Comment trouver de l'or grâce à l'orpaillage à Lavaudieu (Haute-Loire)

Une quinzaine de personnes, adultes et enfants, se sont retrouvées les pieds dans la Senouire, mercredi 28 juillet, pour tenter de trouver de l’or. Ils participaient, à Lavaudieu, à l’activité « Technique d’orpaillage » organisée par l’association Patrimoines naturels et paysagers (Panpa) Haut-Allier. Un rendez-vous animé par Rémy Desecures, son gérant.Rémy Desecures a pris le temps d'examiner les différentes trouvailles des apprentis orpailleurs. À 9?h?30, le soleil est au rendez-vous au bord de la rivière. Le reflet des arbres et de l’herbe donne une couleur verdâtre à l’eau. Au loin, Rémy Desecures, accompagné par son chien, sort son matériel. Une fois les participants du premier groupe arrivés, l’animateur explique l’activité : « On va apprendre les techniques pour chercher de l’or. Mais on va aussi chercher des minéraux plus lourds et plus denses, comme des pierres semi-précieuses. » Il présente ensuite la batée, instrument indispensable à ces recherches. C’est une sorte d’assiette creuse en plastique, au fond plat. Sur un des bords, des « escaliers », plus ou moins grands, qui permettent de trier les cailloux, le sable et les minéraux semi-précieux.

Quelques conseils pour réussir ses recherches

Une fois les explications terminées, il est temps de s’équiper. Bottes aux pieds, le moment est venu de se mettre à l’eau. À travers le caoutchouc, la fraîcheur de la Senouire se fait sentir. Les pieds bien ancrés parmi les galets, Rémy Desecures plongent ses mains dans la rivière. Il en ressort plusieurs pierres. À l’intérieur de l’une d’entre elles, il est possible de trouver de l’olivine, un minéral de couleur verte.

Ensuite, les débutants regardent l’animateur avant de l’imiter. Première chose : se placer vers le courant car c’est à cet endroit que les chances de trouver des pierres semi-précieuses sont plus grandes. Une fois les mains enfouies dans la rivière, les orpailleurs en herbe déplacent les gros cailloux afin de creuser profondément et prélever du sable pour remplir, au trois-quarts, la batée. Quand cette mission est accomplie, place au tri?!Christiane Neto, férue de lithothérapie, cherche de l'or et des pierres semi-précieuses pour la première fois. Pour ce faire, il faut mettre la batée dans l’eau, la pencher légèrement en avant, avec les « escaliers » face à soi et la secouer de droite à gauche (et non avec des mouvements circulaires, réservés à la batée de type « chapeau chinois »). À la fin, il doit rester très peu de sable. Pour observer les trouvailles, une loupe est essentielle. Et le soleil aussi. Mais celui-ci ne cesse de jouer avec les apprentis orpailleurs. Grenats, magnétites et micas sont les minéraux les plus trouvés.

Une activité parfaite pour les passionés de minéraux

Et qui de mieux que Rémy Desecures pour animer cette activité ? Mordu de pierres depuis toujours, il a utilisé sa première batée, à l’âge de 15 ans, dans la Senouire. 

« Je passais mes vacances à chercher des cailloux. J’ai parcouru toute l’Auvergne pour en trouver. Et j’amenais ma famille. »

Pour lui, l’orpaillage permet de chercher les trésors de la rivière.  « C’est aussi une activité ludique. Ça plaît, c’est pour toute la famille », ajoute-t-il. Et Christiane Neto, originaire du département, ne dit pas le contraire : « J’ai déjà une petite collection de pierres. C’est sympa. » À la fin de la matinée, les chercheurs ont pu repartir avec leurs trouvailles. Cette fois-ci, malheureusement, pas d’or. Mais les apprentis orpailleurs ne repartent pas bredouilles. Rémy Desecures assure : « En hiver, on regarde ce qu’on a trouvé en été en se remémorant les bons moments qu’on a passé, les pieds dans l’eau. »

Cindel Duquesnois