La nouvelle écrite par Henri Troyat en Corrèze rééditée par les Editions de la Rue Mémoire, à Tulle

En 1940, Henri Troyat vit à Tulle lorsqu’il écrit la nouvelle Le Puy Saint-Clair. Le récit de la reddition de la ville, en 1585, à travers les aventures d’un jeune sculpteur de la Barrière.

« Messieurs les pénitents gris, pieds nus, vêtus de bure et ceintures de cordes, descendaient la rue à lentes enjambées ». Ainsi commence la nouvelle Le Puy Saint-Clair, que l’académicien Henri Troyat écrivit en 1940 alors qu’il travaillait à la préfecture de la Corrèze, à Tulle.

Une nouvelle, publiée à l’époque dans le recueil Le jugement de Dieu et que Noël Gayraud réédite aujourd’hui aux éditions de la Rue Mémoire après en avoir acheté les droits à la fille d'Henri Troyat.

Combien de temps l’écrivain est-il resté à Tulle, pourquoi y est-il venu, qu’y faisait-il exactement, quand en est-il reparti ? À toutes ces questions, le Tullois n’a guère de réponses, si ce n’est qu’Henri Troyat se maria avec une jeune fille de Bugeat et qu’il perdit, à Tulle, un enfant en bas âge. Mais « ce temps passé à Tulle lui a permis de plonger dans l’histoire de la ville, notamment pendant les guerres de Religion », apprécie Noël Gayraud.

Quand les Huguenots prirent la ville

La nouvelle d’Henri Troyat relate cette journée du 6 novembre 1585, lorsque la ville tomba sous les coups de boutoir des troupes de Turenne. « Il s’empare de cette journée et, à partir de là, il écrit un roman mettant en scène un jeune sculpteur, Lamarsaude dont la statue, qu’il a sculptée en souvenir de la jeune fille qu’il convoitait est abattue par un boulet huguenot », résume l’historien local.

Noël Gayraud présentera son livre lors de la Foire du livre de Naves, Mille et une pages, le dimanche 10 mars, de 10 heures à 18 heures, salle polyvalente de Naves. Le samedi 9 mars, à 15 heures, amphithéâtre de l’Hôtel du Département, conférence de Patrick Rambourg sur une « Histoire de la cuisine et de la gastronomie ». Gratuit.

Un récit de guerre, d’amour et de création qu’il complète d’éléments sur les cimetières historiques de la ville, Saint-Pierre et Saint-Julien, sur le calvaire du puy Saint-Clair, sur la Barussie et du Trech, où se déroulèrent ces combats fratricides, ou les Portes Chanac, qui cédèrent devant les huguenots après 4 mois et 4 jours de résistance et une rançon de 20.000 écus. Mais aussi les autres épisodes qui virent la ville de Tulle être prise par l’ennemi.

Une plongée dans l’histoire et la littérature qui ne manque ni de fougue, ni de romantisme.

(*) Le livre est illustré par Jean-Pierre Bellardie.

Pour un prochain livre consacré à Sporting Club basket, Noël Gayraud recherche des photos de ce club créé en 1940 et actif jusqu’au début des années 50. Contact : 05.55.26.44.59.

Blandine Hutin-Mercier