"Un accident est survenu avec l’hélicoptère transportant le président" Ebrahim Raïssi dans la région de Jofa, dans la province occidentale de l’Azerbaïdjan oriental, a indiqué la télévision d’Etat iranienne ce dimanche 19 mai. Les recherches étaient rendues très difficiles par les "conditions météorologiques défavorables", a indiqué le ministre de l’Intérieur, Ahmed Vahidi. "Cela peut prendre du temps pour atteindre la zone", a-t-il ajouté, alors que ce lieu serait situé dans la forêt de Dizmar, près de la ville de Varzaghan.

La télévision d’État a diffusé des images de plusieurs membres du Croissant-Rouge iranien marchant dans un épais brouillard. Elle montrait aussi des images de fidèles en train de prier pour la santé du président dans plusieurs mosquées, dont celle de la ville sainte de Mashhad (nord-est). Le ministre de l’Intérieur n’a pas confirmé si le président Raïssi, âgé de 63 ans, se trouvait à bord de l’appareil, qui faisait partie d’un convoi de trois hélicoptères transportant la délégation présidentielle.

"Plus de 20 équipes de secours"

Deux d’entre eux ont atterri sans encombre à Tabriz, la grande ville du nord-ouest, mais pas celui dans lequel se trouvait Ebrahim Raïssi. L’agence de presse officielle Irna a indiqué que le ministre des Affaires étrangères, Hossein Amir-Abdollahian, figurait aussi parmi les passagers de l’appareil, avec le gouverneur de la province et le principal imam de la région.

L’agence Irna a ajouté que "plus de 20 équipes de secours dotées d’un équipement complet, notamment de drones et de chiens de sauvetage", avaient "été envoyées sur place". Le vice-président, Mohammad Mokhber, a quitté Téhéran en fin d’après-midi pour rejoindre Tabriz en compagnie de plusieurs ministres, selon le porte-parole du gouvernement.