Au XVIIe siècle à Aubusson (Creuse), on se soignait avec des dents de sanglier et des insectes

Comment se soignait-on dans la Marche au XVIIe siècle ? L’inventaire de la boutique et du laboratoire d’un apothicaire aubussonnais répond à cette question…

Cultivera-t-on dans la Creuse du cannabis thérapeutique pour soulager les malades de douleurs réfractaires aux traitements classiques ? L’idée lancée voici plusieurs mois par Éric Correia, président de la communauté d’agglomération de Guéret, conseiller régional et infirmier anesthésiste, fait son chemin.

Plus de 500 drogues

Elle pourrait concourir à la redynamisation du département. Mais comment se soignait-on dans la Marche au XVIIe siècle ? L’inventaire de la boutique et du laboratoire d’un apothicaire aubussonnais répond à cette question. Il a été étudié par Valentin Darreye, dans les mémoires de la Société des sciences naturelles de la Creuse (2005).Ce document, établi le 13 novembre 1782 après le décès de Pierre Augier, seigneur du Fôt, marchand apothicaire, survenu le 5 octobre précédent, révèle la présence de plus de 500 drogues ! Certaines étaient fabriquées par le défunt dans son laboratoire sis rue de Vaveix (sic) à base de matières naturelles.

 

À celles d’origine végétale appartenaient l’aristoloche, plante censée faciliter les accouchements 

 

À celles d’origine végétale appartenaient l’aristoloche, plante censée faciliter les accouchements ; la gomme opoponax, connue pour ses vertus stimulantes et relaxantes, tirée de la tige d’une herbacée ; les clous de girofle, aux effets antiseptiques, anesthésiques et, dit-on, aphrodisiaques ; les fruits de coloquintes (cucurbitacées) et l’ellébore (renonculacée), employés en purgatif ; le styrax, arbuste produisant une résine souveraine contre les affections pulmonaires et la gonorrhée ; la coralline, algue donnant un vermifuge ; le sang-de-dragon, résine d’arbres monocotylédones employée en antihémorragique ; l’ambre jaune, résine fossile, réputé pour ses propriétés antibiotiques, antiseptiques et antalgiques ; la dent-de-lion (pissenlit) dont les fleurs et les racines, en infusion, sont un dépuratif hépatique.

Dent de sanglier et sperme de baleine

Les cloportes, crustacés isopodes utilisés comme diurétique en bouillon ou en sirop ; les cochenilles, hémiptères employés pour traiter la coqueluche ; les cantharides, coléoptères qui, réduits en poudre, stimulaient l’érection ; le corail rouge servant à fabriquer du dentifrice ; l’ambre gris, concrétion intestinale du cachalot, présenté comme facilitant la digestion ; des extraits de dents de sanglier ; du sang de bouquetin ; du sperme de baleine, en réalité le spermaceti, substance huileuse tirée de la tête du cétacé, utilisée pour soigner l’asthme et les contusions, constituaient les matières animales et l’antimoine diaphorétique, métal blanc-bleuâtre pour préparer les émétiques (vomitifs) ; la pierre d’alun, le sulfate et l’acétate de cuivre entrant dans la fabrication de la « pierre vulnéraire » pour sécher les ulcères, les matières minérales.

 

L'inventaire compte un étonnant « Vinaigre des Quatre voleurs » obtenu par la macération dans du vinaigre d’une douzaine de plantes

L’inventaire comprenait diverses préparations : extraits, onguents, électuaires, mellites, pilules, sirops, eau de fleur d’oranger, vins et un étonnant « Vinaigre des Quatre voleurs » obtenu par la macération dans du vinaigre d’une douzaine de plantes (absinthe, romarin, sauge, cannelle, ail…) additionnées de camphre, afin de se protéger des maladies contagieuses en s’en lavant les mains et le visage. V. Darreye relève l’absence d’un « must » de l’apothicairerie, la thériaque, composée entre autres de chair de vipère en poudre, opium, miel, sulfate de fer, bitume de Judée, cannelle, citron, gentiane, etc. Gallien, médecin de l’empereur Marc-Aurèle fixa la formule de cette panacée (remède actif contre toutes les maladies) utilisé à l’origine comme contrepoison.En 1777, Louis XVI avait créé le Collège royal de Pharmacie donnant aux apothicaires l’exclusivité de la préparation des remèdes aux termes d’études approfondies. Pierre Augier du Fôt, s’il n’était pas mort, aurait peut-être dû reprendre les siennes.