El falso enfrentamiento entre Unamuno y Millán Astray
Alejandro Amenábar ha llevado a los cines uno de los episodios más controvertidos de la Guerra Civil: el famoso cruce de reproches entre el filósofo y escritor Miguel de Unamuno y el general Millán Astray, delante de Carmen Polo de Franco, esposa del dictador, José María Pemán y otros muchos cargos. El encuentro está plagado de leyendas y medias verdades producto de la propaganda de guerra y de la historiografía distraída.
No hay prueba documental exacta del hecho. Solo quedan 40 palabras que el profesor escribió en un sobre, pero no se sabe si las pronunció así, o si improvisó según terminaron el resto de intervinientes. Eso sí; el choque entre dichas personalidades, Unamuno y Millán-Astray, es magnífico para el cine dado que se trató del supuesto enfrentamiento entre uno de los intelectuales más relevantes del siglo XX, con uno de los militares más importantes de la España posterior al 98. Ambos tienen una imagen cinematográfica perfecta: uno con la figura tradicional del docente universitario, y el otro de fiero guerrero mutilado.
El episodio salmantino encierra una de las contradicciones de Unamuno, muy alejada de la moraleja presentista o de la simple crítica al bando franquista. Pero solo fue una más de las muchas que el filósofo tuvo en su vida. Unamuno pasó dos veces por el catolicismo como resultado de varias crisis personales, pero lo abandonó. Fue socialista a machamartillo en su juventud, de pluma hiriente y contundente, y fue considerado antipatriota por sostener en el periódico «La lucha de clases» que España era una mentira para engañar al pueblo. Ese «progresismo» suyo no evitó que se llevara bien con Sabino Arana –qué película saldría también de aquí– y que simpatizara con el carlismo, al que consideraba una vuelta a las esencias naturales, igualitarias y de autogobierno. También se contradijo en su idea de España: pasó de ver al pueblo español como atrasado por alejarse de Europa a considerar que la «salvación» estaba en conservar la intrahistoria española, no en imitar a los europeos. Abandonado el socialismo, Unamuno defendió la democracia liberal desde el primer día de la dictadura de Primo de Rivera, a diferencia del PSOE que se bajó de la estructura corporativa en el último suspiro. El comportamiento de Unamuno le valió ser elegido diputado por la coalición republicano-socialista en 1931, justo la misma que se apropió de la República y que se acabó convirtiendo en el Frente Popular en 1936 que denunció el filósofo bilbaíno. Unamuno vio la evolución del régimen republicano con mucho pesimismo, al igual que muchos otros intelectuales del momento. En febrero de 1936 escribió en el diario Ahora: «¡Hay que tomar partido!», gritan los locos de todos los partidos, y uno presiente haber de tener que tomar el partido de partirse del campo de batalla que se está haciendo su pobre patria expuesta a la demencia furiosa».