Paris-Nice 2022 : une étape reliera Domérat à Montluçon (Allier) le mercredi 9 mars

La nouvelle n’est pas encore officielle mais bien avérée : une étape de la prochaine édition de la course cycliste Paris-Nice partira de Domérat pour arriver à Montluçon (Allier), le mercredi 9 mars 2022.

La « Course au soleil » dardera de ses rayons le ciel bourbonnais le mercredi 9 mars prochain. En effet, même si l’officialisation du parcours 2022 de l’épreuve cycliste Paris-Nice n’interviendra que début janvier, au cours d'une cérémonie organisée dans l'enceinte du conseil départemental des Yvelines, nous sommes en mesure d’annoncer qu’une étape se déroulera bien dans l’Allier.

Le parcours : un contre-la-montre

Il s’agira d’un contre-la-montre d’une dizaine de kilomètres entre Domérat et Montluçon. Un parcours 100 % arrondissement, qui partira à proximité du centre-ville domératois pour arriver en côte dans la cité des bords de Cher. Un tracé qui se veut vallonné et spectaculaire, avec des passages autour de l’étang de Sault et le long du Cher.

Ce circuit, des émissaires d’Amaury Sport Organisation (ASO), en charge de la course, dont le directeur de l’épreuve François Lemarchand, sont venus le reconnaître incognito ces derniers mois. En sont ressortis diverses recommandations, dont des travaux à effectuer. 

L'enfant du pays : Julian Alaphilippe

En ressort aussi que ce pourrait être un terrain de jeu idéal pour un certain Julian Alaphilippe. L’enfant du pays, s’il s’aligne sur ce Paris-Nice 2022, ce qui n’est pas assuré, reviendrait ainsi sur les routes de sa jeunesse. Et sur une épreuve dont il avait remporté… un contre-la-montre, en 2017, à l'issue de la quatrième étape disputée dans le Rhône entre Beaujeu et Mont Brouilly.

Les précédents : 2016 et 1997

Concernant cette édition 2022, la 80e, avant Domérat et Montluçon les coureurs seront passés par la Creuse, avec une arrivée d’étape prévue à Dun-le-Palestel le 8 mars. Bref, les passionnés ne sauront plus où donner du casque. Rappelons que la dernière halte de Paris-Nice dans le secteur remonte à 2016, avec une arrivée à Commentry. Pour Montluçon il faut même remonter jusqu’en 1997 et la victoire du Belge Tom Steels.... En attendant Alaphilippe à la maison dans cinq mois ?

La suite : le Tour de France ?

Souvent considéré comme une répétition avant le Tour de France, tant pour les coureurs que pour les villes-étapes, ce Paris-Nice 2022 pourrait-il ouvrir les portes de la Grande Boucle au bassin montluçonnais, qui ne l'a plus accueillie depuis 2008 ? Là encore, rien d'officiel... mais des signaux positifs. Il se murmure notamment que la commune d'Évaux-les-Bains (Creuse) pourrait avoir les faveurs du parcours dès l'édition 2023. Et que des discussions ont cours entre Montluçon et sa voisine creusoise... Mais en deux ans la roue peut encore tourner. Dans un sens ou dans l'autre. Alors prudence. Ici lors de l'étape du Paris-Nice 2016 arrivée à Commentry. Photo d'archives Florian Salesse.

Luc Barre