trump tiene que pagar decenas de millones de dólares en los costes legales de sus múltiples juicios, muchos de los cuales ni siquiera han empezado.

El foco en el dinero de Trump cogió especial fuerza esta semana. El expresidente encadenó la multa más cara de su carrera con la venta de unas zapatillas.

Lo último. Trump protagonizó esta semana una de las escenas más inesperadas de la campaña presidencial al anunciar unas zapatillas doradas con su nombre en una convención para coleccionistas y aficionados a ese tipo de calzado.

• Trump anunció varios modelos, pero las más exclusivas se vendieron en menos de 24 horas. En total, 1.000 pares a 399 dólares cada uno.
• La campaña de Nikki Haley, rival de Trump en las primarias republicanas, emitió un comunicado criticando al expresidente por vender zapatillas «para pagar sus facturas legales».

En realidad, la empresa que vende las zapatillas no pertenece a Trump. Según el expresidente, las zapatillas son solo parte de su estrategia para acercarse a los votantes jóvenes.

• Pero el anuncio ha coincidido con la última sentencia contra Trump en Nueva York por haber inflado el valor de sus propiedades para recibir mejores condiciones de bancos y aseguradoras.
• Si la apelación fracasa, Trump tendrá que pagar más de 450 millones de dólares entre multa e intereses de su propio dinero. Y a eso cabe sumar algunas sentencias anteriores no relacionadas.

Entonces, ¿puede Trump asumir tantos gastos a nivel personal? ¿O es capaz de recurrir a otras fuentes para evitar tener que vender algunas de sus mayores propiedades?

Las multas de Trump

Contexto. En los últimos dos años, Trump ha acumulado diferentes multas que ascienden a un total de más de 500 millones de dólares.

• En el caso de fraude, Trump tiene que pagar una multa de 354,9 millones de dólares. Los intereses asociados podrían hacer ascender la cifra a más de 450 millones.
• En los dos casos de agresión sexual y difamación contra la escritora E. Jean Carroll, Trump está obligado a pagar 88,3 millones de dólares. Las sentencias están en proceso de apelación.
• Y en otros casos por demandas desestimadas o multas por desacato, Trump debe más de 500.000 dólares extra.
• Hay más: Trump se ha gastado 76 millones de dólares en representación legal solo en los últimos años años. Con cuatro juicios pendientes este año, la cifra de gastos legales podría doblarse.

El último estado de situación financiera de Trump en 2021 asegura que el expresidente tenía casi 300 millones de dólares (y equivalentes) en efectivo, lo que no sería suficiente para asumir tantos costes.

• Pero la fiscal general de Nueva York que lideró el caso de fraude asegura que esas cifras también están infladas.
• Por su parte, Trump asegura que tiene dinero de sobra para pagar todas las multas («Tenemos, creo, más de 400 y aumentando de forma sustancial cada mes»).

Trump alega que los juicios y sus multas son parte de una «caza de brujas» perpetrada por Biden y sus aliados. Eso añade un cariz político que tiene más sentido al analizar cómo el expresidente se está costeando abogados que cobran facturas millonarias.

Donantes que pagan facturas de Trump

Una de las particularidades de Trump es que el expresidente puede pagar los costes legales millonarios de sus juicios con dinero de sus seguidores.

• En Estados Unidos, los candidatos políticos federales pueden establecer diferentes grupos de recaudación y gasto electoral. En general, se conocen como PACs: Comités de Acción Política.
• En el caso de Trump, el expresidente protagoniza eventos y lanza misivas de campaña para recaudar fondos para esas PAC.

Cuando un seguidor de Trump recibe mensajes en los que se piden contribuciones para apoyar al expresidente, lo cierto es que el dinero puede ir a grupos muy distintos. Podría ir a:

• La campaña presidencial de Trump desde la que el expresidente invierte en eventos, equipo y publicidad para potenciar su candidatura, principalmente.
• Save America y Make America Great Again, las dos PAC de liderazgo de Trump. Son grupos de recaudación para apoyar a otros candidatos y causas afines al expresidente.
• El Comité Conjunto de Recaudación de Fondos Save America, que reparte sus ingresos en un 90% para la campaña de Trump y un 10% en ese PAC de liderazgo Save America.
• Y Maga Inc., una Super PAC afín a Trump. A diferencia de una PAC tradicional, una Super PAC puede recaudar y gastar cantidades ilimitadas de dinero, pero tiene prohibido coordinarse directamente con la campaña del candidato.

Toda esta infraestructura de recaudación sirve para potenciar la campaña de Trump, pero también para pagar sus gastos legales —y quizá sus multas. Eso ocurre porque las fronteras legales de las PAC son difusas.

• En teoría, las PAC de liderazgo son para que políticos federales puedan enviar dinero a candidatos o causas afines. Pero también se pueden usar para otros gastos.
• Hay políticos que las usan para costearse vidas de alto standing. Trump se vale de ellas para pagar a sus abogados.
• Aunque esos gastos pueden verse como personales, la interpretación legal es más ambigua.

Solo en 2023, las PAC de liderazgo de Trump se gastaron 55,6 millones de dólares en facturas legales. Y eso incluye casos alejados de la política, como la demanda de E. Jean Carroll o el caso de fraude.

¿No hay límite?

Gracias a su infraestructura de recaudación, Trump ha podido pagar y podrá seguir pagando sus costes legales, pero los cofres se están agotando.

• Los PAC de liderazgo Trump tienen todavía algo más de 20 millones de dólares para asumir gastos legales del expresidente. Pero Bloomberg calcula que ese dinero podría acabarse en verano, cuando quizá ni siquiera hayan empezado a celebrarse la mayoría de sus cuatro juicios criminales pendientes.

Y eso ni siquiera resuelve la otra duda: esos fondos están pagando los costes legales millonarios de Trump, ¿pero qué hay de las multas? En ese caso, Trump podría tener que usar todo su efectivo disponible (esos 400 millones de los que habla él) e incluso llegar a vender algunas de sus propiedades emblemáticas.

• En los últimos años, Trump ha vendido un hotel en Washington D.C. y un campo de golf en Nueva York que le habrían reportado 180 millones de dólares en beneficios.
• Pero si necesita más efectivo, entonces quizá tenga que vender propiedades en Nueva York, donde acumula un patrimonio posiblemente superior a los 2.200 millones de dólares.

Al tener un imperio inmobiliario de esas características, los expertos consideran difícil que Trump pueda optar a la bancarrota para evitar pagar multas. Es una estrategia que le ha valido en el pasado, pero que en este caso acarrearía costes e intereses asociados difíciles de esquivar. Y cabe considerar una dinámica paralela para Trump: declarar bancarrota en año electoral es un mensaje difícilmente maleable, por muchas zapatillas que ponga a la venta.