От Гончара до Дадонова. Как «Оттава» за два года превратилась в один из самых русских клубов НХЛ?
Обозреватель «Матч ТВ» Андрей Менг — о «русской революции» в «Оттаве».
Гончар шесть лет был последним русским в «Оттаве»
В середине 2010-х годов «Оттава» была далеко не самой популярной командой среди российских болельщиков — прежде всего, из-за отсутствия в составе отечественных хоккеистов.
Долгое время последним русским игроком «Сенаторз» оставался легендарный защитник Сергей Гончар. В урезанном из-за локаута сезоне-2012/13 39-летний Гончар стал вторым бомбардиром клуба, набрав 27 (3+24) очков в 45 матчах. Свою последнюю игру за «Оттаву» защитник провел 24 мая 2013 года в пятом матче серии с «Питтсбургом» (2:6), после чего россиян не было в «Оттаве» на протяжении долгого времени.
Следующего появления российского игрока в форме «сенаторов» пришлось ждать почти 6 лет. Большую часть этого времени «Оттава» оставалась крепким середняком, а сезон-2016/17 и вовсе стал одним из лучших в истории канадского клуба. «Сенаторз», ведомый шведским защитником Эриком Карлссоном, добрался до финала Восточной конфереции, уступив там в семи матчах «Питтсбургу».
С тех пор «Оттава» ни разу не выходила в плей-офф, отправившись в большую «перестройку». Карлссон, Хоффман, Стоун, Пажо и другие герои плей-офф-2017 покинули команду, оставив после себя очень молодой и неопытный коллектив, не имеющий в составе ярких исполнителей, за исключением 23-летнего талантливого защитника-бомбардира Томаса Шабо.
В октябре 2019-го «Оттава» выпустила в одной игре четырех россиян
«Перестройка» заставила менеджмент клуба пересмотреть свои взгляды на российских игроков. «Первопроходцем» стал молодой Виталий Абрамов, которого «Оттава» получила в трейд-дедлайн сезона-2018/19 от «Коламбуса» в результате большого обмена Мэтта Дюшейна.
Тренерский штаб «Сенаторз» явно не планировал использовать молодого россиянина в основном составе, но 21 марта 2019 года он все-таки получил свой шанс в гостевой игре с «Калгари» (1:5). За дебютные 14 минут в НХЛ Абрамов заработал показатель полезности «-3».
По-настоящему революционным стал следующий сезон, когда «Оттава» перед его стартом выменяла защитника Никиту Зайцева («Торонто») и нападающего Артема Анисимова («Чикаго»), а через несколько дней после начала — форварда Владислава Наместникова («Рейнджерс»).
11 октября 2019 года стало по-настоящему историческим для «сенаторов». В домашнем матче против «Сент-Луиса» (4:6) за «Оттаву» впервые сыграло сразу четыре россиянина. Примечательно, что все они набрали по одному очку, сделав это за первый период: Абрамов и Анисимов — 1+0, Зайцев и Наместников — 0+1.
Дадонов — первый россиянин в роли лидера «Оттавы»
Несмотря на наличие большой российской диаспоры, нельзя было сказать, что она играла ведущую роль в «Оттаве». Зайцев и Анисимов стали главными, но оборонительными специалистами, Абрамов провел в основе всего 2 игры и отправился в АХЛ, Наместников занял лишь восьмое место в бомбардирском зачете клуба (13+25), в конце февраля перебравшись в «Колорадо».
Приглашение этой весной 25-летнего защитника Артема Зуба тоже сложно назвать большим усилением. Россиянин имеет неплохие шансы оказаться в основном составе, но вряд ли он поднимется выше третьей пары на старте своей НХЛовской карьеры.
Подписание на рынке свободных агентов-2020 нападающего Евгения Дадонова ($5 млн x 3 года) — вот это действительно громкий переход для «Оттавы». Впервые за время «русской революции» состав клуба пополнил яркий исполнитель, который должен стать ведущим крайним форвардом с вытекающими отсюда местами в первом звене и главной спецбригаде большинства.
Последним на сегодняшний день россиянином в «Сенаторз» стал 20-летний нападающий Егор Соколов, меньше недели назад подписавший с клубом трехлетний контракт новичка. «Оттава» выбрала его на драфте-2020 под общим 61-м номером, совершив подобное впервые с 2007 года (нападающий Руслан Башкиров, общий 60-й выбор).
https://twitter.com/Senators/status/1313900072103489539В итоге за месяц до ориентировочной даты старта сезона-2020/21 в системе «Оттавы» оказалось шесть российских игроков, трое из которых (Дадонов, Зайцев, Анисимов) — железные игроки основы, а еще один (Зуб) имеет реальный шанс оказаться в ней.
А если давние слухи про возможное подписание Ковальчука окажутся реальными, то мы можем получить «русскую пятерку» в клубе, от которого еще два года назад невозможно было ожидать ничего подобного.