A deux journées de la fin de la Ligue 1, un improbable sursis pour le Clermont Foot

Malgré sa nette défaite à Monaco (4-1), le Clermont Foot est toujours en course pour disputer le barrage et éviter la Ligue 2. Pour une équipe virtuellement reléguée samedi soir, ça paraît presque improbable.

On a parlé de ce Metz - Rennes renversant, de l’égalisation de Bourigeaud, du but de Kalimuendo dans les arrêts de jeu. Et donc de ce succès 3-2 des Bretons qui a permis aux Clermontois de rester en vie malgré leur lourde défaite (4-1) à Monaco.

Mais qu’aurait-on écrit ici si Arthur Theate n’avait pas enlevé de la tête, devant sa ligne, un ballon de Diallo qui filait dans le but vide, à la 69e minute ? Que se serait-il passé si, sans cette intervention, Metz avait mené 3-1 alors que l’avion de Clermont s’apprêtait à décoller de Nice, et que la plupart de ses occupants appréhendaient le moment de rallumer les portables, moins d’une heure plus tard, à Aulnat ?

#FCMSRFC 2-1

— Stade Rennais F.C. (@staderennais) May 4, 2024

Clermont relégué dimanche soir si… - Il perd contre Lyon. - Metz l’emporte à Strasbourg. Un infime espoir si… En cas de nul contre l’OL, Clermont pourrait encore finir 16e à l’issue de la dernière journée. Mais il faudrait d’abord que Metz perde à Strasbourg. Quel que soit le résultat de Lorient à l’OM, tout pourrait se jouer à la différence de buts lors des matchs de la 34e journée, PSG - Metz et Lorient - Clermont. Avec une différence de -28, le CF63 est très en retard sur Metz (-20), et un peu moins sur le FCL (-26).

À deux journées de la fin du championnat, le CF63 serait probablement déjà relégué, ce qui n’est pas loin d’être le cas aujourd’hui, sauf pour les mathématiques. Avec toujours quatre points de retard sur le FCM et un sur des Lorientais qu’ils iront défier lors de la dernière journée, Yohann Magnin et ses coéquipiers sont juste sûrs de ne plus pouvoir se maintenir directement. Mais ils ne sont pas condamnés.

Ils ne donnaient pourtant plus très cher de leur peau, en quittant un stade Louis-II où leurs erreurs ont encore facilité la tâche de Monaco. « On a peut-être une bonne étoile », finalement, souriait Florent Ogier, pour qui « c’est quand même incroyable de pouvoir encore se maintenir après la saison qu’on fait ». Juste avant lui, Johan Gastien avait souri de deux façons en analysant la situation de l’équipe : jaune, en parlant du niveau du groupe en Principauté, et plus franchement en évoquant un maintien toujours envisageable.

« Notre match est désolant, fatigant, à l’image de notre saison. Mais on s’accroche à tout ce qu’on peut et je n’ai pas envie de penser que c’est fini. Il ne faut pas baisser les bras, même s’il faudra gagner deux fois de suite, ce qu’on n’a jamais réussi à faire cette saison ».

Dans un monde de Bisounours, Clermont n’aura pas nécessairement besoin de battre des Lyonnais transfigurés, dimanche prochain (21 heures), pour espérer rester dans le coup (voir plus haut). Mais ce serait quand même beaucoup mieux, à défaut d’être suffisant, car un succès contre l’OL ne résisterait pas à une victoire de Metz à Strasbourg, au même moment. Un match que les Grenats joueront a priori sans Georges Mikautadze (voir plus bas). Et dans le même temps, Clermont récupérera Elbasan Rashani, et peut-être Jim Allevinah. Alors…

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Alors ? Il serait assez incroyable de voir le CF63 gratter deux places au bout du bout d’une saison au cours de laquelle il n’a pas été fichu d’aligner deux succès. Mais mieux vaudrait tard que jamais en l’occurrence, et la perspective de rallonger l’exercice 2023-2024, avec deux matchs de barrage contre une équipe de Ligue 2, a de quoi enthousiasmer un groupe qui préparait déjà les premiers bilans, en quittant Monaco.

« On a ce qu’on mérite, avait ainsi avancé Florent Ogier. Ça a été une très belle aventure, ça a boosté le club et ça l’a aidé à faire avancer les choses plus vite ». Mais le capitaine a pris soin de ne pas trop utiliser le passé composé. « Je parle encore de Ligue 1 pour l’année prochaine. Ce serait un exploit mais je suis persuadé que si on gagne contre Lyon, on abordera encore différemment le dernier match à Lorient. Ça nous transcendera, j’en suis sûr ».

Après avoir été virtuellement relégué samedi, on veut bien le croire.

Metz va tenter de faire annuler le rouge de Mikautadze

Encore buteur et passeur samedi, Georges Mikautadze a été exclu pour avoir « bousculé » le Rennais Arnaud Kalimuendo en fin de match. Au-delà du geste, pas bien violent, c’est plus l’attitude du Messin qui a été sanctionnée, et l’arbitre Ruddy Buquet a d’ailleurs confirmé son choix après revisionnage.

« Décision incompréhensible »

Cette sanction doit donc automatiquement priver l’attaquant du prochain match des Grenats, à Strasbourg, mais les dirigeants messins vont tenter de la faire annuler, comme l’a confirmé très vite le directeur sportif Pierre Dréossi auprès du Républicain Lorrain. « J’irai à la commission de discipline (mercredi, NDLR) pour lui expliquer que ce carton rouge n’aurait jamais dû exister, a-t-il annoncé. Je pense que la VAR a appelé l’arbitre pour lui dire qu’il n’y avait pas carton rouge. Il a gardé cette décision incompréhensible ».

L’enjeu est déterminant pour le FCM : Georges Mikautadze a inscrit douze buts cette saison, dont sept lors des cinq dernières journées.

 

Laurent Calmut