Ligue 1 : face à Metz ce dimanche (15 heures), pas de trêve pour la dynamique du Clermont Foot ?

Le Clermont Foot veut préserver sa dynamique face au FC Metz (15 heures, à suivre en live commenté sur notre site). Mais le promu devra retenir toutes les leçons de Lyon, face à des Lorrains en quête d’une première victoire.

Ils ne sont pas si vieux, les souvenirs du dernier Clermont - Metz. Août 2018. Ils ne sont pas bons non plus, puisque les hommes de Pascal Gastien avaient cédé 3-2 face à des Messins qu’ils dominaient pourtant 2-0 à l’heure de jeu.

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(reportage vidéo Martial Delecluse)

Mais c’était un autre monde, celui de la Ligue 2, que le FC Metz allait quitter neuf mois plus tard, pour mieux retrouver le Clermont Foot au sein de l’élite, trois ans plus tard. Et si les joueurs auvergnats doivent penser à certains souvenirs cet après-midi, ce sont ceux de Lyon, logiquement, qui doivent occuper leur esprit.

L’entraîneur, lui, n’a rien oublié de ce match et de ce point qui pourraient en dire long sur la façon dont le promu doit aborder les prochaines rencontres de Ligue 1. L’insouciance du promu doit perdurer, doit l’aider aussi, mais à condition de ne pas le faire déjouer. En clair, Clermont ne doit pas repartir « à l’abordage », comme l’a rappelé Pascal Gastien, deux jours avant de retrouver les Messins. « On ne peut pas refaire ce qu’on a fait à Lyon, durant la première mi-temps. Il y a un juste milieu à trouver, et on se doit de faire mieux, ou autrement, en tout cas ».

Metz, « équipe complète »

La confiance glanée durant les deux premiers matchs gagnés face à Bordeaux (2-0) et Troyes (2-0) ne doit donc pas engendrer d’excès. « On peut penser que si on recommence, on ne reviendra pas toujours au score », avance le coach, qui sait aussi que le FC Metz n’a pas du tout le même profil que l’OL.

Le Clermont Foot et le FC Metz vont s’affronter pour la 17e fois en championnat (la 18e au total), ce dimanche après-midi. Au Montpied, les Clermontois l’ont emporté à 5 reprises, contre 2 nuls et 3 succès messins.

Pour son deuxième match à domicile de la saison, et alors que le précédent record d’affluence au Montpied ne demande déjà qu’à être battu, le CF63 va défier une formation lorraine qui sort d’une saison convaincante (10e), après un retour en L1 interrompu au 15e rang par le Covid. « Une très bonne équipe, annonce Gastien. Elle est très complète, difficile à mettre hors de position, puissante et bien organisée ».

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« Clermont possède la dynamique d'un promu qui arrive en première division sans complexe, qui joue son jeu et qui tourne bien »

Mais Metz manque encore de confiance, dixit son entraîneur Frédéric Antonetti. Toujours en quête d’un premier succès, les Grenats peinent à trouver la bonne carburation. Et surtout à la tenir, sur toute une rencontre. « Je travaille pour qu’on retrouve notre niveau de l’année dernière, explique le technicien lorrain. On l’a beaucoup vu contre Lille (3-3). On ne l’a pas vu du tout à Nantes (défaite 2-1). Et on l’a vu pendant 40 minutes contre Reims ».

Pour lui, la cause est toute trouvée et tient dans la jeunesse de son effectif. Ça le rend irrégulier, mais ça ne l’empêche pas de montrer de belles choses, comme le précise Antonetti en repensant au dernier nul, concédé face à Reims (1-1) : « Pendant 15 minutes, on n’est pas bien et puis entre la 15e et la 45e, on fait un super football, on a des occasions de but, on marque un beau but, on fait de belles actions ».

Voilà donc à quoi doit s’attendre le Clermont Foot, qui voudra, lui, préserver sa dynamique. Celle du « promu qui arrive en première division sans complexe, qui joue son jeu et qui tourne bien ». Il y a du vrai derrière les louanges d’Antonetti, et la forme des Auvergnats peut leur permettre de soigner un premier bilan positif au moment de la trêve internationale. En cas de 17e match sans défaite en championnat au Montpied, ce dimanche après-midi, l’opération maintien aura encore plus de crédit.

Le FC Metz avec Centonze, sans Caillard ni Boulaya

Frédéric Antonetti a convoqué un groupe de 22 joueurs pour rallier Clermont. Parmi eux, un seul ancien Auvergnat, Fabien Centonze, qui pourrait débuter à droite d’une défense à cinq. Touché au genou, Caillard est suppléé sur le banc par le jeune portier Ba, tandis que Boulaya, en reprise et annoncé sur le départ en Lorraine, n’est pas non plus du voyage. N’Doram (clavicule), Delaine (dos) et Nguette (reprise) complètent la liste des absents côté lorrain.

Laurent Calmut