Quand le "trésor" du grenier n'en est pas un... Le tableau de Monet n'était qu'un décor de boîte de chocolats
Ça fait partie du métier. Au milieu des clients qui font appel à eux sans grand espoir de richesse pour vider la maison d’une grand-mère ou d’un vieil oncle décédés, les commissaires-priseurs reçoivent aussi (beaucoup) de clients convaincus de posséder un trésor. Mais, contrairement à cet habitant de l'Yonne à qui un tableau de Lavinia Fontana a rapporté 1,25 million d'euros, en 2023, c'est très rarement le cas...
"On en a presque toutes les semaines, souvent pour des tableaux qui sont dans la famille depuis longtemps", expliquent Charles et Anne Gillardeau, commissaires-priseurs à Brive, en Corrèze, depuis plus de trente ans. Ils ont encore eu le cas, en cette fin de mois de janvier, avec un faux Bernard Buffet "qui était une reproduction avec un effet verni qui donnait du relief à la peinture."
"Les gens ont l’espoir d’avoir touché le gros lot""Un peu comme aux jeux de grattage, les gens arrivent avec cette lueur d’espoir qu’ils ont tiré le gros lot. Alors forcément, il y a de la déception", poursuit Charles Gillardeau. Si la plupart des clients l’évacuent vite, d’autres ont plus de mal à en démordre.
"Une fois, une dame était venue me voir avec un tableau encadré assez poussiéreux, persuadée de détenir un Claude Monet, se souvient Anne Gillardeau. En fait, c’était une reproduction qui avait été découpée sur une boîte de chocolats, puis mise sous cadre…"
J’avais eu beau lui expliquer que l’original était au musée d’Orsay, elle était repartie fâchée, en me disant que je n’y connaissais rien.
Un "faux" trésor peut en cacher un "vrai"Il arrive aussi que l’objet de valeur ne soit pas celui qu’on pense. Exemple avec cette famille qui possédait un tableau de René Gourdon. "Pour eux, c’était une œuvre d’art, mais sa valeur ne dépassait pas les 100 à 200 euros. À l’inverse, ils avaient une pendule Empire dont ils pensaient qu’elle valait 500 à 1.000 euros et qui en valait quasiment dix fois plus", détaille Charles Gillardeau.
C’est là tout l’intérêt de faire appel à un expert, d'autant que la cote des objets peut aussi bien dégringoler que s'envoler avec le temps... En 2020, le commissaire-priseur avait ainsi exhumé d’une grange lotoise, une céramique de Véra Székéli qui avait ensuite été adjugée pour plus de 150.000 euros. À ce jour, toujours un record mondial pour une œuvre de l'artiste.
Michaël Nicolas