Así reaccionó el ex jefe de la Royal Navy al saber que el único portaaviones operativo británico navega sin cazas a bordo

Lord West considera "una broma" enviar al portaaviones a una misión sin cazas: "Una vez que un barco zarpa, nunca se sabe lo que va a pasar"

El portaaviones británico más moderno, el HMS Prince of Wales, se encuentra actualmente en reparación en un dique seco en Escocia tras averiarse frente a la isla de Wight el pasado agosto cuando se dirigía a Estados Unidos desde la base naval de Portsmouth. Así que el único que está operativo en estos momentos, en plena guerra e Ucrania, es el HMS Queen Elizabeth. Sin embargo, en su última misión, que comenzó el 13 de febrero, zarpó sin aviones de combate a bordo.

El portaaviones salió de Glenmallan sin su escuadrón habitual de aviones de combate F-35. El Ministerio de Defensa ha negado que esto se deba a la reducción de gastos en defensa y argumentó que los cazas de quinta generación F-35 aterrizan en el portaaviones desde las bases de la Royal Air Force (RAF) para entrenar maniobras, aterrizar y despegar del mayor buque de la historia de la Armada inglesa.

Sin embargo, esta medida ha sido duramente criticada por un ex jefe de la Royal Navy. Lord West, que fue jefe del Estado Mayor de la Marina, cuestionó la capacidad de Reino Unido para responder a los desafíos militares en tiempos convulsos cuando saca de misión a su único portaaviones operativo sin aviones de combate. "Que los buques naveguen sin su equipo completo de misiles y municiones es indignante. Una vez que un barco zarpa, nunca se sabe lo que va a pasar. Tiene que estar preparado en todo momento".

Lord West añadió que la fuerza militar del Reino Unido corre el peligro de "parecer débil" ante potencias como Rusia y China si su portaaviones insignia no puede navegar completamente armado.

“Si no tienes un conjunto completo, entonces es una broma. No sirve de nada tener una nave asombrosamente capaz si no posee todas las armas para luchar. El objetivo de tener F-35 era que iba a ser el avión de los portaaviones. Cuando estás haciendo aviación desde un portaaviones necesitas practicarlo todo el tiempo”, protestó el almirante Lord West, quien explicó que el barco insignia siempre debe tener al menos 12 cazas F-35 a bordo, aunque puede transportar hasta 40 unidades. Además, reveló que la ausencia de los F-35 se debe a la falta de misiles para armarlos.

El ex alto cargo de la Marina también expresó su preocupación por los bajos niveles de municiones que dijo tiene su país y cuestionó que Reino Unido tenga ahora suficiente material en sus arsenales debido a las transferencias de armas que se están haciendo a Ucrania. “Si de repente nos encontráramos en una gran disputa nos quedaríamos sin municiones muy rápido. Al arsenal le faltarán algunos tipos de sistemas antitanque […] y algunos sistemas antiaéreos”, dijo.

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