Горох на Марсе крупнее, чем на Луне
Земные ботаники повторили эксперимент своего коллеги Марка Уотни (Mark Watney) из фантастического фильма Марсианин (Martain) и вырастили овощи в марсианском грунте. «Марсианин» сажал только картофель. Коллеги были более разнообразны. В их огороде взошли помидоры, рожь, редиска, горох, лук порей, шпинат, перец индало, кресс салат, киноа (марь), шнитт-лук.
Еще в 2008 году американский аппарат "Феникс", доставленный на Марс, накопал совком местной землицы. И проанализировал ее. Результаты оказались ошеломляющими.
- Марсианскй грунт - того же типа, как тот, что на заднем дворе вашего дома, - объявил тогда Сэмьюэл Кунавес из Университета Тафта, под руководством которого проходил химический анализ. - Мы обнаружили питательные вещества – то, что необходимо для поддержания жизни, как в прошлом, так и в настоящем, и в будущем. Фактически, грунт очень благоприятен для жизни.
По словам ученого, местная почва - слабощелочная. И пригодна для посадки овощей.
Словом, фантастический фильм был основан на научном факте. Однако лишь через 5 лет земляне решили проверить его, что называется, натурально. В 2013 году эксперимент начали в Голландии - в Вагенингенском университете (Wageningen University in the Netherlands). «Огородники» под руководством Вигера Вамелинка (Wieger Wamelink) посадили овощи в марсианскую почву. Конечно, настоящей у них не было. Ее смоделировали. Но предельно точно - на основе результатов анализов, полученных с аппаратов, находящихся на Марсе. За основу взяли вулканический грунт.
Анализы марсианской почвы свидетельствовали, что в ней полно тяжелых металлов. Их тоже добавили.
Овощи и злаки выращивали в теплицах при искусственном освещении и в атмосфере, близкой по составу к земной - так, как это бы делали прибывшие на Марс колонисты.
О результатах ученые сообщили на днях. Урожай, по их словам, собран богатый. То есть, марсианский грунт оказался реально пригодным для внеземного земледелия. И самое главное: не подтвердились опасения, что растения впитают в себя тяжелые металлы. Уровень их содержания был безопасным.
Вывод: участники длительных экспедиций на Марс смогут самостоятельно пополнять запасы пищи, выращивая овощи, зелень, зерновые культуры на своих подворьях.
Инопланетяне агрономы пока не пробовали дары «марсианского урожая» на вкус. Но собираются. И в ближайшее время планируют посадить еще и картофель, чтобы окончательно убедиться: Марк Уотни мог бы выжить на Марсе.
Одновременно голландцы высаживали те же овощи и в лунный грунт, смоделировав его на основе почвы из пустыни в Аризоне. Лунные овощи вырастали мельче марсианских.
А В ЭТО ВРЕМЯ
И на Марсе будут яблони цвести
Сажать на Марсе намерено и Darpa - американское агентство по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам (Pentagons Defense Advanced Research Projects Agency). Но начать планируют не с овощей, а с растений, бактерий и водорослей, наиболее способных к фотосинтезу. Для этого ученые готовят генно-модифицированные организмы (ГМО) - эдакие искусственно изготовленные гибриды, обладающие необходимыми свойствами. А именно - быстро размножаться в экстремальных условиях, вырабатывать кислород и восстанавливать разрушенный ландшафт.
Цель: заселить Марс «живностью», которая в итоге его изменит. Терраформирует, выражаясь научным языком.
ГМО, как полагают в Darpa, приживутся. Рано или поздно они создадут на соседней планете условия, приближенные к земным - нагреют и сделают более плотной атмосферу, вернут воду, обогатят почву. В измененном климате смогут жить люди, не ютясь в герметичных убежищах. Или под землей.
По словам Алисы Джексон (Alicia Jackson), заместителя директора биотехнологического отделения агентства (deputy director of Darpas Biological Technologies Office in Virginia), для того, чтобы создавать новые организмы - для Марса в том числе - генетики составляют перепись «исходного материала» для поделок: всех земных организмов с точным указанием генов, отвечающих за те или иные свойства, и мест их расположения.
Официальное название соответствующей программы DTA Gview. Но между собой ученые называют ее «Google Maps геномов». .
Похоже, что ученые уже убедились: местной живности на Марсе нет. Может быть, некогда и не было.
