Un premier bilan mitigé pour la Foire-expo du Puy-en-Velay

Après cinq jours de foire expo, l’heure est au premier bilan. Les exposants semblent avoir travaillé, certains ont mieux tiré leur épingle du jeu que d’autres, en prenant beaucoup de contacts, mais l’affluence n’a pas été homogène sur les cinq jours de la foire.

Après plusieurs semaines pluvieuses, le radieux soleil pressenti pour la fin de la semaine a sans doute été un concurrent de taille à la foire-exposition du Puy-en-velay, 39e du nom. Hasard du calendrier cette année, si la foire s’est toujours déroulée pour l’Ascension, c’était la première fois que les deux jours fériés se suivaient avec le 8 mai. Tout cela a donc incité pas mal de monde à partir en week-end prolongé pour ce « pont » de l’Ascension. Alors lundi matin, les avis étaient dans l’ensemble partagés entre les stands, à l’heure de dresser un premier bilan des cinq jours écoulés de l’évènement.

« Nous avons eu beaucoup de monde les deux premiers jours, le mercredi et le jeudi. Les exposants, dont plus de 70 % sont issus du bassin ponot, étaient contents car certains ont pu faire en deux jours l’objectif fixé sur l’ensemble de la foire », analyse lundi matin Vanessa Holst de Centre France Évènements, organisateur de la foire expo. La journée suivante, le vendredi, a été en revanche calme « avec beaucoup moins de monde. On s’y attendait un peu. En revanche, samedi et dimanche ont été très calmes alors qu’on espérait une fréquentation plus importante », poursuit-elle.La journée de lundi a été à l’image des jours précédents, plutôt calme.

L’autre constat dressé lundi en ce dernier jour lui aussi très calme, c’est l’intérêt des visiteurs. « Les gens viennent à la foire avec un projet bien précis. Il y a peut-être moins de monde mais les gens sont vraiment intéressés ».

Des avis partagés parmi les exposants

Du côté des 138 exposants (un chiffre globalement stable par rapport à l’an passé), le bilan apparaît un peu plus contrasté. « Nous avons pris pas mal de contacts, une centaine, mais il faudra attendre environ un mois et demi pour avoir une idée et tirer un bilan réel de la foire » explique-t-on du côté de chez MCC, fabricant-installeur de menuiseries à Saint-Paulien. « On sent que les foires, ça baisse un peu. Il faut vraiment vendre pour rentrer dans les clous… »

« Le week-end n’était pas très adapté avec les deux jours fériés cette année, alors les gens sont partis. On a des contacts, mais il faudra voir sur le temps » estime-t-on chez le plombier-chauffagiste Bâti-Chapteuil.

D’autres ont réussi à tirer leur épingle du jeu. « L’affluence était moindre mais nous avons eu de très bons contacts. Nous avons bien travaillé, même pour la construction », se réjouit-on chez Reynaud Menuiseries à Laussonne.

« Nous avons eu des gens qui sont vraiment venus pour acheter », explique encore un commercial de chez Jourda à Brives-Charensac.Chez Jourda à Brives-Charensac, le produit le plus recherché a été sans conteste le robot de tonte.

Lundi matin, alors que la foire expo se poursuivait jusqu’en soirée, plusieurs stands avaient déjà fermé. Certains exposants ont aussi eu du mal à trouver des salariés pour travailler sur l’ensemble de la foire, alors que beaucoup rêvaient d’un week-end prolongé au soleil pour ce pont de l’Ascension doublé du 8 mai.

Parmi les animations au programme, les deux spectacles d’une heure proposés mercredi et dimanche après-midi ont bien fonctionné. « Cela permet de capter un public familial qui fait ensuite un tour sur la foire », assure Vanessa Holst. Plus globalement, la tendance est plus délicate pour ce type d’évènements, c’est un constat. « C’est plus difficile désormais pour les foires. Les personnes viennent pour un projet précis mais ne trouvent pas forcément de “prix foire” sur les produits recherchés comme cela se faisait avant ». 

Lionel Ciohetto